笑似乎是对挠痒痒的一种下意识的反应。当你被挠痒痒的时候，你总会咯咯咯咯的笑个不停，好像听到了世界上最令人好笑的笑话。即使它并不是真的令人很开心。事实证明，挠痒容易发酵，并不是因为你觉得痒很好笑，其背后的机制要比好笑有趣得多。
你的皮肤下躺着成千上万的微小神经，这些神经随时提醒大脑注意各种触摸。毫无疑问，对触摸产生氧感是我们身体的一种保护机制，使我们警惕各种威胁，让我们及时避开最可怕的叮咬。可为什么痒痒总是会伴随着发酵呢？这个问题也困扰了科学家很多年，从社会联系到生存，科学家提供了各种各样的理论来解释挠痒使人发笑背后的原因。
研究表明，被挠痒痒时会激活大脑触发逃离危险的原始愿望，这使得一些科学家相信，我们对挠痒痒的反应可能是一种原始的防御机制。挠痒痒时人会大笑，有可能是我们向仅略者屈服的一种自然信号。它能帮助我们向更强大的人发出不想战斗的信号，以此来消除紧张的局面，防止我们受到伤害。回想一下，当有人挠你痒痒的时候，你会怎么做？你会努力避开对方，并在试图逃跑的过程中蠕动。科学家通过对婴儿的研究得出结论，虽然婴儿缺乏社交和语言技能，但当他们被挠痒痒时仍会发酵。这是数百种无意识反应中的一种。在这种反射中，我们的大脑凌驾于有意识的决策之上，会快速的采取行动来保护我们。
不过，另一种理论则认为，挠痒与发酵是父母和孩子最早的交流形式之一。甚至在语言出现之前，挠痒痒作为一种游戏形式，可以帮助婴儿与父母沟通。那为什么我们挠自己却不会笑，这得归功于我们的小脑。当你试图挠自己的时候，你头脑中负责控制运动的小脑能够给自己发出信号，告诉人脑的其它部分，不要对这种刺激给予反应，因此它不再是你无法控制的东西，不再是一个威胁，这种感觉也就变弱了。因为其本质上是一种警告，告诉你有东西在接触你身体的敏感区，比如背部、脚或者腋窝。当你的大脑知道源头来自哪里时，你就不会做出任何反应。
为什么大脑这么做。这可能与感官衰减有关。大脑会通过这种过程过滤掉不太重要的信息，以便集中精力处理重要的事情。你自己的手指发出的可预测的轻微触觉，似乎不值得你的大脑注意，所以你的大脑在它有机会进入你的意识之前就抛弃了它。历史上，笑刑曾经是一种酷刑。将犯人或俘虏的手脚捆绑住，在其脚底涂满蜂蜜或者盐水，再让山羊尽兴的舔脚底的美味，结果受行者奇痒无比，严重者甚至可以狂笑缺氧窒息而亡。有时候笑并不意味着开心，它只是人们下意识的一个反应。
