在世界坦克装备史中，丘吉尔系列坦克的个性可谓非常的鲜明，这款来自英国的重型坦克不仅外观让人印象深刻，操纵起来也是让人又爱又恨。我们今天的主角也是丘吉尔系列中的一型，它居然能发射口径290mm的巨型爆破弹！这比T92的240mm大管子还要粗！
研究丘吉尔AVRE
丘吉尔AVRE线图
我们还是要先讲讲丘吉尔AVRE的底盘——一台再普通不过的丘吉尔III型或者IV型车体。首先要明确的是，丘吉尔系列坦克的命名，确实是源自于大家熟悉的那个“丘胖子”温斯顿·丘吉尔，倒不是因为他做了英国首相才给他拍马屁，而是因为他在第一次世界大战中大力推广坦克的使用，可以说没有丘吉尔，就没有“陆上战舰委员会”，也就没有“小游民”和马克I型坦克。
丘胖：看我迷人大眼
丘吉尔系列坦克有多个改型，从最基本的I型到XI型，还有一些林林总总的旁支，总共有16个型号，把这些丘吉尔兄弟们放在一起，完全可以出一条丘吉尔线。其中产量最高的几个有：丘吉尔2型1127台，丘吉尔4型1622台，丘吉尔7型1600台，丘吉尔8型1600台，加上其他的那些小兄弟，一共也生产了5640台。倒不是英国人多喜欢丘吉尔们，只是因为糟糕的坦克技术使得英国陆军没什么别的选择（总不能去开TOG II吧）。
丘吉尔系列最大的问题就是它的机动性：40吨上下的重量却只配备了一个贝尔福德公司生产的350马力12缸4冲程水冷发动机，这使得它的功重比差不多只有9.1马力/吨，这个数据和快70吨的虎王差不多——虎王是8.9马力/吨。最大速度也十分搞笑：只有24km/时，当然这也是英国人将其作为“步兵坦克”设计的后果。
抛开机动性不谈单论防御能力的话，丘吉尔系列倒还不错：丘吉尔1型-6型的炮塔正面有89mm厚，车体正面有102mm厚，这个数据在1943年之前是非常不错的！而丘吉尔7型和丘吉尔8型的装甲防御更是大大加强：炮塔和车体正面全都加强到了152mm厚，就是虎式也不太啃得动.....
迪耶普海滩上的盟军
简单讲了讲丘吉尔本体的数据，让我们回到今天的主角——丘吉尔AVRE身上来。丘吉尔AVRE的设计师不是英国人，而是一个加拿大小伙子，他叫德诺万，是加拿大工程兵的中尉，他痛感皇家工程兵在迪耶普登陆战（1942年8月的一场盟军反攻行动，大量武器装备和数千人被糟糕的配合葬送了）中遭到的重大损失，工兵毫无保护的在海滩上作业简直像是在自*，因此他提出要设计一款工程兵专属的坦克来协助作战。
丘吉尔AVRE原型车“Ardeer Aggie”
1944年初，英国人拿出了第一台“工兵坦克”，并命名为丘吉尔AVRE，AVRE取自“Armoured Vehicle Royal Engineers”，意为皇家工兵武装车辆，也被称为“Assault Vehicle Royal Engineers”即皇家工兵突击车。
这些突击车经过了改造，拆掉了炮塔吊篮和部分弹药架，因此内部拥有很大的空间，皇家工兵们既可藏身，也可以方便的放置工作器械。而车上最引人注目的就是那门水桶一样的主炮——“290mm Petard Mortar”，Petard指的是中世纪时用于攻城的炸药包，这门炮可以简单地看作一个炸药抛射器，和解放战争时我军广泛使用的“飞雷炮”“没良心炮”有异曲同工之妙。
十足的威严感，巨炮！
这门炮又短又粗，口径足有290mm，炮管分为两部分，前半部分由一个巧妙的重型弹簧机构连接，可以完成前部炮管的90°折叠。
“主炮”炸药抛射器本体
炮身主体是20mm厚的钢管，炮膛内部有4根“膛线”，说是膛线，其实就是4根凸起的导轨。
至于它发射的炮弹呢，官方名字叫做“Bomb, Demolition Number I”，意为“一号破坏弹”。它由前部圆柱形的战斗部，中部长杆式的弹体，尾部圆环状的稳定翼组合而成。
注意这台AVRE叫“狂怒”号
因为其独特的外形，皇家工兵们给它起了个外号叫做“飞行垃圾桶”。这个“垃圾桶”足足有18公斤重，而战斗部中装填的炸药有12公斤！
帝国战争博物馆馆藏影像：旋转的AVRE炮塔
帝国战争博物馆馆藏影像：AVRE开火
这种炮弹打坦克也许差点意思，但用来对付固定火力点和阵地，乃至砖混结构的建筑物时，这一发炮弹就能轰塌一幢法国境内的小洋楼！但是它的问题也很大：首先它不能在车内进行装填，必须要在车体外部以人力进行装填。第二它的备弹太少，虽然炮弹都放置在车体里，但也只能放下5发。第三它的射程太近了，最大只能飞72米远，也就是打打碉堡了。
通信兵正将“垃圾桶”塞入炮管内
在这里我们还要谈谈它是如何装填的，在国内互联网的绝大多数文章上，对丘吉尔AVRE仅仅是泛泛而言，丝毫不谈它的任何细节，在此表示遗憾。前文我们提到这门290mm的抛射炮炮管是可以折叠的，这个折叠就是为了方便炮弹装填：每次发射后，车内的炮手将炮塔向左转，随后拉下折叠手柄，前部炮管在弹簧的拉力下向上折起，前部炮管末端朝下。
就是这个滑动舱门，可以往前推
这时坐在车体内驾驶员左侧的通信兵会把他头顶的滑动舱门向前推开，然后从车体内弹药架上拿出一发“飞行垃圾桶”并将其猛力推入竖直的炮管。将炮管复位后，可再次发射。
将炮弹塞入炮管时的样子
这么一套流程是非常考验通信兵臂力的，因为单手托举一枚18公斤重的炮弹，并将其准确塞入炮膛，这在风云变幻的战场上难度极大。拜这种人力装填方式所赐，基本每次装填都需要1-2分钟。
驾驶员和他的“爱车”合影
有趣的是，所有的丘吉尔AVRE都隶属皇家工程兵，但工兵们只负责坐在车里时刻准备下车进行作业（以及装填“飞行垃圾桶”），开车的驾驶员并不是皇家工程兵，而是来自英国皇家陆军装甲兵团......
扛着“柴火”的AVRE
丘吉尔AVRE不仅在战场要承担破障工作，还要承担扫雷、铺路（丘吉尔ARK：我自己就是一条路）还有填埋反坦克沟的诸多任务，真可谓任劳任怨老黄牛，限于篇幅，今天只说说这个填埋反坦克堑壕的功能。
这一捆可真够大的
在之前的一篇文章（点击查看）中我们提到SU-76M车组会随车携带一根乃至多根自救木以备不时之需，但丘吉尔AVRE来的更直接：它直接用一个特制的木头储物架，在车上搭载一捆巨型“柴火”，而且不是把这捆“柴火”背在车屁股上，而是架在车体前面。这样一来炮塔必须扭过去，而且驾驶员也很难看清路。
车长同志，向您致敬！
这时，车长就会发扬不列颠“大无畏精神”，爬到这捆2米多高的“柴火”顶端，并通过喉头送话器为驾驶员指路。在子弹横飞的战场上，这需要超人般的勇气。
帝国战争博物馆馆藏影像：快速释放柴捆
这捆柴火的用处也很大：当遇到实在是过于深的堑壕时，就把它填进去！拴住“柴火”的绳子上有一个快速释放器（就是一个超级大鞭炮），用的时候它会马上切断绳子，这样这一捆“柴火”就会滚进堑壕里，战车可以“踩”着它通过。
帝国战争博物馆馆藏影像：通过堑壕
不过唯一遗憾的是，这台车被Wargaming认为“无法平衡”，因此一直未能加入游戏，但是一旦它加入战场，威慑力肯定与坦克世界第一大管子T92不分上下！虽然没法体验AVRE，但我们可以驾驶240mm口径的T92！
