两千年前石头上的画如此精美，誉为石上的美术博物馆。
汉画像石是一种以民族图案为特点的古代石雕艺术品，内容十分丰富。它的存在是研究汉代政治、经济、文化、社会风俗以及建筑、绘画、书法和雕刻艺术的重要实物资料。
画像石艺术风格是构图方式、造型特点、雕刻技法统一的体现。主要的构图方式遵从了传统法则，即以平面的散点和分层方式布局，形象按上下层次、左右关系获得在空间中的位置，没有提供向纵深延伸的暗示。由此，作品中的空间在逻辑上超越客观真实而成为表意的概念空间，这在历史、神话故事及车骑出行等画面上最为明显。另一部分作品──典型的如庄园、收租、宴饮、乐舞等有了依据直观感受构成画面的迹象，描绘了高视点俯瞰下的景物，形象有序地向上方发展，上下间距表示了远近关系。建筑和坐榻、几案、容器等用具的透视造型，也辅助性地制造出空间深度。某些物象的叠合与互掩，使三度空间更为可信。
与构图方式统一的形象塑造，具有影形观察和线描表达两个显著特点。物象的体积消失在剪影式的平面造型中，以曲线为主的轮廓线强调了形象的形体与动态特征。几乎所有的形象都处在行进、跳跃、流贯、顾盼、飞腾的运动瞬间。轮廓之内的线条加强了动势，也概括地增添细节，使形象较有个性状貌。
画像石的雕刻技法部分地促成图像存其大貌、拙胜于工的特点。综合地看，主要有阴线刻、 平面浅浮雕、弧面浅浮雕、平面凹雕、高浮雕、透雕、阳线刻等。最普遍的是平面浅浮雕加阴线刻，即在平整的石面上刻去形象轮廓之外的部分，使形象呈浅浮雕状，然后用阴线刻出轮廓内的细部。以此为基本方法，有的用线绘加彩代替阴线刻，如陕北画像石；有的在背景刻出规则的线纹，如部分南阳画像石。阴线刻在早期较简单，到晚期和沂南画像石中熟练细腻，是南北朝、隋唐时期线刻风格的雏型；高浮雕与透雕只用于少数作品。有的画像石局部敷染色彩，目的是强调某形象的功能。石料处理的光洁度、雕刻的精细度之异，也形成了各地画像石不尽相同的面貌。
