錾刻，是一种古老的手工技艺,《说文解字》有云：錾，小凿也。錾刻工艺，是一种以不同的錾子，在金属器物表面，利用金、银、铜等金属材料的延展性，进行纹饰刻绘，甚至镂雕的金属工艺。
匠人
錾刻工艺纯属民间手工技艺。精通錾刻工艺的匠人，既要有绘画、雕塑的基础，又要掌握钳工、锻工、板金、铸造、焊接等多种技术，对传统文化还要有一定的理解和鉴赏能力，而且非经长期刻苦的学习和钻研而不能很好地掌握，故从学此艺者不多, 錾刻作品也难得一见。
绘饰
錾刻的第一步，需要摹绘錾刻的图案，纹饰。摹绘图案经常是直接用毛笔或铅笔画上去，工作进行较慢，如果在一件作品上重复出现的图案，为了使之整齐划一，可用过纸样的方法来操作。
具体作法是先把装饰图案按原大比例画在纸上，而后将纸放在锡坨上，用小刀或“脱錾”将纹饰以外的空地“脱”去，即做成纸样，看上去如同民间艺术中的剪纸。使用时将纸样蘸水贴在器件上的相应部位，取一支蜡烛点燃，用蜡烛上的黑烟熏在纸样上，待纸样上的水分蒸发后剥落下来，即将纹饰清晰地过到“库坯”上去了。
加工准备
錾刻前，需先将加工对象固定于胶板上，方可进行操作。胶板一般是用松香、大白粉和植物油，按一定比例配制后敷在木板上，使用时将胶烤软，铜银等工件过火后即可贴附其上，冷却后方可进行錾刻，取下时只需加热便能脱开。
板料
板料的制备 无论是金银还是铜板，传统操作中，都是把碎料装入坩埚，熔化中去除杂质铸为坨锭，而后反复过火，用锤锤打，成为合适的板料。
錾活用的板料薄厚，依作品的大小而确定，最常用的厚度是在2—0．5毫米?过厚的板材使用中往下踩和往上抬都有困难，太薄则容易錾漏。
焊药
焊药的配制及使用也是匠师需要掌握的秘诀。铜焊和银焊均属于大焊，难度不小。
焊药有老嫩区别。将银和黄铜放入坩埚熔化，再用钢锉错成粉状，老焊药以银8铜2比例，嫩焊药以银6铜4的比例掺合，之后放入小铁锅中加水和硼砂熬化而成。
在大焊中工件有时需分先后步骤进行，先分段焊合后总体焊接，先焊的部分要用老焊药，熔开的温度要高些，后焊部分则用嫩焊药，可在焊接中避免前面的焊缝开焊。
錾子
錾刻使用的主要工具是各式各样的成套錾子，这些錾子都是自制的，是用工具钢或弹簧钢打制的，钢料过火后先锤打成长约10厘米、中间粗两头细的枣核形坯子，之后将其前端锤打、错磨出所需要的形状，再经焠火处理，并在油石上反复打磨、调试，使之合用。
錾头工具多到几百种不等，大致分为两种,一类是錾头不锋利的,可錾刻较圆润的纹样,另一类是錾头锋利如凿子,可錾出较细腻的纹样。
最常用的錾子有大小不等的勾錾、直口錾、双线錾、发丝錾、半圆錾、方踩錾、半圆踩錾、鱼鳞錾、鱼眼錾、豆粒錾、沙地錾、尖錾、脱錾、抢錾等十多种。另外，还要根据加工对象不同，随手打制一些其他种类的錾子。
錾活
錾刻工艺的核心是 “錾活”。匠人能够根据自己创作的需要，用錾子在银器表面凿打出纹饰。选择不同形状的錾头或錾刀，就可以往往一道线条就需要很多次的錾打，以积点成线的方式表现每一条线条。
底面常用錾鱼子底纹，或者麻点，加以糙化。视觉上，填补原本非绝对的平整。錾刻另一种工艺是冲凸和踏凹压平法,可在器物表里同时錾刻使花纹凹凸呈浮雕状。
匠力
每种材料都有自己的性格气质。一般人看来，金属多是冷硬的；但是錾刻师知道，它们也有着柔软生动的另一面。
一錾一刻间，从扁平到立体，从生硬到圆润，从无神到有神，奇迹诞生。所谓创造艺术，也许就是慧眼实物。真正的手艺人，是物的知己，他们懂得发掘蕴藏在物料中的真性情。
传承
历史上錾刻工艺的传承，多是在小手工做坊中以师傅带徒弟、口传心授、手把手教的形式出现，从未见有此种工艺的系统教材和专著，又没有统一的组织管理和有计划的人才培养，因而很难形成一支稳定的专业队伍，其兴衰也很容易受社会变迁的影响。
手艺人思想的保守，以及机械工艺技法的不断改进，使錾刻技艺曾步入滑坡和衰退并濒临失传。
如今能够全面而熟练掌握这门技艺的人日渐减少，此项民族文化遗产正处于衰退的状况，急需要我们的支持。
而他发展、传承的基础，必然要靠受众的使用和欣赏。
