抬头仰望星空，璀璨群星跃入眼帘。你看到了什么？是牵牛织女星的相会，还是大熊小熊座背后的神话，或者是明灯般为你指路的启明星。严格意义上，我们认知里的星辰星座不仅仅是星球天体，更是人类精神世界的产物；经过千年百载的演变，它们更是化为一面面映着不同民族独有脸孔的镜子。其中，中华「天人合一」思想体系下的星空则像是一个「大一统」的星空帝国。
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这个星空帝国的雏形源自唐宋年间的《步天歌》。《步天歌》始于唐代，是一部以诗歌形式介绍中国古代全天星官的著作，它首创三垣二十八宿的星官分组，将全天星官划分为31组进行系统介绍。这本《星空帝国》则是以《步天歌》为线索，配以作者首创的中国星官形象，图文并茂地对中国古代星官体系进行解析：
紫微垣
是天帝气势恢宏的宫殿，其间有天帝、正宫娘娘，还有天帝的御用车马及诸多辅佐辅星。对了，我们熟悉的二师兄天蓬元帅也住在这里。
太微垣
是喧闹的朝堂议事厅，有禁卫军常陈、郎将，有参与国政的诸侯、九卿三公，还有天帝行走的台阶三台以及发布政令的明堂。
天市垣
是略带人间烟火的天上街市，有卖布的帛度、屠宰的屠肆，有交易金银珠宝的列肆，还有管理市场的市楼，更有测量的容器斛与斗。
二十八星宿分组归入三垣之中，就像人间一般各司其职：既有帝王将相、后宫嫔妃、宦官仆从、兵卒庶民等各色人物，也有宫殿、车库、库篓等建筑，以及田地、沟渠、仓库等农业设施，辇道、幅路等交通设施，市肆、帛度等商业设施，以及斛斗等日常器具，枪棒等武器，还有龟、鱼狼等动物，匏瓜、八谷等植物，甚至连水井厕所都可以在其间找到身影......
《步天图》内页及步天规
这些耀眼的星宿以及它们的故事传说，其实我们并不陌生，从诗经到唐诗宋词，它们的身影无处不在。但却鲜有人可以说清楚这个美丽的星空帝国。大概率是因为生活在现代社会的我们远离农耕生活太久太久了；当然现代天文学中星宿的理论也影响了我们对传统天文知识的吸纳。所以，阅读这本《星空帝国》时，我非常讶异作者的用心。他在解析古代天文知识的同时，纳入西方星宿知识，进行中西星宿对照解说，然后在现代天文知识的指引之下「角亢氐房心尾箕，斗牛女虚危室壁，奎娄胃昴毕觜参，井鬼柳星张翼轸」逐一带着我们认识春夏秋冬舞台上的二十八新宿。然后，透过一系列的历史典故、诗词歌赋、书画碑拓中，带我们重新仰望那个熟悉又陌生的星空帝国，感受着御驾亲征北方战场的雄威、感叹天河岸边千顷田的好一派田园风光，惊叹昂日鸡的威猛与霸气、傅说这泥瓦匠的辛劳；然后的然后，再端起《步天规中国星座盘》，一点点认识这个美丽的全新星空、探索古代天文奥秘、慢慢读懂这星空帝国......
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