世界上任何一个民族都有属于自己的神话，它不仅是一种文化现象，还承载着一个民族久远的记忆。正如最近出版的《诸神的世界》一书的作者何新所言：“这些看似荒诞不经的神话背后，隐藏着先人某种模糊的历史记忆和文化心理范式。”
《诸神的世界》
几千年来，我们的中华儿女就在“盘古开天辟地”“女娲造人补天”“神农遍尝百草”“黄帝大战蚩尤”等神话故事中接受传统文化的启蒙，这些故事在《山海经》等历史典籍中多有记载。
然而，我们发现神话里的人物称呼存在“七十二变”，在各种典籍里称谓不一，很是混乱。因为在称谓上不统一，所以造成我们对神话故事和神话人物认识上扑朔迷离，而神话故事的真相竟然成为一直困扰无数学者的“千古之谜”。
可喜的是，著名学者何新，以颠覆性的视角，对《山海经》等古代典籍深入研究，多方考证，利用语言学、考古学、图级学、历史学等材料，梳理出中国广为流传的神话传说与神话人物之间千丝万缕的关联，试图厘清华夏诸神的起源和流变，解密上古先民神秘神话世界的真相。
在《诸神的世界》中，何新论证了上古时代对太阳神崇拜的部落分化为两大系统：在北方的一系（颛顼族），称太阳神为羲（伏羲），以龙为太阳神的象征，这一系可能就是夏人的先祖；在东方的一族（帝喾族），称太阳神为“夋”，以凤鸟为太阳神的象征，这一系是商人的先祖。中华民族就是崇拜太阳和光明的民族。而被古人尊奉为人类始祖的曾与女娲并列的神秘人物伏羲，他的真实面目正是在先秦典籍中那位赫赫有名的太阳神——羲和。
何新认为月神嫦娥与常義、女和、嫘母、女娲、西王母是同一个神的异名分化，而西王母实际是鳄鱼女神。关于龙的真相，也是中国文化史上遗留的最大疑迷之一。这世上到底有没有龙？很多人认为龙是古人虚构出来的，在自然界中绝不可能有这种动物。但是，何新考证认为，“龙”，在中国上古时期确实存在过，商周甲骨文中不仅有见龙、祭龙，甚至也有狩猎获龙的卜辞，再翻阅古籍，先秦文献多有见龙、养龙，以至屠龙和食龙的记载，这绝非是古人杜撰出来的。实际上，无论是生物学的实地发掘，还是古文献的记载，都表明在中国古代，确实存在过这种凶猛巨大的水生爬行类动物，这就是现代生物分类学中的“湾鳄”。只不过，大约在夏代和商代之间，中原地区气候生态发生了巨大变化，导致这种动物濒临绝迹，最后在地球上消失，留下了大量关于龙的神秘传说。汉魏以后，龙的形象也被神化，就是我们现在崇拜的龙图腾模样。
此外，何新认为：传说中的凤凰其实是一种已经灭绝的鸵鸟；九尾狐并非真有九条尾巴，实际是“交尾狐”；而鲲鹏既不是大鸟，也不是鱼，它是古人所见的北海巨型鲸鱼……这些观点出人意料，真是令人大开眼界。（林振宇）
