是因为人体新陈代谢逐渐减少，因此体内会产生各种乳酸类物质，这种物质在体内堆积，导致肌肉强直性收缩。
一般情况下这种肌肉收缩是从上而下逐渐进行的，所以人死时眼睛会半睁半闭。是肌肉收缩引起的，这种情况多发生在比较瘦弱的死者。
人死后因为新陈代谢消失，体内由于乳酸等积蓄产生尸体肌肉的强直性收缩。一般是先从头面部开始，沿着颈部、上肢、躯干和下肢。人在活着的时候，眼睛能够开合，是靠眼轮匝肌和上睑提肌的作用。出现尸僵后，眼轮匝肌和上睑提肌不再起作用了，因此眼睛的开合固定在生前的状态。
人死之后眼睛半睁开，与其肌肉收缩能力也有很大关系。有些人眼睑肌收缩不明显，人们认为是合上眼睛了，即所谓眼睛半睁开，其实眼睛并没有完全合拢。因此，眼睛半睁开是人体的正常现象，与鬼魂毫无关系，没必要大惊小怪。
