在贵州望谟县实验高中，学生们之间有这么一句话：祥哥来了，赶快奋斗！
“祥哥”就是刘秀祥，在该校担任副校长。他4岁丧父，靠捡废品、打零工，带着母亲一路求学，学成归来后重返家乡，用自己的故事给学生精神动力。
带着母亲边打工边上学
刘秀祥4岁时，父亲因病离世，母亲伤心过度，患上间歇性精神失常，生活不能自理。哥哥姐姐们先后离家出走，曾经的六口之家，在刘秀祥10岁那年，只剩下他和母亲两人相依为命。
为了维持生计，年幼的刘秀祥开始捡废品、打零工，跟着大人上山采药。虽然生活艰难，但刘秀祥始终没有放弃读书上学。在他没钱交学费的时候，一位老师为他垫付了学费，老师的一句“你来读书就好”，刘秀祥至今记在心里。
刘秀祥：我觉得学校的老师很牛，因为他们能够知道很多东西，能够教给我们。让我意识到原来是有另外的生活方式，那个时候我最想要的就是改变。
小学毕业，刘秀祥以全县第三名的成绩考进县城里的中学。初中三年，刘秀祥放学后就去捡废品，周末则四处打零工，每周能挣20多元，勉强维持他和母亲的生活。
初中毕业后，刘秀祥考入安龙县第一中学。为了赚取学费，那年暑假他跟老乡到贵州遵义的水电站打工。打工挣的钱交完学费后没有什么富余，在人生地不熟的安龙县，刘秀祥租不到一个像样的安身之所，便租了一间闲置的猪舍，简单处理之后，和母亲住了进去。
尽管已经尽全力带着母亲生活，刘秀祥仍觉得亏欠了母亲。
刘秀祥：作为一个儿子带着她四处漂泊。以前我特别害怕过年，不能给妈妈买衣服，不能给她做好吃的。
“你抱怨自己没有鞋穿
却发现别人竟然没有脚”
高中三年，刘秀祥一边学习，一边利用课余时间赚钱维持生计，每天只睡三四个小时。但高考前一周，他病倒了，最终以6分之差落榜。
绝望的时候，刘秀祥想过离开这个世界。他翻开以前的日记，回望自己的过去。2002年5月19日日记里的一句话，抓住了刘秀祥的眼睛：
“当你抱怨没有鞋穿的时候，你回头一看，发现别人竟然没有脚。”
刘秀祥：当我看见这句话，一下子就释然了，想想那些孤儿，他们连爸妈都没有，但是我还有一个妈妈。至少有她在，我有一个家，有一个牵挂。
拿着变卖家当换来的86元钱，刘秀祥带着母亲来到黔西南州兴义市，在当地一家洗浴中心找到了工作。给一位客人擦背能赚5元，刘秀祥就这样干了近50天。但他觉得，这不是他想要的生活，“我不想靠给别人擦背过完一生”。
洗浴中心的客人来自各行各业，从客人们的交谈中，刘秀祥了解到另一种生活，而这样的生活只有靠读书才能得到，于是他再次回到了学校。2008年，刘秀祥第二次参加高考，考取了山东临沂师范学院。
买下报道自己的报纸
不希望被别人同情
2008年9月，刘秀祥带着母亲到大学报到。也是在这期间，他的故事被媒体发现，“千里背母上学”的事迹上了当地报纸的头版。
但刘秀祥并不希望别人知道自己的遭遇，他花了几百元钱，买下了学校报刊亭所有登载他故事的报纸。
刘秀祥：一个人活着，不应该让人同情、可怜，应该让人可亲、可佩、可敬。
大学四年，刘秀祥利用课余时间做着各种兼职，发传单、摆地摊、做家教、当服务生等等。他将打工所得的收入一部分用于母亲的住院治疗，一部分寄回贵州，资助初中捡废品时认识的三个弟弟妹妹上学。
△在校期间，刘秀祥获得了全国道德模范提名奖、中国大学生自强之星等诸多荣誉。
回乡教书 给孩子们精神动力
大学毕业后，一些单位主动向刘秀祥发来邀请，他本可以拿着高薪和母亲在城市生活。但这时，刘秀祥捡废品时认识并一直资助的一个妹妹打来电话，告诉他自己不想读书了。这通电话让刘秀祥决定回到家乡。
刘秀祥：它让我明白了一个道理，就是钱和梦想哪个更重要。我如果没有梦想，其实早已倒下，是梦想在支撑着我。他们在拼搏的路上可能也会遇到很多困难，当走不下去的时候，一转身，我就站在身后，给他们精神动力。
刘秀祥以全县第一名的成绩考取了特岗教师，成为望谟县打易中学的一名历史老师。后又被调入望谟县民族中学高中部任教，最多时担任五个班的历史老师和三个班的班主任。
3年后，刘秀祥作为特岗教师的任期结束，他选择继续留下。
8年骑坏8辆摩托车
资助或对接资助1900多名学生
望谟县是尚未脱贫摘帽的国家级贫困县。大部分土地是山谷丘陵，当地人对教育也不够重视。当时，10余万建档立卡贫困人口中，小学及以下文化程度占46%。刘秀祥想影响更多的人，他骑着摩托车去学生家劝学，车上绑着音响，播放着自己的故事。
8年里，刘秀祥几乎跑遍了望谟县每个乡镇，骑坏了8辆摩托车。
刘秀祥还自掏腰包，资助学生，但他的经济能力毕竟有限，就四处筹钱。2012年至今，刘秀祥自己资助或对接资助的学生有1900多人。截至2020年9月，他为101名今年考上大学的学生对接了资助，资助金额共计290多万元。
另一组数据，更让刘秀祥激动。2020年高考，望谟县本科上线率63.44%，在全州9个县市中排名第三，而5年前，望谟县高考本科上线率仅为12.26%，排名倒数第二。刘秀祥说，这样的变化是因为人们被唤醒了。
刘秀祥：学生还是那样的基础，教师还是那拨教师，结局却变了。家长被唤醒了，相信学校，学生被唤醒了，觉得读书有用。
