一直很向往新疆这块土地，在武侠小说中，这里一直是神秘而又美丽的象征。侠客们仗剑行走江湖，出玉门关，经西域三十六国，快意恩仇，令人神往。自从西汉张骞出使西域之后，中原王朝便将目光投向了荒漠之中。在西域这片杳无生机的土地，孕育了最具诱惑力的人文景观。
唐朝时期国力强盛，征服了西域诸国，最远甚至在波斯设置都督府州县。玄奘法师西游取经历经十几年抵达天竺国，期间曾路过西域多地，由玄奘法师口述的《大唐西域记》，反映了那个时期西域的风土民俗，吸引了无数人对西域产生向往之情。
《丝绸之路密码》讲述的故事发生在龙朔二年，当时唐高宗李治已经被武后架空，实际统治权已经落入武后之手。然而大明宫内危机重重，宫女红袖意外身死，竟牵扯到遥远的西域。武后派出一只伪装成商队的特使，秘密将拜火教圣物送到西域，这将关系到西域乃至大唐的稳定。
特使队伍共有六人，伪装成商队头领的杜巨源、杜巨源的胡人妻子米娜、高门子弟达奚云、僧人智弘、商队实际头领特使王玄策、女扮男装的书童玉机。众人在玉门关外遭遇检查，随后驿卒李天水机缘巧合之下，加入到这支背负神秘使命的队伍中。
李天水本是突厥人，他的父亲被突厥贵族带走，他一直期待有机会寻回自己的父亲。恰好这时遇到特使队伍，能够顺路前往西域的同时，也可以借助他们的权力避免一些不必要的麻烦。一行七人结成队伍，离开玉门关踏入了神秘的西域之中，不曾想这却是一场危机四伏的旅途。
莫贺延沙碛中的鬼怪传闻、水上尸陀林、黑苯教的蛙人、酒神巴扎、拜火教…，西域中的危险隐藏在美丽的伪装下，稍有不慎便会夺走旅人的性命。尽管众人已经十分小心，却仍然接连损失了达奚云、王玄策等人。同时，西域中的各州也蠢蠢欲动，突厥人、吐蕃人、军镇诸侯都在等待一个机会，而特使队伍便是他们发动的关键所在。众人如何摆脱困境，顺利完成任务，李天水能否得偿所愿，值得期待。
王玄策在历史上确有其人，历史上的他更像是奇幻故事中走出的人物。在出使天竺时使团被国王劫掠，王玄策身处异国他乡，竟然召集了数千兵马，大破天竺。然而在本书之中，王玄策的戏份远远没有杜撰出来的突厥人李天水多，之所以没有让史上留名的王玄策成为主人公，或许是因为作者对西域文化的痴迷。
作者宇文欢对丝绸之路充满了热爱，对西域文化中的神性无比痴迷，为了创作本书，他甚至选择了辞职。在他的心目中，李天水就是西域文化的具象化身，李天水对汉文化有着了解，以他的口将西域的异域特色展现出来，更胜过直接描写。
