记忆的意图出于各种不同的需要，也出于各种不同的兴趣。
有这样的人，他可能忘记了约会，忘记了孩子，忘记生活中的许多琐事，但对于他本行的公式、定律、数据却记得一清二楚。我们来看一下爱迪生的例子:
1871年圣诞节，爱迪生刚参加完自己的婚礼，突然想出个解决当时还没有试验成功的自动电报机问题症结的点子，便悄声地对新娘玛丽说:「亲爱的，我有点要紧事到厂里去一趟，我今晚一定回来陪你吃饭。」新娘一听，心里不大乐意，但一看到他那副紧张的样子，只得无可奈何地把头点了点。他这一去，到晚上也不见影。一直到将近半夜的时分，有人去找，见厂里点着灯，隐隐约约有人在晃动着。进去一看，爱迪生正在那儿聚精会神地干活儿。来人不禁脱口而出:「你这个新郎，原来躲在这儿，害得我们找得好苦呀!」爱迪生恍如大梦初醒，忙问:「什么时候了?」「总有12点啦!」爱迪生大吃一惊，「通通通」地直奔回家，一路上边跑边叫:「糟糕!我忘记了!今晚要陪玛丽吃晚饭哩。」
爱迪生为什么会把如此重要的事情都忘了呢?问题就出现在「重现」这个阶段上。尽管都有记忆意图，但由于对某一部分接受过强，而对另一部分就相对减弱了，以致爱迪生忘记自己的新婚之夜。
有意识的记忆可以使记忆的时间保持得长一些。初次见面的人及其服饰、在电话簿上查到的电话号码等，一般说来人们是很少有意识地去记的，因此就是当时记住了，过后也就遗忘掉了。
