核心提示：从外形上看，火星直升机是个共轴反转的结构，这样两片旋翼能够抵消力矩，就不需要尾桨了。火星直升机的意义在于莱特兄弟于1903年12月17日首次让有人航空器起飞，而我们第一次在火星上飞行就看这次火星车的表现了。
宇宙印象 深度科普栏目第1162期 随着火星2020任务发射临近，NASA研发的人类第一款火星直升机也问世了！目前这款火星直升机正在NASA 佛罗里达州肯尼迪航天中心进行测试，而火星2020火星车被命名为恒心号，发射时间预计在今年的7月，预计在2021年2月18日降落火星。这也是NASA又一次派遣火星车降落火星，寻找火星生命，这次任务有个很大的不同点，搭载了火星直升机，可从天空上观测火星表面，这是一个非常大的突破。恒心号火星车与好奇号是同平台，主要任务也是寻找火星生命，并且收集火星上的气候数据，同时收集火星样本，以便未来载人任务抵达火星时将火星岩石带回地球。
根据NASA的测试方案，在恒心号火星车抵达火星之后，并不会马上试飞直升机。试飞时间将在着陆之后的数个月内进行，时间也不会太长，只有90秒左右，这是人类航空器第一次在其他天体表面试飞，意义非常重大。NASA的火星直升机体积不大，但这是第一架能够在地球之外飞行的航空器，这是一个里程碑式的突破。从外形上看，火星直升机是个共轴反转的结构，这样两片旋翼能够抵消力矩，就不需要尾桨了。火星直升机的意义在于莱特兄弟于1903年12月17日首次让有人航空器起飞，而我们第一次在火星上飞行就看这次火星车的表现了。
火星直升机是第一个在火星上飞行的航空器，这说明人类不仅能够在地球上飞行，也能在火星上飞行。该直升机的重量不超过1.8千克，目前正在通过严格的测试，以证明其能够在火星上飞行。在火星上飞行需要极大的硬实力，因为火星上的温度和气压都与地球不同，火星上的晚上温度很低，白天可以达到90摄氏度，大气非常稀薄，相当于地球上3万米的高度。换句话说，火星直升机能够在火星表面飞行，也能够在地球表面3万米的高度飞行，这就增加了研发难度，我们需要根据地球高层大气的物理特征来研发直升机。传统的直升机飞行高度不过6000米，而大型客机才能在万米高空巡航，没有一架直升机能够在3万米高度进行飞行。如果我们要在火星上起飞直升机，就要参照地球上3万米高度的环境参数。
火星大气层的气体成分也与地球不同，火星大气中有大量的二氧化碳，直升机要在这个环境中飞行，就需要太阳能，因为没有空气也无法支持传统的发动机启动。火星上的重力只有地球的三分之二，在重力环境如此之弱的火星表面起飞，整个动力输出都要与地球不一样。换句话说，在地球上能够起飞，在火星上未必能够飞得好。
因此NASA研发了重力卸载系统实现了在地球的三分之二重力场中起飞，只需要悬停5厘米即可。直升机的材料也非常不同，采用了航空级铝，硅，铜等材料，还有1500多种碳纤维材料，可以说汇集了大量人类最先进的航空科技于一身，才能在火星表面起飞。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。
