《白日梦想家》是好莱坞标志性演员本·斯蒂勒主演并亲自执导的奇幻喜剧片，该片以1947年的同名影片《梦里乾坤》为蓝本，通过讲述杂志社底片管理主任沃尔特寻找第二十五张底片的故事，展现一个小人物从胆怯平庸到勇敢追梦的转变。
这部影片在上映当年获得了金拖车奖最佳预告片配乐、美国国家评论协会奖十佳影片等诸多奖项，多年来在电影推荐榜单上也占有一席之地。但从结构上来说，它是一个相对简单的故事。
《苹果日报》曾评论这部影片：看似没有高潮的平直方法令你感受到这个男人的人生主调……这便是一部好莱坞电影给你的感觉，你明知道这是以一个最大的白日梦来掩盖你平常发的小白梦，你仍然觉得感动......"似曾相识的剧情，依然卖座的故事，本文就以这部影片为例，谈谈新手构思一个虚构故事的步骤和技巧。
剧照
故事为龙，结构为骨- 陷入麻烦的开端
故事往往开始于主角不得不处理的一场麻烦。《白日梦想家》的主角沃尔特，男，42岁，单身未婚，杂志社底片管理主任，暗恋公司刚入职的离异单身同事谢莉，却不敢在现实生活中与她交谈，只能通过网络婚恋平台了解她的喜好。
一个没有存在感的大龄男青年，如果不是遇上了杂志社*，最后一期杂志封面照片丢失，联系不上拍照的冒险摄影师，工作和生活来源即将逝去，他会日复一日过着同样的生活，那么故事也就没有办法展开。
回想一下自己刻骨铭心的经历，比如被朋友拖进鬼屋、坐跳楼机，迷迷糊糊误入了异性的洗手间或澡堂，是不是都是一场麻烦？能被自己记住的日子绝不是毫无特色的一天，同样，能引起读者兴趣的也不是新闻联播里的生活。读者开始读一个虚构故事，就是希望看点和日常生活不一样的，别人的麻烦。
- 环环相扣的发展
沃尔特找不到用作最后一期杂志的封面照片，因此想要联系提供照片的冒险家兼摄影师肖恩，但肖恩居无定所并且不用现代通讯工具，沃尔特只好鼓足勇气询问谢莉，谢莉告诉他给肖恩汇支票的佩吉或许知道，并且答应帮他询问。与此同时，沃尔特从肖恩寄来的胶卷中整理出了三张有价值的底片，它们分别拍摄了弧形装置、戴戒指的大拇指和倒影着“厄基斯纳克”的字样水面。
佩吉打来电话，肖恩可能在新泽西的普林斯顿或格陵兰岛，互联网上显示“厄基斯纳克”位于格陵兰岛努克镇，于是沃尔特飞往努克镇。酒吧里喝醉了的飞行员向沃尔特挥拳，扭打之际沃尔特发现飞行员的大拇指上带着戒指。根据飞行员的指引，沃尔特跳上了海轮，却发现肖恩已经离开，肖恩留下的拍摄日程又一次将沃尔特指引向了冰岛。不通当地语言的沃尔特差点葬生于冰岛火山爆发，多亏好心的旅馆老板的才逃出生天。
沃尔特又一次错失和肖恩相遇的机会
这已经是个有着跳跃场景和多次反转的不错发展了，但是故事结束了吗？没有，故事反而更糟糕了。沃尔特还是没有找到肖恩，第二十五张底片在哪里、是什么的悬念依旧没有得到解答。不仅如此，主角陷入了更大的麻烦。
沃尔特刚回到公司就收到了解雇通知。花光积蓄，扔掉钱夹的他却意外发现肖恩拍摄的弧形装置正是自家钢琴琴侧。母亲告诉沃尔特肖恩将去喜马拉雅拍摄雪豹，沃尔特又一次踏上旅程。
- 出人意料的结果
偷渡至不受管制的阿富汗，用蛋糕贿赂当地军阀，接受山的洗礼和身心的考验，独自一人爬上喜马拉雅山脉后，主角沃尔特终于找到了肖恩。肖恩告诉他，第二十五张底片就在随信邮寄的钱夹内侧，沃尔特将钱夹视为礼物，却不知真正的礼物是第二十五张底片。
沃尔特埋怨肖恩的文字游戏让他费尽周折，并坦言他已把钱夹扔进垃圾桶。失去希望的沃尔特再次回国，却惊喜地从母亲那拿回了钱夹，原来沃尔特的母亲一直有帮他收纳各类小物件的习惯。第二十五张底片的真相也终于大白，肖恩所谓“生活的精髓”拍摄的正是在杂志社门口对着阳光勘察照片的沃尔特。
故事的结局早已暗藏在开头和发展过程之中。肖恩欣赏沃尔特的工作态度，所以把刻着杂志社座右铭的钱夹送给他，沃尔特因为杂志社背离了自己的初衷而扔掉钱夹。寻找第二十五张底片的旅途中，沃尔特走遍山川大河历经风雷电雨，真正实践了那句“开拓视野，看见世界，贴近彼此，感受生活，这就是生活的目的。”的座右铭，钱夹也最终回到了他手上。
开始于斯，终止于斯，整个故事形成了一个闭环。
《白日梦想家》故事结构
人物为羽、伏笔添色为了使故事更饱满充实，主角的行动更自然有趣，在这个以沃尔特为主角的单线结构基础上，作者添加一些有特色的配角和物品。
配角在故事中起到给主角帮助或设阻的作用。沃尔特要战胜自己的胆小怯懦，独自找到肖恩和底片的下落，这个任务的难度已经够大了，因此《白日梦想家》的故事中只有一个贬低他、戏弄他的反派经理泰德。
这位泰德先生穿着笔挺的西装，留着可笑的络腮胡，对杂志运营一窍不通，却有辞退员工的生*大权。他的逼迫激起了沃尔特的反抗心理，踏出寻找肖恩的第一步。也是他下达了辞退沃尔特的命令，使沃尔特无力负担母亲的房租，花光积蓄扔掉钱夹，把母亲的钢琴搬回自己家，从而发现了第三条线索，推动了故事的发展。
沃尔特和缺乏专业知识的临时经理泰德
谢莉、婚恋网站维护员、母亲和妹妹作为爱情、友情和亲情的代表，分别在沃尔特找寻肖恩的过程中起到鼓励、促进的作用。谢莉的ABC择偶标准（爱冒险、有勇气、有创造力）是沃尔特的奋斗目标，婚恋网站维护员在沃尔特面临机场监禁时担任了担保人的角色，母亲和妹妹则作为线索的提供者将故事推向高潮。
这三条支线分别从不同角度描述了沃尔特作为爱人、朋友和亲人的另一面，也让故事有更多发展的可能性。如同任何一个现实生活中的人物承担着多种角色，故事中的人物也不是只有一张扁平的面孔，配角的存在促进主角通过积极行动展现出更立体的人物形象。
《白日梦想家》主要配角关系图
结构和人物撑起了故事的主体，小道具则能让故事更具魅力。《白日梦想家》中独特的道具是沃尔特母亲的小柑橘蛋糕。影片刚开场时，沃尔特的妹妹就拿着母亲做的小柑橘生日蛋糕到公司楼下等沃尔特。海轮上肖恩留下的小柑橘蛋糕暗示着他已经见过沃尔特的母亲。肖恩夸奖母亲的蛋糕做得美味，并用小柑橘蛋糕贿赂当地军阀通过阿富汗，沃尔特随后也采取了这种方法。
一块母亲做的小柑橘蛋糕，成为暗中串联起整个故事的线索和伏笔，这种与众不同的设定让《白日梦想家》成为一部令人回味的电影。
总结新手往往苦于不知如何将一个一闪而过的念头扩充为一篇内容详实的虚构故事，本文通过分析《白日梦想家》的剧情，概括出了虚构故事的写作步骤：一是构建骨架，引入一个麻烦，不断抛出线索和场景引导主角解决麻烦却越解越乱，等故事陷入看似无法解决的死局时，利用藏在前文中的细节翻转出合理又意外的结果。二是丰富内容，借配角的人物形象促进或阻碍主角的行动，并用个性化的道具让整个故事焕然一新。
《白日梦想家》用巧妙地方式将一个简单的故事包装成了奇幻喜剧，生动展现了小人物沃尔特从平庸上班族到勇敢冒险家的传奇故事。影片简单而不失独特的故事结构给我们提供了很好的学习范本，它所获得的赞誉也鼓励着创作者们勇敢写出好故事。
