娱乐性恐惧的科学原理

参考消息网11月22日报道美国《发现》杂志网站11月1日刊登题为《娱乐性恐惧的科学原理——为什么我们喜欢恐怖片和其他让人毛骨悚然的事情》的文章，作者是亚历克斯·奥兰多，内容编译如下：

也许你会躺在沙发上，惊恐地抓着沙发扶手——但依然目不转睛地看着弗雷迪·克鲁格在美国恐怖电影《猛鬼街》里大开*戒。又或者，你会蹑手蹑脚穿过一家游乐场的鬼屋，经过每一处角落时，心里都充满了紧张的期待。你甚至可能坐在黑暗的电影院里，跟几十个陌生人一块儿喘气、尖叫，观看最新好莱坞恐怖片。

大多数人一般会避开那些让他们害怕的事物。那么，我们中的一些人究竟为什么愿意掏钱体验那些故意引发恐惧感的影片和地方？

丹麦奥胡斯大学娱乐性恐惧实验室联席主任马克·马尔姆多夫·安诺森说：“过去有一种所谓的‘恐惧悖论’，意思是人们一方面感觉到消极的不良情绪，也就是恐惧感，但同时又会感受到一种积极、愉悦的情绪。”

恐惧的诱惑是什么？

像安诺森那样的科研人员试图揭开这一悖论之谜，希望通过严谨的科学方法来研究他们所谓的“娱乐性恐惧”，即同时包含恐惧感和愉悦感的混合情感体验。

他们的初步发现是，这些可怕的体验或许可以帮助我们在安全的环境中，练习如何应对可怕的情形和不愉快的情绪——而且在某些情况下，看一场恐怖电影其实对我们有好处。

恐怖片为何吸引人？

当然，并非每个人都喜欢恐怖片和鬼屋。不过，一次愉快的惊吓所带来的愉悦感或许在一定程度上源于我们的生理结构。美国《神经元》杂志在2017年发表一项研究称，被长期认为与恐惧情绪有关的大脑区域——中央杏仁核——主要包含了能够促进愉悦行为的神经元。

安诺森说：“娱乐性恐惧似乎在儿童期早期就出现了。人类似乎在很小的时候就开始对此产生兴趣。想想‘捉迷藏’吧。有人觉得那是小孩子最早接触的让他们‘吓一跳’的活动。这种现象在世界各地都存在。”

大脑如何享受恐惧？

感受到威胁时(比如早期人类遇到一只剑齿虎)，我们的大脑会向内分泌系统发送信号，引发一系列反应：心跳加快，提高血液循环的速度；呼吸加快，为细胞提供含氧丰富的血液；出汗增加；肌肉保持紧张。

毫无疑问，一定会有人竭力避免引发这种“该战斗还是该逃跑”的反应。但是也有人很享受这些感受，即科学家所谓的“交感神经兴奋”，并积极追求能够唤起此类感受的体验。

被吓到为何吸引人？

喜欢受到惊吓还有其他可能的解释。恐惧领域学者当中出现的一种新理论认为，娱乐性恐惧可以被比作一种游戏，让一个人在不需要实际陷入险境的情况下，模拟遇到威胁的情形(比如经历僵尸地狱)和感受负面情绪(比如恐惧、焦虑和厌恶)。

正因为如此，那些成功看到恐怖片结尾而没有躲到被子里的人，或许会对这种模拟出的威胁产生掌控感和成就感，并在未来寻求类似的体验。

多恐怖才影响愉悦？

即便如此，近日有研究显示，恐惧程度可以在一定程度上影响由此带来的愉悦程度。

安诺森及其同事(包括丹麦奥胡斯大学娱乐性恐惧实验室的另一位联席主任马蒂亚斯·克拉森)于2020年在英国《心理学》杂志上刊文指出，他们在一间鬼屋里进行过一次实地研究。“那次的研究显示，恐惧似乎存在‘理想点’，也就是愉悦感得到最大化的点。”

安诺森介绍说，恐惧和愉悦呈现“倒U型”关系。“太多恐惧会导致乐趣减少，但恐惧太少也会使乐趣不足。”

看恐怖片有好处吗？

事实上，在万圣夜观看恐怖片不仅会带来简单的刺激。克拉森及其团队在2023年调查了不同类型的恐惧感爱好者，发现三组受访者汇报了不同的好处，包括即时满足感与个人成长。

此外，体验娱乐性恐惧或许可以帮助你在真正的威胁出现时变得更有准备。克拉森及其团队在新冠疫情最初几个月进行了一项研究，发现恐惧感爱好者具有更强的心理韧性。

安诺森说：“研究显示，当许多人对于即将发生的事情感到惊慌失措时，恐惧感爱好者的紧张焦虑程度会更低。一个可能的原因是，他们只不过更熟悉这种最糟糕的情形。”

该如何享受恐惧感？

尽管恐惧会带来潜在的好处，比如提高应对技能，但是如果你不喜欢恐惧感，那就不应该强迫自己去体验。安诺森说：“这跟一个人的心理准备有关。强行坚持看完恐怖片恐怕不是个好主意。”

不过，假如你打算冒险一试，还是可以通过多种方法调整观看恐怖片的方式，让观影体验变得更舒适：你可以邀请朋友过来帮你壮胆，可以调低音量，可以打开几盏灯，这些办法都有助于缓和恐惧体验。

安诺森说：“这有点像吃辣椒，你会逐步建立对它的忍耐度。”

（来源：参考消息）

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