美国的总统大选是两党之间的竞争，因为“驴子”是民主党的党徽，“大象”是共和党的党徽，因此又称“象驴之争”。自从奥巴马卸任以来，随着美国政坛的老人化，“象驴之争”又变成了老人之争。但在中国人眼里，这些老人的表演似乎更精彩。还在特朗普和希拉里竞选总统的时候，美国的主流媒体都预测希拉里会赢得大选，中国人竟然通过浙江义乌市场的小旗帜精确判断出了特朗普的胜出。
特朗普败选给拜登，主要因为拜登是政治老手，又有美国精英阶层的支持。因为在美国，大多数国家资源都掌握在精英手中，他们才是政治舞台的主导者。特朗普之所以能打败希拉里，那是因为当时的美国精英们对特朗普还不太熟悉，谁知当了总统的特朗普，开始拿精英阶层开刀，他对外宣称“美国优先”，带领美国不断退出朋友圈，并且和中国打起贸易战，让美国的精英资本损失严重，另一方面他推行对中产阶层的普惠政策，虽然赢得了中产阶层的赞誉，但那些靠国际贸易赚钱的资本却没捞到好处，要知道美国的主流媒体是被资本精英控制的，等到拜登一战特朗普时，美国舆论也一边倒地诋毁特朗普，最终导致特朗普没能连任。
2024年的美国大选很可能是两人的第二次竞争。根据媒体报道，目前两人在各自的党内胜出在望，最后的大选必将迎来两人的最后对决。那么，会鹿死谁手呢？
我们先看看近些年美国政坛的变化。美国这个国家曾经是充满活力的，这一方面由于其制度的开放性，另一方面也说明美国总统在某种层面上，的确代表了多数人的意志。美国作为发达国家，社会上的中产多，富人和穷人少，属于哑铃型结构。但美国的资本精英控制着国家的大多数资源，这就为美国社会带来一个矛盾，多数人手里虽然有选票，但对于候选人不可能人人都了解，舆论在总统选举中起着主导作用，这也是每次美国总统大选，候选人总要花巨资去宣传拉票的原因。但同时，对于美国的大多数人来说，选出来的总统是不是给他们带来了实实在在的利益，让他们生活变好，才是他们考虑的主要因素。因此，只要现任总统干得不错，其实美国总统连任的概率还是蛮高的。
实际上，特朗普干得还算不错，至少美国的经济在他任期内表现不错，因为商人出身的特朗普更看经济利益。而拜登是政治家，他注重的是国家的战略利益，但美国当下的困局太多，除了债台高筑，而且高额的军费开支还在不断增加财政赤字。拜登虽然极力维护美国的大国地位，但美国的国际地位岌岌可危。
那么，美国人是怎么想的呢？当然美国人是最讲究现实利益的，只不过富人要的是割全世界的韭菜，而普通人只是想过好日子。因此，美国大选，在很大程度上，又是美国富人和大多数中产利益的对决。
特朗普和拜登代表的利益阶层不同，两个人的执政风格也不一样。在国际上，特朗普喜欢打经济仗，不主动挑起军事冲突，拜登敢于硬碰硬，不断寻求战争。美国最大的对手是谁呢，无非是中俄朝，还有中东的一些国家，对于这些国家，特朗普不但不去招惹，还主动示好。虽然特朗普经济上挤压中国，但在军事上并没有进一步措施，特别是对于台湾，特朗普从来都是轻描淡写。拜登就不一样了，他敢于直面战争，用战争来消灭对手，对于台湾也是实质性动作不断，踩踏大陆底线。
拜登代表的美国富人们，需要收割全球，所谓的国家利益实际上只是这些富人追求的利益。任何国家都是一样，民众向来是反对战争的，战争只是少数人满足*的一种手段，而普通人只能做战争的炮灰，所以大多数美国人并不想打仗。
但政治向来是少数人的游戏，目前，国家机器在资本手中，而且拜登还在台上，他们会动用一切国家资源给特朗普制造麻烦。特朗普作为中产利益的斗士，他拥有很多铁杆粉丝，这些铁杆粉丝会为特朗普造势、抗争。事实也正如此，一边是特朗普被纽约州法官处以超3.5亿美元的罚款，另一边是特朗普的铁杆支持者鼓动美国德州闹独立，当下或许还没到是最激烈的时候，随着大选临近，白热化的斗争还在后头，紧要关头，不排除有更为血腥的事件发生。
可以预计，这次美国大选，无论是拜登还是特朗普，都会使出*手锏，但最后不管谁获胜，美国与中国的关系很难彻底改变。因为在美国政坛，普遍的共识是中国才是美国最大的对手，只不过，假如特朗普获胜，中国虽然难以占据经济利益的上风，台海关系会迎来新的契机，而且战争的威胁要少得多；但假若拜登连任，战争对于中国或许真的不远了。2024年的美国大选，在某种意义上关乎美国的国运，美国今后的国际地位如何，国内局势如何变化，也与这次大选密切相关，最终鹿死谁手，让我们拭目以待吧。
本文作者予言，源自公众号“思想者札记”（ID:SXZzhaji)
