每当《怪物猎人》发布新作，粉丝们首先最想知道的便是游戏中又有哪些新怪物。因为《怪物猎人》中的怪兽都极具生命力，并且都有着各自独特的背景故事。纵观《怪物猎人：崛起》中的怪物列表，你可以看到一些熟悉的面孔：如曾在《怪物猎人：世界》中出现过的飞雷龙，它是一只长得像松鼠且可使用雷电进行攻击的怪物，以及早已在原版《怪物猎人》中登场的长得像灯鳗的电怪龙。
一起在新作中出现的，还有我们熟悉的雄火龙，它实际上也是系列游戏的吉祥物（它十分出名，甚至还在《任天堂明星大乱斗》登场过，可惜并不能操控）。雄火龙也许只是一条龙，但它是一条巨龙——有着剧毒利爪和一根狼牙棒似的尾巴。它还能喷火，破坏性极强。《怪物猎人》游戏本身就已经足够有趣，但它之所以能够在这二十多年来长盛不衰，很大程度上是因为其中标志性的怪物是如此巨大、可怕，和令人难忘。
《怪物猎人》凭借其不断增长的人气和丰富的怪兽种类，让人不禁开始好奇它是不是现在有着最佳怪物设计的游戏。当然，它的竞争对手也不容小觑。这些年以来，许多游戏都是靠着优秀的怪物设计而声名鹊起，这一传统可以追溯到《龙与地下城》（以及在其之前的《指环王》），因为有趣的怪物凭借自身就可以吸引众多的粉丝。有时候它们的风头甚至还会超过追*自己的英雄们。我估计只有少数美国玩家认得出《勇者斗恶龙》中的角色洛特（Erdrick），但许多人都熟悉它的死敌史莱姆。
那么哪款游戏有着最为出色的怪物设计呢？很明显这是一个十分主观的问题，不过除了《怪物猎人》外，以下五款RPG的怪物设计也非常出色。
一、《勇者斗恶龙》
设计特色：一堆想要置你于死地的欢乐怪物
招牌怪物：史莱姆
《勇者斗恶龙》中的怪物设计深受《龙与地下城》影响，并且在这么多年以来，也给许多RPG带去了灵感，包括这次盘点中的几款游戏。《勇者斗恶龙》为JRPG的怪物设计奠定了基调，同时造就了一大批后续的模仿者。
《勇者斗恶龙》在取得成功的同时，《龙珠》也在逐渐崛起，而这不仅仅与它们都是鸟山明的绘制作品有关。游戏最终引起如此轰动的部分原因，是它给人感觉就像是一部可以互动的少年Jump漫画，并且还是这本漫画中的重头戏。不过遗憾的是，西方在对《勇者斗恶龙》进行宣传时，并没有完全展示出游戏的内在魅力，让它感觉更像是一部平淡无奇的《龙与地下城》衍生作。
不过最近一些在西方发售的系列作品中，游戏的画风和风格特点得到了更多关注，虽然鸟山明的艺术风格并不能让人一眼就爱上。《最终幻想》系列游戏一直比《勇者斗恶龙》在西方受欢迎也许就能说明这一点。不过在日本，史莱姆却是一代玩家的珍贵回忆，即使它们有些看上去就像是在当地商店里售卖的万圣节装饰品。不管怎样，《勇者斗恶龙》温暖的故事情节至今都还让人回味无穷，而这与其中的怪物设计密不可分。
二、《真女神转生》
设计特色：一群来自现实神话的生物，而它们的存在就是为了嘲笑你
招牌怪物：冰霜杰克
如果《勇者斗恶龙》的风格是轻松幽默，那么《真女神转生》则恰恰相反。《真女神转生》系列游戏实际上是根据八十年代中期在日本发行的小说三部曲改编的。在小说中，一名天赋异禀的程序员利用电脑召唤出洛基和地狱犬等神话角色——最终让东京陷入了地狱般的世界。游戏中的这种末世感一直延续到了发售于任天堂红白机上的各部作品中，并且也一直是游戏的核心风格之一。
《真女神转生》中的大部分怪物要么性感，要么恐怖，或两者兼有之。并且类似于《巫师3》，几乎游戏中的所有怪物都有一定的现实神话基础。不过当然，这并不影响此系列游戏偶尔显露出它内在《勇者斗恶龙》的影子。游戏中最知名也是最可爱的角色之一，名叫冰霜杰克的冰雪精灵，已经成为了开发商Atlus的主要吉祥物。
业内首屈一指的本地化能力强化了《真女神转生》对各地玩家们的吸引力，让其中的每一只怪物都有了鲜明的个性，并突出了它们的魅力或恐怖之处。冰霜杰克有着其标志性的「hee-ho」，而其他怪物则会进行调侃、恐吓和吹嘘等动作。你可以通过合并旧怪物或者在地牢中招募来创造新怪物。而一些行动的成功，则取决于谈判中的奉承、贿赂，或直接威胁。在这次盘点的所有游戏中，《真女神转生》也许是最为灵活自由的一款，从硬核的地牢探索（《真女神转生奇幻之旅》）到约会模拟（《女神异闻录》），再到类似《精灵宝可梦》的儿童怪物抓捕模拟（《真女神转生光之书》）。而且和下一款游戏一样，本系列的成功在很大程度上都要归功于它那能将现实生活中的概念为自己所用的能力。
三、《巫师3》
设计特色：让你感到非常不适
招牌怪物：死婴
与《真女神转生》类似，《巫师3》从现实神话中吸取了大量的灵感。但前者是一个日本经典神话的集合体，而后者则更多关注东欧神话，像吸血妖鸟这样的怪物就来自于波兰和罗马的神话传说（石化蜥蜴和石化鸡蛇也深受这些神话影响）。从十分传统到非常恐怖，各种怪物一应俱全，而一些人物，如驼背泥沼中的林中夫人，其灵感则来自著名的童话故事《雅加婆婆》。
但真正让《巫师3》与众不同的则是所谓的「异种效应」，即游戏可以挖掘出深藏于人类本性中的恐惧。游戏中最具代表性的怪物之一就是死婴：一具由埋葬不当的死胎变异而成的畸形胎儿，它以孕妇为食。而你在游戏中不可避免地会需要*死一只这样的怪物。
在《巫师3》中，每只怪物都有自己的故事。它们大部分的身世都十分悲惨，并且都需要玩家做好一定准备才能击*它们。首先你需要弄清楚自己要面对的是何种怪物，然后配置相应的药剂，最后才能进行战斗。每场狩猎各不相同。《巫师3》并不像《勇者斗恶龙》或《怪物猎人》那样，由怪物来定义游戏本身，但它们仍然是这部上世代最出色RPG之一的作品中不可或缺的重要部分。
四、《最终幻想》
设计特色：与《勇者斗恶龙》中的史莱姆和其他SquareEnix出品的游戏一样
招牌怪物：陆行鸟
《最终幻想》在最初，基本上是把《龙与地下城》中的所有怪物都搬了过来。布丁怪、灵吸怪和邪兽鬼？它们都曾出现在原版《最终幻想》中，很多怪物的名字和设计甚至都和《龙与地下城》一样。由于《勇者斗恶龙》和《最终幻想》从《巫术（Wizardry）》和《创世纪（Ultima）》系列游戏吸取了如此多的元素，因此它们从《龙与地下城》中找寻灵感也是情理之中。而《最终幻想》只是恰好比其他人吸收了更多的灵感。
《最终幻想》随后的作品中有着与《勇者斗恶龙》更相似的生物，如冬贝利和仙人掌，不过它们与其说恐怖，更多的是可爱。这种独特的组合也将继续贯穿后继的《最终幻想》游戏。直至今天，如果SquareEnix想要在一个平淡无奇的科幻世界中加入一些《最终幻想》的元素，那么放置一只莫古利就可以了。这方法绝对有用。
虽然如此，《最终幻想》却并不像《勇者斗恶龙》那样依靠自己的怪物来出彩。是的，伊夫利特、巴哈姆特和贝希摩斯都是游戏中极具辨识度的怪物——贝希摩斯甚至在不久前作为联动出现于《怪物猎人：世界》中。但当粉丝们想起《最终幻想》时，他们会更倾向于想起萨菲罗斯或卡夫卡。不过这并没有影响SquareEnix的在线商店中陆行鸟和莫古利毛绒玩具的高人气。像克劳德、斯考尔和吉坦这样的英雄主角来了又走，但那些在商店中出售的商品却是永恒存在的。
五、《精灵宝可梦》
设计特色：能让一袋真正意义上的垃圾都变得可爱和吸金
招牌怪物：皮卡丘
《精灵宝可梦》的游戏公式很简单。每一代游戏都会用源于我们熟悉的事物而创造的生物来营造一种安全感：嘿看，那像一只猫，从而让你相信自己处在一片熟悉的领域中。然后突然间，你会发现自己正与一只字面意义上的垃圾堆；或是一只会说话的冰淇淋筒；又或一只叫「爆肌蚊」的昆虫在战斗。这种传统可以追溯到最初的《精灵宝可梦：红蓝（PokemonRedandBlue）》，在其中老鼠和鸟与魔墙人偶这样奇怪的生物混杂在一起。这种设定在《精灵宝可梦》系列游戏中的效果十分出色。
虽然我们总在提《精灵宝可梦》中的这些怪异元素组合，但正是灰尘山这样的生物才给本作带来了独特的个性，这也是为什么众多其他游戏这多么年来都无法复制它成功的原因。毕竟，还有哪位开发商能把一袋垃圾做得这么可爱呢？这些生物历经时间的沉淀，已经成为了我们文化的基石之一，并且每一代玩家都会发现自己新的最爱。现在《珍珠钻石》即将迎来重制，因此我们肯定能见到路卡利欧，以及人见人爱的烈咬陆鲨，让新一代的孩子们也能感受它们的魅力。
《精灵宝可梦》是永远处在王者地位的营销之星，而游戏的众多怪物则是它一直蝉联如此地位的秘诀。在这一点上，它永远都不会被超越。
