来自布朗大学的一组科学家认为，数十亿TB的数据可以存储在一小瓶液体中。该研究小组表示，很快他们就能找到一种化学方法来存储和处理海量数据，将其加载到分子上，然后将分子溶解成液体。
如果这种方法成功，那么在液体中利用大规模的合成分子进行存储有一天将会取代硬盘。
美国国防部高级研究计划局(DARPA)授予布朗团队410万美元，资助其将这一概念变为现实。
该大学化学助理教授布伦达·鲁宾斯坦(Brenda Rubenstein)在一份新闻稿中说:“这个项目的目的是开发出一种新的存储方式，这种存储方式比现在的方式密度更高。”
研究人员说，他们已经取得了初步成果，但仍需要找到一种方法来超越他们目前在所存储数据方面的限制。目前他们只能将一个小尺寸的、只有81像素的黑白图像加载到25个独特的分子上。
他们声称，如果他们能将数百万个不同的数据排列编码到分子上，然后将综合体存储在液体中，那么大量的数据就可以储存在相对少量的液体中。研究人员说，这将是“令人头晕目眩的数量”。
他们计划使用一种叫做Ugi反应的技术来实现它。这是一种将多组分转化成一个分子的化学方法。该学院解释说，它目前被广泛用于药物开发。然后用质谱仪读出分子的数据结果。
不过，节省空间并不是它唯一的优势。研究人员解释说，使用液体存储比传统存储方式的优势之一是它是三维的。与目前普通的二维数字计算相比，这种深度适合于现代计算，对于像图像识别和搜索算法这样的东西更好。
这不是唯一踏入数据存储领域的化学介质。
天然DNA也是一个小空间海量存储的有力竞争者。几年前某些实验中的研究人员提出了利用微小媒介DNA长期存储的可能性——在西伯利亚发现的股骨中，DNA存在了45000年。
不过，在DNA数据存储实验中，可靠性一直是个问题。但这未来可能会有所转变。据了解，微软与华盛顿大学正合作进行这方面的研究，研究人员曾表示其成果将在10年内实现商业化。
数据密度的改善一直是科学家们的整体目标。前面提到的合成分子数据存储和DNA可能只是这一探索过程中的冰山一角，未来我们会看到更多可能。
