相信很多军迷都清楚，师是战争中的基本战术兵团，但是作为师的下级旅，一直就处在一个非常让人不理解的位置。旅介于师与团之间，有时师辖旅再辖团，而有时又会出现师直接辖团，而直接跳过旅，这到底怎么回事呢。
师的军事编制早期分为两种编制：一种是三角师，一种是方块师
三角师通常是一个师辖三个团，作战时通常2个团作战，一个团作后备。特点就是相对灵活。
方块师是一个师辖2个旅，每个旅辖2个团，也就是一个共4个团，作战时通常分为左右两路，每一路为两个团，这样可以加强单位方面的硬度，但部队欠机动灵活。
袁世凯北洋新军就是采用方块师的构架，每镇（师）辖两协（旅），每协（旅）辖两标（团），同时配置骑兵一标（团），炮兵一标（团），工兵一标（团），辎重兵一标（团）。
当时清政府要求每省都要编练新军一师，因为编练新军很费钱，所以有些省没有那么多钱，就只能编练师的简化版“混成旅”，混成旅也是与师一样配置了骑兵，炮兵，工兵，辎重兵等多种作战单元，只是编制相对小了一点。混成旅编制通常为副师级单位。混成旅后期经常会扩编为正规师。如冯玉祥起家本钱第16混成旅后来就被扩展为北洋第11师。
常规步兵旅是隶属于上级师的，作战时可以调动师级重武器支援，所以战斗力要强于混成旅。
独立旅通常是不隶属师级单位，可能属于军级或总部直接领导。而通常独立旅都被改编成混成旅来执行军事任务。
抗战中日军的独立混成旅团，通常是旅团直接辖大队，配置炮兵大队和骑兵大队，类似如今流行的旅辖各种特种营的编制。
