大型渔船在水下3000米拖网行进,遇上40吨重抹香鲸,会发生什么?

大型渔船在水下3000米拖网行进,遇上40吨重抹香鲸,会发生什么?

首页休闲益智拖网渔船更新时间:2024-06-07

导读:1、抹香鲸是地球上最大的掠食性动物吗?最大的抹香鲸有多大?2、人类用底拖网技术在3000米水下拖行,遇上了抹香鲸会发生什么?3、人类是否已经破坏了深海的海底环境,将其变成了不毛之地?4、曾经储量巨大的长寿鱼,在经历过度捕捞之后几近灭绝,原因竟然是它们能活一百岁?5、大王乌贼究竟有多大?它们就是传说中的大“北海巨妖”克拉肯?

鲸鱼妈妈曾经引领年幼的抹香鲸冰棒,在洋流中寻找能够指引它们,到达食物丰饶之地的信息。冰棒多次跟随鲸妈妈往返大西洋中脊多次,它那动物界中最大的大脑,不可能没有受到洗礼,所以,它对此路线是如此轻车熟路;也正因为如此,抹香鲸几乎在人类面前是隐形的,人类很难发现迁徙中的抹香鲸。

最大掠食动物抹香鲸

但此时,世界各地捕鱼船都用上了新工具。这些渔船能一次下放2万只渔钩,下放深度超过3000米,新型捕鱼船会像联合收割机一样扫荡海底众多无辜的生命,收割了大型鲸鱼的食物。

最大掠食动物抹香鲸的迁徙之路。

人类的捕猎技术直接侵犯了抹香鲸的地盘,但是,它们的大脑袋也不是摆设,大西洋鲸鱼冰棒从来自太平洋的朋友那里,学会了新的技巧。它们发现捕鱼船发动机的声音就像是个讯号,预示着一辆巨大的“寿司手推车”,将会把新鲜的鱼儿从深处送上来。不过,学会这招儿的还有其他种类的鲸鱼,虎鲸也出现了。

在任何大洋,虎鲸和抹香鲸都是一对欢喜冤家。冰棒仍然记得妹妹出生时,自己遭受攻击时受到的伤害,还有外祖母和阿姨们的流血牺牲。冰棒现在的体型是成年雌鲸的2倍,也是虎鲸体重的5倍有余,而且不像雌性抹香鲸,冰棒有一口令人生畏的牙齿,牙齿的尖利程度也豪不逊色于冤家对头。

玩耍中的虎鲸

今非昔比,冰棒不再像多数抹香鲸一样,遇到对手尽可能选择灰溜溜地逃走——就算是不报复这些仇敌,也要欺负一下这些讨厌的表亲。冰棒呲牙咧嘴,气定神闲地穿过虎鲸群。对于虎鲸来说,身长18米、体重40吨的雄性抹香鲸的个子太大了,而且它的牙齿能伤害到自己,所以,识时务者为俊杰,它们主动回避了;而且,虎鲸的心思不在冰棒身上,“天大地大吃饭最大,填饱肚子才是正事。”虎鲸群正在追踪鳀鱼群,它们心无旁骛,乘风破浪而去。

冰棒游泳最快时速仅是30公里,而虎鲸在追踪猎物时50公里的时速,让冰棒望尘莫及。

在多米尼加海域,海水径流离开美洲大陆,在海底蚀刻出了一条深达2000米的海底峡谷。从陆地带来的营养物质,造就了一处富饶的深海地区,就像是一处吸引生命的磁场,也是鲸鱼下潜的指示灯。

冰棒只用了十数天就来到这里。但是,雌鲸好像反应比较迟钝,迟迟不见露面——事实上,冰棒不知道它们已经潜往别处。雌性鲸鱼因为饥饿,远离这里,另觅新天地。

抹香鲸“冰棒”一样的体型

抹香鲸与蓝鲸和座头鲸不同,它们有明显的性别二型性:像冰棒这样的雄鲸,身体巨大而又肥硕,方形的头部和躯干,后方拖了一根小尾巴,就像是一根特大号的“冰棒”,雄鲸冰棒也因此而得名;而雌鲸身型更像是一个巨型蝌蚪,头大而身体后半段渐细。

强大的冰棒充分换气后,准备潜入深海。在肌肉中储存充足的氧气后,它高高地翘起三角形的尾巴,像深水炸弹一样急速而下。

抹香鲸是齿鲸,和蓝鲸这样的须鲸不同,它们是世界上已知的最大掠食性动物。成年的冰棒拥有地球上最大的大脑,巨大的头部占了整个身躯的三分之一,其中含有一个巨大的脑油器和一套复杂的声纳装置。不仅抹香鲸生活的环境和人类截然不同,就连它们了解世界的方式和人类也完全不一样:人类通过视觉看世界,而冰棒则是通过声音“听”世界。这确实很装X,而且它们使用声音的能力超群。

冰棒又是如何“听”这个海底世界的呢?

在所有鲸类中,抹香鲸是最有价值的,超过三分之一的鲸体都是油脂,仅在著名的脑油器中就含有一千升鲸脑油。鲸脑油又称为鲸蜡,是一种白色的蜡状物质,当初发现时被人误以为是抹香鲸的精液。与一般的鲸油相比,鲸脑油的品质更高,用途也更广,被视为重要商品。液体状的鲸脑油是很好的燃料,固体状的鲸脑油可加工成无烟蜡烛、上好的肥皂和化妆品添加剂;后来主要用于润滑精巧的机械装置,包括瑞士钟表。对于捕鲸船来说,鲸脑油的价值可以用黄金来衡量。

使用了抹香鲸脑鲸油的瑞士钟表

为抹香鲸带来灾难的脑油器与鲸脑油的功能,目前人类还没有确切的答案。抹香鲸可能会借助增加局部血流量,或吸入冰冷海水的方式,让脑油器中的鲸脑油融化或凝固而改变比重,作为深潜与上浮时的浮力调节器;也许脑油器可能有类似透镜聚焦的功能,与抹香鲸发射超声波束,以及接受回声有关。

人类一度认为抹香鲸是最沉默的哺乳动物。但事实上,抹香鲸虽然不像白鲸和座头鲸那样会“唱歌”,但它们也并非完全沉默。17世纪的捕鲸人听到抹香鲸,发出一连串“咔咔”声,就像木匠用铁锤在敲打船上的钉子,于是称其为“木匠鱼”。

抹香鲸群发出的“咔咔”声有4种类型,最常见的一种听起来像开关变形木门“咔咔咔……”的声音,听起来很难受,而这被抹香鲸用作远程声纳。当靠近猎物准备捕食时,它们就会发出这种连续的“咔咔”的声音;冰棒也能发出一种慢速“咔,咔,咔……”的声音,这是和雌鲸的交流方式,就像是写情书或是唱情歌,“你问我爱你有多深,我爱你有几分,月亮代表我的心!”

此外,还有两种不同的由“咔”组成的绵长“尾音”,用于聊天,在抹香鲸成群交流的时候经常出现。不同群落的抹香鲸,有着自己特定的“尾音”,就像不同区域的人拥有自己的方言一样。“尾音”的使用很广泛,可以覆盖数千公里的海域,被成千上万的个体所共用。

同一群落的成员不一定有血缘关系,但都会使用这种“方言”。抹香鲸的“尾音”,不仅在不同群落间有差别,甚至在不同个体间也有细微差别,因此“尾音”在鲸群的社会里,代表着每个抹香鲸个体的名字。抹香鲸不同的声音,就像群落间不同的语言和文化,存在于抹香鲸的社会中,成为群落成员间交流的信息。一只抹香鲸发出其他抹香鲸独特的签名哨音,就像是在喊对方的名字,“喂,冰棒,你过来啦,老娘要给你训话了!”此时,潜水游戏的冰棒就知道老妈在喊自己,自己又犯错了。

抹香鲸声纳的工作原理

下潜的雄鲸冰棒和同伴们利用声音,进行联系和交流。在漆黑的深海中探测周围的环境,为其指引觅食方向,甚至运用声波束捕获猎物。但这种声纳并不用于导航。

在阳光无法照射到的1000米深的海底,冰棒要依靠回声定位系统,在漆黑的海洋中寻找猎物。它在寻找体型最大、而且最难找的目标——巨型乌贼,要不,肚子吃不饱。巨型乌贼往往在深水出没,只有不到百分之一的阳光可穿射到那里。

在无边黑暗的深海世界里,冰棒利用回音定位法“看见”它的猎物。它头部的前端会产生强烈的超声波,这些超声波碰到物体后会反弹,引导它游向猎物。抹香鲸很像潜艇,能够解读回波,籍此判断物体的形状与位置,准确找到自己需要的巨型乌贼,比如,大王乌贼。但这里没有猎物。

随着下潜深度增加,周围已经一片漆黑,没有阳光可以照射到这里。冰棒鼻腔发出的“咔咔”声,可以锁定远在500米外的目标。这是一种声波迫击炮,能让猎物肌肉麻痹,甚至瘫痪。聪明的乌贼,能感觉到抹香鲸的声纳活动,但是却没有办法判明猎人的方向。因此,冰棒在黑暗中只需利用脑油器,将超声波集中成声波束,发出突然一击,就能吃上一顿美餐。但逃窜虾群发出的磷光,泄露了抹香鲸的行踪。大王乌贼巨大的眼睛,能发现头上哪怕是虾群最微弱的阴影。乌贼警惕起来,抢先设置下陷阱,等候猎人自投罗网。冰棒知道那里有东西。当它靠近猎物时,乌贼触手上带钩子的锯齿形吸盘开始发威了,它击中了冰棒的眼眶上方,留下一个圆形血窟窿,然后静悄悄地溜走。

深海捕捞,大型底拖网将海底刮成了不毛之地

再深潜一点就完全黑暗了,没有一丝阳光能穿透到。这么深的地方,这里的食物非常稀少,没有任何生物愿意浪费能量,像冰棒一样四处闲逛。冰棒的身体里储存着充足的氧气,它可以下潜到2200米深的海底。这里压强是地面的220倍,海雪落到这里也需要3个月的时间,而冰棒要在那里停留一个多小时。

巨型乌贼等海洋动物都喜欢生活在海底附近,因此抹香鲸会潜到如此深度捕猎。当冰棒越过满是岩石的海底陆地边缘,前面便是广阔的海底平原,绵延几千公里,逐渐向下蔓延。

底拖网捕捞船

但下面的进食地区安静得有点奇怪,人类已经首先到达这里,一艘艘底拖网捕捞船破,坏了曾经繁荣的捕食地点。密集捕捞牺牲了成千上万的鱼儿——这些是多余的捕捞之中的废品,或正好是在渔网中挤压致死的鱼,白白丧生的鱼横尸海底。

由于表层的存储量消耗殆尽,人类搜寻得越来越远、越来越深,拖网渔船能下网超过3000米深,盲目地捕捞了人类几乎一无所知的动物群体。对于捕鱼者来说,“底拖网捕鱼法”是一种新的大刀阔斧式捕捞方法,单单一张网就能包住3架大型喷气机,大部分鱼类都是这样被捕捞上来的。这种技术摧毁了一处处抹香鲸所知的寥寥海洋栖息地,每一年都有相当于美洲2倍面积的海底区域,被硕大的渔网刮成不毛之地。

有史以来,人类捕鱼的范围多半局限在半浅海和近海,许多深海鱼不会游到这些海域,因此免于成为海鲜的命运。但20世纪后期的科技,让深海渔业变得可行,这时正好多数近海和传统渔场的渔获量,出现长期缓慢下降的趋势。因此,渔夫希望能在深海捕捞,弥补渔获的不足。贪婪的人类把渔网投到水深500米处,接着是1000米处,甚至是3000米的地方——他们甚至还不清楚会有什么收获,或是哪里有好渔场,就这样盲目扫荡了。

在新西兰外海水深约1000米处的海底山,渔夫挖到金矿。科学家早在19世纪后期就知道大西洋胸棘鲷,又名长寿鱼,或是橙棘鲷,它们已经不受打扰地存活数千年。但直到1970年代中期,长寿鱼在查塔姆海隆东边的新西兰海域被发现。

大西洋胸棘鲷,又名长寿鱼

长寿鱼具有绝佳商业价值,这种清淡白肉鱼的结实口感,不受冰冻和解冻影响——看来深海或许真能解决浅海渔获减少的问题,尤其是其他海域也发现大批长寿鱼,包括太平洋、印度洋和北大西洋。于是,多国渔船展开深海淘金比赛,其中多数人都没有捕捞限额,渔船出海大肆掠夺。当渔获量超出需求,大量珍贵的长寿鱼就被当成废物丢弃;而渔船持续大规模地捞捕了5年后,渔获量超乎预期地急速下降。这个噩耗,对新西兰冲击特别大。

长寿鱼已经成为这个小国的经济支柱,政府决定让长寿鱼成为永续资源,因为新西兰渔夫的渔场几乎都在本国领海,政府可以规定补捞限额,有计划地捕捞长寿鱼。为了执行规定新西兰派出空军定期巡逻,追缉和吓阻违法者;北部的西班牙、法国和加拿大等,许多临海国家也采取同样做法。但即使能确定渔夫没有违反捕捞限额,渔获量还是在持续下降,并几近崩溃,而科学家对长寿鱼几乎毫无所悉,除了它们会聚集在水深800至1200米的海底附近。

捕捞限额,是根据浅海渔业的经验设定,但这显然出了问题。首要任务是确认长寿鱼的寿命和繁殖率,是可以通过看骨头确定它们的年龄。它们的骨头像树一样有年轮,鱼骨也一样有,所以能用来测量年龄。

通常选用的骨头是位在脑部后方的内耳骨,取出内耳骨然后切片,接着用显微镜检视年轮。结果显示,长寿鱼寿命约为100年——这结果起初引发很多争议。鱼的寿命通常是20到30年,可以活100年的鱼在当时是前所未闻。但这其实就是破解长寿鱼之谜的关键。

确认寿命事关重大,因为寿命短的动物,繁殖速度比长寿动物快许多。寿命短的鱼每年被捕捞2成,对渔获量或许不造成净效应,因为它们能通过自然繁殖补足数量——但长寿鱼类每年繁殖率可能只有1成,捕捞2成会导致其族群迅速缩减。等到政府和渔业界不情愿地接受科学证据时,这对全球多数渔场来说已经太迟,因为长寿鱼的渔获量早就崩盘了。

吃货促成了长寿鱼的濒危

澳洲已经禁止捞捕,只剩下一处小渔场;智利也禁止捞捕,欧盟禁止捕捞长寿鱼,纳米比亚的渔获量大幅缩减……因此,许多人认为为时已晚。不论如何,即使鱼群已见恢复,新西兰长寿鱼族群缩减问题,不只出在过度捕捞问题,还有一个次重要的问题,就是深海栖地被破坏了。

鱼类或许安全了,但是它们居住的环境岌岌可危。在深海捕捞长寿鱼的渔网十分巨大,重约3吨,无论什么样的生物一律捞起,因此对珊瑚和海绵等珍贵动物群造成重大冲击,数百岁的珊瑚及海绵,从海床上硬生生被捞起,然后被拆下丢弃,破坏了长寿鱼的栖地环境。

拖网的确会如此,尤其是在深海。渔网都集中在海洋山上,那里都是坚硬的石头,所以网上装有巨大的釜球。釜球直径大约是半米,全绑在一条巨大的地索上,渔网则以5公里的时速拖曳着,在海底敲碎石头和触碰到的一切,敲,敲,敲,渔网就这样被拖着,刨起遭遇到的所有东西,连根拔起,再将它们丢到网后——就这样珊瑚和海绵就完了,死光了,绝对不可能继续活下去。

在深海底下的破坏人们看不到,但是如果是在陆地上进行这样的操作,任何人都会被吓坏的。这就像是在陆地上抓牛,将一张巨网吊到直升机上,再顺着牧场拖拽过来,而抓到的就不只是牛,还有狗、拖拉机、农作物,甚至还有农夫的老婆,范围内本来不想抓的东西,也都会被抓。

巨大的黑珊瑚,它是柳珊瑚的特殊品种,但它在700多岁时,一具渔网撒下将它硬生生从海床拉起而死亡,不在了。

如果把深海渔网所有的副产品集合起来,可以堆到海床以上3米高,相当于一座水中森林。这样的东西从海床上被拆起,真是一件悲哀的事儿。

深海中的海绵动物

黑珊瑚从前在700到800米深的海域是很常见的,但就像其他物种一样,它们是很脆弱的,如果让釜球直接从上碾过,它们就会被压成碎片;而许多深海乌贼,在人类尚未发现之前就这样逐渐消失,更别说了解它们了。有一个品种的乌贼从前在新西兰北岛沿岸十分常见,但是现在都不见了,甚至抓不到一个样本。

而这些动物消失的唯一理由,实在愚蠢至极,因为它们的动作慢,对任何东西都没有*伤力。它被拖网所吸引,而拖网在同一区域来回太久,居然就让这种动物绝种了!

全体人类的未来依赖于了解以及与海洋合作,海洋蕴含的矿物质、食物、能源和空间,是人类未来扩张所需的一切,而不是近太空,除了一片贫瘠真空和壮观风景,近太空还有什么?

极其珍贵的深海资源,是抗癌新药产生的途径之一

海绵虽是动物,但它们却是固定在海床上的。如果有东西要吃掉它们,或是要长在它们上面,它们跑都跑不掉——所以它们会制造化学物质,来驱离掠食者或是其他要在此生长的海绵。这些化学物质,是海洋学家的兴趣所在,面临的挑战是怎么发现新药。而海洋生物学家则是要找出,它们分泌这些物质的原因,然后再应用这些知识,找出这些新药的适应症,也就是那些化学物质的适应症。这些物质可以抑制人体细胞成长,是一种会攻击特定癌细胞的东西,所以它会对某些癌症有特定作用。

这种研究的成果相当不错,所以科学家相信它会成为治疗某些癌症的利器,但目前为止人类只探索了深海的2%,可能有在尚未发现它们之前,就错失许多珍贵物种的危机。

海底山山坡不像会随季节出现明显变化的农地,依陆地标准来看,深海的温度和光线强度,几乎不会出现波动。数千年来不受干扰,这些珊瑚和海绵从来不需适应性地改变;有些深海珊瑚礁已经成长了数千年,但这些珊瑚的成长率很低,每年只有几毫米,因此如果真有复原的可能,速度也会非常缓慢。

长寿鱼的故事还没结束,但已经带来明确的教训:在不了解深海的复杂性之前,就贸然取用这里的资源,会让地球最大的生态系统陷入危机。如果人类失去深海的物种多样性,接着失去化学物质多样性,也就失去了发现新药的机会。

深海巨人的回家之路

人类对海洋的索取无度,而抹香鲸对食物的搜寻似乎也永无止境。业已成年的冰棒现在是齿鲸中的巨人,它还在继续长大,但前提是它要吃饱肚子,然后体型就像是地铁车厢,俨然是地球上最可怕的食肉动物。

这种庞大的食肉动物每天会吃下近一吨的食物,它的喉咙大到能吞下一个大活人。不过,这种巨兽不会捕食人类,人类也不会去深海海底闲逛。当然了,人类的渔网也不可能网得住30到40吨重的抹香鲸。

抹香鲸冰棒专吃鱼和乌贼,利用两排20厘米的牙齿咬住猎物,并将它们整个儿吞下。无论谁有这样的饭量,都必须不停地找饭吃,而觅食地却在一年年减少,回家之路因此变得艰辛而漫长。但对冰棒这样的执着强者来说,没有什么困难能阻挡它回家的决心。

幸运的是,大海不仅广阔,而且具有包容性,它无私的付出不可能被人类全部据为己有。

而像冰棒这样的强者,没有谁能阻止它成功觅食。

深海中的怪物,尖牙鱼

大西洋海底泥沙中也有细微的踪迹,海胆在这里收集并过滤漂流物;虾用脚尖优雅地站着,很挑剔地选择最吸引它们的食物。

不过,海底也和其他地方一样,既然有吃素的,肯定有吃肉的。

深海鮟鱇鱼即灯笼鱼,几乎和周围的沙子融为一体,既然有引诱猎物过来的诱饵,何必浪费能量四处追赶猎物呢?但它可能要等上好几天,直到合适的猎物出现。

像冰棒这样的猎物或许太大了一点,琵琶鲛可以等待,必要的话等几天也行,一定要等大小正好的猎物出现。

吞噬鳗示意图

食腐动物则需要到处寻找食物,蜘蛛蟹可以从水里嗅闻到,从上面落下的尸体的极细微的气味,并以此追踪到食物;吞噬鳗已经率先在这里进食,餐桌上摆的是一头潜入深水致死的抹香鲸尸体;40厘米长的巨海虱,也在忙着撕扯和进食腐烂的肉。在接下来的几个小时里,这些食腐动物会尽情分享这份大餐。

冰棒的不幸同类在五个月前死亡,现在除了粘附在骨头上的鲸脂外,已经没什么东西了。鲸鱼尸体滋养了方圆几里的生物,但盛宴很快就要结束了,宽达一米的蜘蛛蟹仍在奔走相告,来这里采集最后的残羹剩饭。因为食物非常缺乏,一点能量都不能浪费。再过几星期,20多吨重的鲸尸,除了骨头外什么都不会留下。蜘蛛蟹必须尽快吃完,直到有下一个受害者落下,它才有下一餐。

抹香鲸利用声纳装备捕食大王乌贼

深海里的大部分掠食者是乌贼,而不是面目狰狞的深海鱼。大王乌贼就生活于黑暗之地,它们是这里的主人。乌贼也是一群强盗,谁个儿大,谁当老大。最大的乌贼甚至比一辆房车还要大,仅是眼珠就有篮球大小。它们虽然它个头不小,但却是抹香鲸的最爱。

大王乌贼标本

现在,冰棒与大王乌贼在海底再次狭路相逢,一场刀光剑影的相互残*命中注定。冰棒因为幼时的经验教训,不再鲁莽地给乌贼缠绕自己的机会,它利用自己强大的超声波束,扰乱大王乌贼的阵脚。海底传来“咚咚咚……”战鼓一样的声音,这并不是普通的叫声。与其他动物相比,抹香鲸在捕猎时发出的叫声是最大、最响亮的,毫不夸张地说,这些叫声比雷声还要响亮。声音从冰棒的鼻子里发出来,首先向后传播,碰到头前部容纳鲸脑油的袋囊后,被反射回来,然后汇集成一道声波束,像一束声波激光,刺穿海水。

大王乌贼无处躲藏,被声波束击中。

冰棒从上方俯冲而下,打算乘乱咬断乌贼缠人的触须,再伺机咬掉它的头,然后吞咽下乌贼整个身体;大王乌贼也不甘示弱,临危不乱,利用灵活的腕足和触手抵挡冰棒的牙齿,将触手上的吸盘深深地陷进冰棒的皮肉,深达5厘米。它的另一只长触手,还在冰棒头部左侧摸索,试图堵塞冰棒的出气口,置对手于死地。

成年的冰棒已不再羸弱,毫不畏惧,用力翻滚自己的身体,让乌贼的吸盘无法固定在自己头上。勇敢的抹香鲸渐渐获得机会,咬掉了乌贼的一只8米长的腕足。

抹香鲸和大王乌贼生死搏斗示意图

大王乌贼用牺牲一只腕足的代价,获取了堵塞冰棒出气孔的机会;而且,它的腕足会重新长出来。这是大王乌贼常用的招数。

冰棒司空见惯,它早有对策。

冰棒毫不慌乱,不断地用声波束痛击对手。乌贼此时想要逃走,但冰棒紧追不舍。黔驴技穷的乌贼渐落下风,长达5米的躯体,最终被冰棒以吸食的方式吞入口中,横吞下去,再利用胃磨碎猎物。事实上,抹香鲸是有牙齿的掠食者,只不过牙齿的用途不在磨碎食物上。

最后,重达一吨的大王乌贼真的存在吗?还有,它就是著名的“北海巨妖”克拉肯?

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