4年前，约瑟夫·罗哈斯的兄弟马克遭遇了一场火灾，连续昏迷两周。没人知道人类在昏迷时大脑能处理多少信息，在这种情况下，医生也只能建议家人与病人多多说话。
“医生鼓励我们和他交谈，但感觉聊一些日常琐事有点奇怪。”约瑟夫回忆，“我想和他谈论最让他感兴趣的东西，那就是电子游戏。”
灾难现场
在这之后，约瑟夫就开始和马克在医院里聊天——当然只是约瑟夫单方面的自言自语。当时，约瑟夫正在玩《旗帜的传说》，他就给马克描述那款游戏的世界观、玩法以及角色所经历的漫长旅途。一位医生告诉约瑟夫，他还可以让马克听听游戏音乐，那也是马克平时最喜欢打发时间的方式之一。
“我还清楚地记得在小时候，当父母叫我们去睡觉时，我们会经常等他们睡着后偷偷溜进客厅，用床单挡住走廊的光线，然后打开电视，开始玩游戏。”
在罗哈斯家里，父母对他和几个兄弟姐妹管教得非常严格。“父母不允许我们约会和谈恋爱。”约瑟夫的妹妹娜塔莉亚说，“我们也不能看成人电影、听世俗音乐，甚至不能过万圣节。但不知道为什么，父母允许我们玩游戏。”
小时候的约瑟夫和兄弟姐妹一起玩游戏
没过多久，约瑟夫带着一台Switch来到医院，开始在病房里玩《塞尔达传说：旷野之息》。约瑟夫将那段经历比作游戏直播，虽然不清楚他的“观众”是否会对自己做的事产生反应，但他必须坚持到底。“如果其他兄妹也来医院看望他，我们就会围着病床玩‘马力欧赛车’。我们总是把音量调到最大，让马克也能听到游戏里的声音。”
马克说，他不记得自己昏迷期间发生的任何事，只知道之前，火灾是从厨房开始的。“那是2018年夏天很普通的一天，当时我在厨房里，把手放在台板上，完全不知道发生了什么，直到听到烈火燃烧的声音。”
马克环顾四周，发现了一个可怕的事实——墙壁着火了。大火似乎是从楼上的公寓蔓延而来，该如何逃生呢？当时，他的女友和猫都不在身边，他一度考虑过跳窗，又很快打消了念头。事实上，女友在火灾刚发生时就叫醒了马克，让他跟着自己跑出公寓。但那时候他刚睡醒，精神恍惚，又被烟雾环绕。马克并没有朝屋外跑，反而第一时间钻进了厨房。
马克决定下楼，在碰到滚烫的门把手那一刻感到了疼痛。他抓起一只路过的猫继续下楼，却意识到自己犯了个巨大的错误：起火地点不是在楼上，而是楼下。换句话说，他一直在向火灾中心靠近。
“我跑到了整栋楼最热的地方，那是我每天下班回家后都会爬的一段楼梯。”
马克几乎无法做出理性判断，只能硬着头皮继续往前走。当他冲出公寓楼将猫放下，急救人员迅速将他抬进了救护车。马克不停地呼唤女友，后来才意识到她就坐在自己身边。随着剧烈的疼痛感袭来，马克陷入了昏迷，直到整整两周后才醒来。
马克在医院里接受治疗
约瑟夫得知马克的情况时正在健身房里锻炼身体。突然，他看到电视台播报，加州圣塔安娜巿的某家汽车旅馆在前一晚发生了火灾。“当时我心里就凉了半截，因为弟弟的公寓就在那里。”
他仔细看了电视台拍摄的火灾现场，从新闻中得知有一名30多岁的男子受伤。“电视里出现了一个男人被担架推走的画面，他仰面躺着，两只手臂放在身前。”约瑟夫回忆说，“这个姿势被称为‘拳击手’，因为周围的皮肤收缩、被拉扯，使人看上去就像拳击手那样。另外，我注意到他长着棕黑色头发，我弟弟也是！”
根据当地媒体报导，那次火灾导致3人受伤，其中马克伤势最严重。
约瑟夫发短信询问马克是否安好，但没有收到任何回复。经过一番查询，约瑟夫决定直接向可能救治马克的医院打听情况。“我听了一段接通前的等待音乐，音乐本身并不悲伤，但等待是一种很奇怪的感觉……等了大约30秒后，院方在电话那头告诉我，马克确实被送到了他们那里。”
约瑟夫挂断电话，难以抑制地哭了起来。之后他深吸了一口气，开始通知家人和朋友马克受伤住院的消息。
约瑟夫在那一晚发给马克的短信
艰难的开始
在火灾发生的那天晚上，与往常一样，马克和女友吃完晚饭就打开了PS4和电视机，并肩坐着玩《最终幻想14》。马克很喜欢游戏，过去5年收集了大量古董游戏机，包括10台不同型号的Game Boy和两台Game & Watch。不过马克是全家最后一个入手Switch的人，那是在他昏迷期间，几个兄弟姐妹送给他的礼物。
在之后的两周里，马克接受了大约11次植皮手术，他不记得家人来医院看过他，也完全不知道约瑟夫曾向他聊过《旗帜的传说》，或者其他人聚在一起玩“马力欧赛车”。当马克醒来时，他首先想到的并不是自己的身体状况，而是那只被他救下的猫。
“我以为那是我妻子的猫（当时俩人还没结婚），而我救了它。直到醒来后和她聊天，我才弄清楚究竟发生了什么。”
无论在身体还是心理上，马克的那段经历都对家里的所有人造成了创伤。“当你在医院里陪伴某个家庭成员时，你会反思这些年自己与他如何相处，是否可以让彼此间的关系变得更和谐美好。”约瑟夫说，“有段时间我们不确信他能不能活下来，这种想法特别强烈。”
在医院里，约瑟夫为马克演示游戏
还好，两周后，马克醒了。自从马克醒来后，约瑟夫就经常在他身边玩游戏，帮他打发时间。起初，马克还无法用语言交流，只能用眼睛盯着一张白板上写的“Y”或“N”。约瑟夫在他面前玩过《旗帜的传说》之类的游戏，每隔大约10分钟就会问他想不想继续观看，而马克的眼睛通常会盯着“Y”。
由于烧伤患者很容易被感染，马克住在一间没有室友的独立病房，而约瑟夫一直在病房里陪护，女友也每天会来看他。不过当父母、兄弟姐妹和女友不在身边时，马克仍然会感到孤单。
马克的家人为他买了一台Switch，但由于烧伤所造成的肌肉萎缩，这台掌机对他来说太重了……在马克醒来后的头几天里，就算只让他拿着iPhone，也坚持不了几分钟。
两个月后马克出院，然而对他来说，离开医院仅仅是漫长康复之旅的开始。在家里，马克不得不忍受持续不断的疼痛，他将那种痛感描述为“火蚊和针刺感的结合”。幸运的是，Switch帮助他度过了那段难熬的时期。
“那时候我必须重新学习很多日常技能才能适应新生活，虽然还不能在厨房煮饭、拧开苏打水瓶盖、带妻子去夜总会，也不能开车或者仰卧睡觉，但我可以像以前那样玩游戏。我喜欢坐在沙发上，开始在《上古卷轴5：天际》中四处奔跑，玩游戏能让我忘记身体的不适。”
兄弟姐妹们在马克家中共度游戏时光
与此同时，游戏也让几个兄弟姐妹走得更近了。
马克的妹妹娜塔莉亚承认，在那次火灾事故发生前，她和哥哥们的关系并不算亲密，很少互相表达爱意。如今，这几个年轻人变得比过去更珍视亲情。“我经常在想，只要马克能活下来，今后我们必须做出改变，融入彼此生活，但我们应该做些什么呢？答案或许是游戏，玩游戏是我们拉近彼此距离的一种简单方法。”她说。
每逢周一，约瑟夫、娜塔莉亚、马克和他的另一个兄弟文森特就会聚在一起玩游戏。“我很期待周一晚上，因为我们都会暂时放下手头的事儿，花一个小时玩“马力欧赛车”“马力欧网球”或者《我的世界》。”文森特说，“作为家人，我们也许有不同的生活方式，平时并不经常见面，但游戏能够让我们再次像孩子那样轻松交流。”
“对我来说，游戏变得更为重要了。”马克说，“不再只是通过玩游戏来释放情绪，或者打发时间，它能帮助我调整心情，即便在那些糟糕的日子里。”
本文编译自：vice.com
原文标题：《How Video Games Brought Together the Victims of a Tragic Fire Accident》
原作者：Patrick Klepek
