最新的高速视频显示，松鼠们正在表演大胆的跑酷式特技，全都是为了追逐花生。
8月5日，一项新研究中，美国加州大学伯克利分校的研究人员在大学校园里测试了狐松鼠的灵活性。他们的目标是了解松鼠如何在树冠间移动，在不同大小的树枝间跳跃，同时始终坚持着陆。
为了招募这些长着浓密尾巴的研究对象，研究小组冒险进入校园的桉树林里，带着花生和松鼠大小的装置，装置上有供动物爬过的设备。这种装置可以安装不同的杆，用来模拟树枝，让松鼠从上面跳下来。
装置的另一端是一个落脚点，顶端粘着一杯诱人的花生。松鼠们很快学会了从杆子跳到另一端的杆子上，以便够到花生。研究人员调整了两端杆子之间的距离，给这些啮齿动物一个挑战。
研究小组发现，当面对弯曲度不同、间距不同的杆子时，松鼠会迅速调整跳跃策略。伯克利大学的博士生纳撒尼尔·亨特（Nathaniel Hunt）表示：“当它们跨越一个缺口时，会根据身体的灵活性和跨距的长短度这两者之间的情况作出权衡，决定从哪里开始。”
例如，当松鼠从一根相对坚硬的杆子上弹跳时，它们的起跳的距离更接近杆子的末端，这样做的目的是尽量减少它们与终点端花生的跳跃距离。但当从弯曲的杆子上弹跳时，松鼠会提前地起跳，大概是为了从杆子上最坚固的点跳跃，减少弯曲运动。
研究人员在他们的报告中指出，当跳过一个宽阔的间隙时，松鼠有时会跳得过低，但从来没有掉下来。
亨特说：“如果它们跳偏了，重心就不会击中杆子，但能抓住杆子，真是太神奇了。它们会在下面摇摆不定，也会荡到上面去，就是不会掉下来。”
但是当面对一个真正长距离时，大约有3~5只松鼠那么长，这些啮齿动物采取了一种意想不到的方法。
松鼠们利用攀爬装置的背面，借用一堵垂直的平墙来完成了一套令人印象深刻的跑酷动作。在这个动作中，它们跳离了墙，迅速调整身体方向，正好落在放置花生的杆子上。
该声明称，这项新研究不仅突出了松鼠非凡的运动能力，而且有朝一日，这些数据可能会被用于设计机器人的灵活性。
这篇论文的几位研究人员都属于一个由美国陆军研究办公室资助的联盟，他们的共同目标是创造出世界上第一个具有松鼠一样能力的机器人。这样的机器人将能够在瞬间做出判断，在周围环境中灵活移动，就像松鼠在树枝上跳跃一样。
