《三国演义》的成书过程：第一阶段：从李商隐的《骄儿诗》“或谑张飞胡，或笑邓艾吃”来看，至迟在晚唐时三国故事已在民间流传。宋代通过艺人的表演说唱，三国故事更为流行。
第二阶段：宋代民间说三国故事已经表现出“尊刘贬曹”的鲜明倾向。
第三阶段：宋元时代三国故事更被大量地搬上舞台。《宋史·范纯礼传》及南宋姜白石《观灯口号》等诗歌中都有演出三国戏的记载。
《水浒传》的成书过程，在宋元时期平话中、戏剧中都有关于宋江等人聚义山林的故事。在讲史话本《大宋宣和遗事》就有宋江聚义造反的故事。
《水浒传》和很多古代典籍一样，版本也比较复杂。简言之可以分为简本和繁本两大系统。简本文字简单粗糙，但内容在繁本基础上，多了平田虎、平王庆两大情节。繁本描写比较细腻。简本和繁本都有100回本、115回本、120回本和70回本。其中70回本是明末清初的文艺评论家金圣叹根据繁本的120回本加以删改、润色而成的。
