新古典主义文学周期可分为三个相对相干部分：复兴时代（1660年至1700年），其中弥尔顿（Milton），本仁（Bunyan），和德赖登（Dryden）是占主导地位的影响；
全盛时期（1700至1750年），其中以教皇为中心诗歌的特点，而迪福（Defoe），理查德森（Richardson），菲尔丁（Fielding）和斯莫列特（Smollett）分别主导了小说的复杂性；
约翰逊时代（1750年至1798年），其中，以它为主，特点是头脑和独特的博士塞缪尔·约翰逊（Dr. Samuel Johnson），他完全同情衰落的奥古斯，让我们对开始对莎士比亚有了一个全新的认识。
后来延伸，由斯特恩（Sterne）等人感性的小说和哥特式学校的出现，在大自然的崇拜的发展的背景下，德国浪漫主义思想的影响，宗教倾向，如卫理公会的崛起，以及像美国和法国革命的政治事件，建立了英国浪漫主义的智力和情感基础。
推崇理性，强调明晰、对称、节制、优雅，追求艺术形式的完美与和谐。
“新古典主义”
所谓新古典主义的主要风格在于：在力求正确理解古代文化和历史的前提下，用最现代的技法来处理故事情节及结构，强调节奏和速度。大量使用现代语言，准确而有限地使用文言和古典语汇，力求使现代人在感情和心理上无隔膜地切入古代社会。
