成立于2017年12月的苏州民族管弦乐团，或许是中国最年轻的民族管弦乐团。
初出茅庐，乐团便在短时间里技惊四座：成立半年，它就登上了北京现代音乐节，被叶小纲视为“惊喜”；成立一年，它就在欧洲9国拉开了大规模巡演；去年一年，乐团国内外演出70多场，今年将超过100场，这对一个刚成立的乐团来说，实在是夸张的数字。
4月19日晚，在艺术总监彭家鹏的执棒下，苏州民族管弦乐团亮相上海交响乐团音乐厅，用三部委约新作以及赵季平的《风雅颂之交响》，奏响了中国民乐新一代心中最美的“中国声音”。
这是乐团第二次来上海演出。彭家鹏说，上海非常吸引他们，不仅因为离苏州近，还因为这座城市的音乐修养高，有非常成熟的听众群，“我们希望借助这个平台发展乐团，希望一年能有6套音乐会来上海，形成一个系列。”
他们为什么扎根苏州
彭家鹏如今的精力都放在苏州民族管弦乐团，回北京都是住酒店，苏州反而更像家了。
不过乐团最开始找到他时，他的兴趣并不高，一方面他总觉得好乐团在北上广才能走入国际，另一方面又担心是企业行为没法长久，在艺术指导三顾茅庐且知道这是政府支持的乐团后，彭家鹏开始认真考虑。
那时，他问的第一个问题就是团员待遇，得出的结果是按年薪算，一年18万，加上演出费，一年超过了20万。
“至少在民族管弦乐团里，这个待遇是全国最好的。”彭家鹏坦言，团员待遇决定了乐团的发展，待遇太少招不到好人才，乐团运营会非常辛苦，“如果是大城市，乐手们可能会忽略待遇问题，他们很年轻，将来很可能把一生的事业放在这个陌生城市，所以待遇上要有吸引力。”
2017年12月，苏州民族管弦乐团正式成立，与乐团的年轻相符的是，乐手们80%都是“90后”，平均年龄只有27.5岁。他们大部分来自中央音乐学院、上海音乐学院、中国音乐学院等专业音乐院校，本科、硕士、博士都有。
让彭家鹏自豪的是，乐团的管理机制国际化、科学化，会采取“末位淘汰制”，每年设置严格考核，乐手们有了危机感，才会有动力，珍惜这份工作。
去年，乐团一口气淘汰了14人。彭家鹏说，这是特殊情况，那时候乐团刚成立，部分乐手在考试时没有达到考核标准，进了第二梯队，半年后若能达标就留下，不能就淘汰，14人都是因为这样的原因出局。
“我们对乐手的要求是足够优秀，不一定都是尖子，否则都成独奏家了。虽然有末位淘汰，但也不能乱用，一年淘汰一两个，才能稳定。我们要给大家归属感，不能让他们不踏实。”
彭家鹏坦言，有些老团会出现参差不齐的情况，有些老乐手占了位置，水平却很一般，指挥家往往还不能要求他，不然他会没面子，苏州民族管弦乐团可爱的一点在于，除了每天6小时正常排练，所有人都会自觉自发地练琴，“他们以团为家，还没有蜕变为职场人，就像还在上学一样，特别有学习的氛围。”
一味的民族那是猎奇
成团以来，乐团花了大量精力在委约创作上，去年委约了8部，今年也会委约8部。
彭家鹏说，西方交响有三百多年的发展史，积累了众多经典，如今欧美甚至中国的作曲家还在继续写，从不愁作品，中国民族管弦乐发展至今才六十多年，先天不足是没作品。
“如果不委约，我们一年的节目单演不到12月，很多作品是为了小乐队而写，为大型民族管弦乐团写的作品太少了。”
乐团为此准备了专项基金，在内容气质上，每一部委约作品几乎都会围绕“中国元素”“江南文化”展开。彭家鹏对委约的要求是，一方面要接地气、人民喜闻乐见，一方面要国际化，曲式结构、和声、复调等都能达到国际化的水准。
上海的这场音乐会，上半场堪称委约专场。由李滨扬、郝维亚、刘长远创作的《烟雨枫桥》《来自苏州的声音》《丝竹的交响》皆为委约原创，在交响的基础上糅入了评弹、昆曲、江苏民歌，满是苏州雅致的人文情怀。
“我们以突出江南为主，但不会局限在这里，第一年会倾向江南，后面会写大中华。事实证明，我们这一年多来委约的民族管弦乐，一点不亚于西方交响乐。”
今年春节前，乐团在德国、比利时、瑞士等9国13城拉开了为期一月的欧洲巡演，音乐会都是商演，平均上座率约95%，所带作品如《澳门随想曲》（王丹红）、《抒情变奏曲》（刘长远）、《庄周梦》（赵季平）等，都受到了当地观众发自内心的尊重和喜欢。
“外国观众都听得懂，虽然土壤是民族的，写作手法却是国际的，他们很熟悉。” 另外，苏州民族管弦乐团有30%的乐器是西洋乐器，包括8个大提琴、6个贝斯、竖琴和打击乐，外国观众虽然不熟悉民乐器，但能从东西乐器的交融中，听到西方式交响的味道，以及东方色彩。
这更坚定了彭家鹏的信念，要借鉴西方交响的编制与编配，在艺术审美与演奏方式上与国际主流音乐接轨，探索民族音乐的管弦化、交响化之路。
“虽然民族的是世界的，但如果民族不和世界接轨，只是一味的民族，那是猎奇。现在的世界是大融合，不能关起门来造车，乐团的发展也要国际化。将来我们也会尝试和西方音乐家合作，请西方指挥家来指挥。”
彭家鹏说，民乐要走出去，最需要好作品，以及专业化、国际化的作曲手法。问题在于，国内最国际化的作曲家，往往不愿意写民族管弦乐，因为写交响乐更骄傲，这导致的结果是搞民乐的人来写民乐，他们很可能不是作曲科班出身，而是在漫长的民乐演奏里积累出写作经验，对交响缺乏真正的了解。
彭家鹏是指挥交响乐团出身，第一次指挥民乐团之前，他以为民乐会比交响乐好指挥，真正挥起来，才发现自己驾驭不了，完全是两个领域，民乐里有些地方性特色、戏曲元素乃至戏曲唱腔，都要花心思去了解和学习。
“我以前是真的低估了民乐，做了之后才发现自己无知，盲目崇洋媚外，现在的我以民乐为自豪，不好是因为自己没做好，而不是民乐不好。”彭家鹏说。
