汤王为民请命

汤王灭了夏取得天下，刚登上天子的宝座不久，接着就是大旱七年，江河里的水都晒干枯了,石头和沙砾都快要晒熔化了，人民都叫苦连天。求雨老是求不下来,史官卜了一课，说:“应当拿人来做牺牲,才有下雨的希望。”汤王说:“求雨原是为了人民，假如定要拿人来做牺牲，那就让我来吧。” 于是汤王下定决心，牺牲自己，为民请命。

　　到了举行盛大求雨典礼的那天，汤王穿了一件粗布衣服，披散着头发，身上捆了一束容易引火的白茅， 坐在白颜色的车子上,用白马拉着，朝着殷民族的神社桑林走去。人们抬了三足鼎，打着旗幡,奏着音乐，走在前面，汤王的马车就在后面慢慢地跟随着，一路上由巫师们高声朗诵着一种体裁别致的求雨祝祷文。

　　不多时来到桑林，只见那里已是人山人海。神坛前面早堆了一堆柴火,祭盆里燃烧着熊熊的燔火,几个巫师正在神坛上作着法事。汤王下车，默默地走向神坛，跪在坛下，虔诚地向神祈祷,说了一些“我一个人有罪,不要连累万民，万民有罪，都在我一个人的身上”等的话。大祭师走过来，袍袖里拿出剪子，剪下汤王的头发，又剪下他那蓄得长长的指甲,都丢在祭盆里烧掉了，然后两个巫师扶掖着他，登上那高高的柴堆。汤王低垂着头，肃穆地站在柴堆上，专等时候一到,就由巫师们在柴堆的四周点起火来。

　　这真是一个严肃而可怕的时刻，天空中还是赤日当头，几乎连一丝云影都没有，在桑林参加祷雨的成千累万的人民都不禁暗暗为这位贤王的生命担心。可是时候终于到了,当凄厉的号角声一响，巫师们只得从祭盆里点燃火把，绕着柴堆舞蹈几匝,便将火把纷纷投在柴堆的足下。火舌舔着干燥的木柴，从下到上,一直腾升上去，顷刻间便只见熊熊烈烈的几股火焰，包围住了那站在柴堆高处汗水如洗的汤王,似乎他身上捆的那束白茅也快要燃烧起来了。

　　不知道是由于偶然的侥幸,还真个是由于“至诚格天”神鸟子孙的命运感动了上帝他老人家，总之，奇事在这时候发生了:一阵狂风把乌云从东北吹来，刹时间布满天空，黄豆大的雨点密密地降落下来。接着天上又是电闪,又是雷鸣,雨也越下越大。喜极的人们在雨中跳跃，狂呼,仰着脖子喝雨水,用手掌接了雨水拍打在自己的额头和胸脯上。柴堆上的汤王也昂起头来，举目向天,郁结的眉头一下子开展了:只见四海的云在天空中聚拢来，千里的雨哗哗地倾盆而下，七年的大旱就在朝之间消除得无踪无影了。

　　柴堆四周的火和祭盆里的火早已经被大雨淋熄，只剩下几缕青烟。欢喜感叹的人们，在大雨中虔诚地唱着赞歌，仍由巫师将这位敢于牺牲，为民请命的仁爱的汤王从柴堆上扶掖下来。