用意念玩游戏、大脑之间直接传递信息……我们离未来又近了一步。
在十年前的许多游戏题材网络小说中，作者们都不约而同地设想过这样的未来：主角走进装满营养液的舱内，通过脑后插管之类的方式直接接入到网络世界中，进入一个绝对真实的游戏世界中去。
而现如今，随着一项研究成果的公布，我们也能一窥“未来的模样”了——虽然只是用意念玩一个简化版的《俄罗斯方块》。
近日，华盛顿大学一支由华人科学家 Linxing Preston Jiang （在领英上可以查到他毕业于哈尔滨第三中学）主导的团队创造出了一项被称为“BrainNet”（大脑网络）的技术，可以让三名参与者仅凭大脑活动进行合作，并且解决问题。
实验对象大概长这个样
在目前的阶段，这个“问题”指的是一个类似于超级简化版《俄罗斯方块》的小游戏，三名参与者需要通力协作，想办法消掉最下面的那条线。
其中的两个人负责承担“发送者”的职责，他们能看到画面的全貌，但是不能控制游戏，只能给第三个人发送信号。而作为“接收者”的第三个人只能看见方块，需要通过接收到的内容做出选择。
虽然实际上他能作出的只有“旋转方块/不旋转方块”这一个简单操作，但考虑到从接收信息到进行操作的整个过程全都只依靠大脑完成，这也已经显得足够“未来”了。
三名参与者的“装备”会稍微有些不同
从始至终，三位参与者都坐在不同的房间里，彼此互相接触不到，只能通过一根传输线相连。
在两位发送者的房间里，除了显示屏之外还有两盏分别代表“YES”和“NO”的灯，分别代表“旋转方块”/“不旋转方块”这两种指示。当他们作出判断后，就需要将注意力集中在其中一盏灯上，向接收者发出信号。
这两盏灯分别被设计成不同的闪烁频率，这样一来，当参与者盯着其中一个看时，仪器就能识别出大脑活动的区别，进而把它翻译成原本的“YES”或“NO”。
负责发送信号的人会戴有用以捕捉脑波的传感器
而当信号到了接收者那一头时，情况会变得复杂很多：也许仪器可以识别出人的大脑活动，但又该怎么把外来的信号传递进去呢？
科学家们选择了一个看起来有点危险的方式。他们在接收者头上戴的仪器上添加了一个线圈，可以直接刺激到大脑负责转化视觉信号的部分。根据研究人员的说法，这有点像是“欺骗”了一下大脑里的神经，让他们以为收到了眼睛那边传来的信息，进而呈现在视野中。
当“YES”的信号传来，接收者就会“看到”眼前出现一阵闪光，而如果传来的是“NO”，就什么都不会发生。接下来，他则要同样用凝视灯光的方式来作出选择。
结果相当让人振奋：平均下来，参与者能达到81%的正确率，至少证明了这是一条走得通的路。而且，华盛顿大学的这项实验也在世界范围内打破了先例，首次构建出了大于两人的大脑网络，并且第一次真正实现了人与人之间仅靠大脑传递信息。
无论从什么角度来看，这当然是一个突破性的进展，但离真正落入我们的日常生活中依然有很长的一段路要走。VR和AR技术的概念来来去去了这么多年，尚且还与人们曾经的期望相距甚远，大脑联网这种听起来都有点赛博朋克的技术，说不定真的要等到2077年。
就像这项研究的通讯作者 Rajesh Rao 教授说的那样：“目前，这还只是最初的尝试而已。我们的设备既昂贵又笨重，测试的目标也只是一个简单的游戏而已。在大脑联结技术的探索上，我们才刚刚迈出自己的第一步。”
不过，仅仅是知道世界上真的有人在研究这些东西，而且正在一步一步扎实地前进，就足够让人对未来多一份期待了。
