阿波罗八号于月球上所拍摄的地球升起
日本宇宙航空研究开发机构( Japan Aerospace eXploration Agency, JAXA ) 证实月球表面之下，有个长约50 公里、宽约100 公尺的狭长缝穴，可作为太空人登月计划，甚至未来人类殖民月球的基地。
这个月表下裂缝，最初由JAXA 的月球太空与工程探索计划( SELenological and ENgineering Explorer, SELENE )、日文昵称“辉夜姬”( Kaguya ) 的人造观月卫星所发现，并由JAXA 于上月( 10 ) 以无线电波确认其实际规模。
火山活动所留下的岩浆管
该洞穴位于月球近地面西侧风暴洋( 拉丁语：Oceanus Procellarum ) 中，因火山而形成的马利厄斯丘( Marius Hills ) 下数十至两百公里处。据信，应为三十五亿年前频繁火山活动所遗留的岩浆管道。
稳定的地质结构，可作为日后太空人重返月球任务的基地与设备储藏处，用以躲避月球因缺乏足够大气层所导致的日夜极端温差及来自太阳与宇宙的辐射线。岩层中或蕴含的冰或液态水，亦可转化为燃料使用。
除上述实质用途外，此裂缝亦可望提供更多关于月球，这个地球目前唯一天然卫星的生成与演化历史等资讯，在在凸显了人类实际探访与深入研究的必要性。
新一轮的太空竞赛
SELENE 原为日本响应美国重返月球计划所发射，为在2030年前与多国合作，将太空人成功送上月球。若终成真，不但将会是日本首次的登月任务，也是人类继阿波罗十一号，逾半个世纪之后，再次重返月球。
然一如美苏在冷战时期的太空竞赛，一波新的较劲也正悄悄酝酿着。
中国计划在2036年送太空人登月，执行长期的探索任务，甚至建造研究基地，借此拉开其更具野心的月球与火星探索计划的序曲；俄罗斯，则计划在2030年前，在月球上建造至少可供四人生存的殖民基地。
然而在此之前，美国仍是人类历史上，唯一成功将人类送上月球并成功返回的国家。
