《太白闲云》第四部第五章：官及一品英年早逝，红颜知己收养孤儿

作者：木木

当了三年地方总督后，何二奎调往京城任了内阁大学士。然而，朝廷上下种种名利权势的争夺和勾心斗角比地方更甚。尤其是在老佛爷慈禧太后的眼皮子底下，何二奎更常常觉得像是在悬崖绝壁上行走，稍不留心就会摔个粉身碎骨。

官场上的角逐，谄媚的笑，奉承的话，用心的周旋，这一切令何二奎感到神劳形瘁,不到五十岁就已经是满头华发。更要命的是，何二奎后来连自己都没弄清楚怎么回事，就一天天在老佛爷面前无可挽回地失去了宠信。再加上过度地沉溺于美色，毫无节制地纵欲恣欢，使他身心俱损，在五十岁的年纪就英华早逝了，那时他入仕为官才刚刚十年。

何二奎死后，一时树倒猢狲散，曾经最受他宠爱的一个姨太太乘乱卷起他卧房里最值钱的珠宝翠玉逃跑了。别的妾姬和奴婢们也纷纷将家中能够携带的财物争抢一空，然后各自寻找出路去了。甚至有两个妾连各自亲生的小儿女都扔下不顾了。何二奎的发妻，也就是当年那位陕西巡抚的侄女刘氏夫人，婚后没几年便遭到丈夫的冷落，又没生下一男半女承欢膝下，可怜她一个弱不禁风的女人在二十几岁的妙龄上就孤寂抑郁而死了。此时恰逢秦娥同几个教友一路传教到了京城，听到消息后，秦娥就去看望何二奎留下的一双小儿女。何二奎的一双小儿女见了秦娥格外亲，牵着她的手不肯放她走。秦娥可怜这两个从此无人疼爱的孤儿，就领着孩子，同朝廷派的护兵一起扶何二奎的灵柩到他的故乡。何二奎由侄子们安葬在了老家关中宁河村。陈仓府特意拨款在宁河村修祠立碑以纪念官至一品的进士何二奎，知府还在祠堂门顶的匾额上亲笔题了“何氏庵”。这不光在何氏家族，就是在宁河村所有的乡亲们看来都是莫大的荣耀。

在老家待了些日子，何二奎的一双小儿女跟伯父伯母堂兄堂嫂总是很生分，就是同真心疼爱他们的二姑母原和氏也不肯亲近，终日寸步不离地跟着秦娥。宁河村的男女老幼都以为，何二奎留下的一双小儿女就是这个操着异乡口音、穿着蓝布袍的标致女人生的。同两个孩子相处了些日子，秦娥的内心对他们也不由地生出了母亲一样的情感。看到何家的家风确实也不利于孩子的成长，秦娥便暗自决定收养这一对孤儿。她想着自己今生已不会再有亲生的孩子，这两个孩子就是上主对她恩典，她一定不辜负上主的美意，将两个孩子好好抚育培养成人。

初秋，一个非常晴朗的日子，秦娥一大早领着两个孩子，到何二奎的坟上去过后，就搭了一辆过路的驴车，悄然地离开了宁河村。何家人和宁河村的乡亲们，谁也想不出这个外乡女人把两个孩子到底领到哪里去了。