枪手能连胜利物浦和曼城这样的豪强，也能负于维拉这样的保级球队。
在上周接连战胜利物浦和曼城之后，阿森纳却在今天凌晨客场0比1不敌深陷降级泥潭的阿斯顿维拉，最终让后者顺利在末轮的保级大战中占得先机，而枪手则在37轮战罢以53分暂列第10 ，即便最后一轮主场拿下沃特福德，本赛季的排名也不会超过第8名，这也是俱乐部最近25年来的最低联赛排名。
阿尔特塔的球队虽然在之前两场比赛中控球率极低，但是却以7脚射门取得了3个进球，且其中只有一脚脱靶。而本轮在维拉公园，他们虽然在控球上重新占据优势，但是进攻的效率却被直接清零：在90分钟内的7次射门却无一脚中靶。只有本轮解禁复出的恩凯蒂亚射门击中立柱，奥巴梅扬和萨卡等人的射门大多离谱的偏门而出。
全场比赛的唯一进球发生在上半场第27分钟，维拉获得角球机会，阿森纳禁区内的防守球员一窝蜂的冲向前点解围，结果皮球被蹭到后点时却无人盯防前来包抄的M·特雷泽盖，后者面对塞德里克以一脚劲射破门。天空电视台的名宿评论员小雷德克纳普感慨阿森纳的防线一夜之间又回到了从前：“你看到过去几场表现神勇的马丁内斯对这次射门站在门线上毫无反应，因为对方在这个距离获得射门机会，而你身前的后卫这个时候主动躲闪，再出色的守门员也不可能弥补这样的后防漏洞。”
阿尔特塔在上半场落后的情况下并不像束手待毙，他在中场休息时撤下了托雷拉，将球队中场搭档恢复成了塞瓦略斯和扎卡的主力配置。阿森纳下半场的进攻稍稍有所复苏，而维拉也不敢继续进攻，因为只要被扳平比分，他们就会立刻被沃特福德反超比分，重新坠入降级区。因此在60分钟左右，全队索性开始专心防守。
阿森纳在连打了两场防守反击之后，对场上和此前完全相反的情况明显不太熟悉。锋线上无论是奥巴梅扬还是拉卡泽特，面对对方的铁桶防守都无计可施，塞瓦略斯曾试图在禁区内以个人能力完成射门，但他在试图摆脱掉第三名防守球员时被维拉抢断，维拉门将雷纳最终以零次扑救踢完了这场比赛。
维拉此战过后虽然和降级区内的沃特福德同积34分，但是因为净胜球上的一球微弱优势，得以排名第17。主帅迪恩·史密斯赛后对这场比赛全取3分大喜过望：“我们在比赛中表现出了勇气，信心和效率，我甚至不记得我们的门将做出过任何一次扑救。这将是对球队士气的重大提升，我们现在已经将球队的保级形势掌握在了自己手中！”
而阿森纳这边则情况不妙，他们即便末轮获胜，本赛季积分最多也只有56分，排名已经不可能超过现在以58分排名第7的死敌热刺。这是阿森纳在最近25年里首次在顶级联赛跌出前6。不过阿尔特塔也不认为这一场比赛又将球队打回了原型，他强调之前在12天内连续对阵莱斯特城、热刺、利物浦和曼城对球队的体能和精神的损耗极大，间接影响了本场比赛的状态。虽然无缘前六，但是枪手现在仍然还有机会以足总杯冠军的身份晋级下赛季的欧联杯，中场主力扎卡也在赛后第一时间表了决心：“我们会不惜一切代价赢下足总杯。”
值得一提的是，本场比赛发生了似曾相识的一幕：在球场上的高空中又见枪迷的飞机横幅，并标有“Back Arteta, Kroenke Out”字样。虽然内容是支持主帅阿尔特塔，但同时也要求球队老板科伦克放手出局。这反而让枪手主帅更加尴尬，因为他过去两场赛后刚刚不动声色地成功向球队高层喊话，要求在转会市场加大支持力度，因此他不得不在赛后强调：“科伦克家族跟整个董事会，以及球队的体育总监（埃杜），都毫无保留的支持我，我拥有他们100%的信任，球迷需要相信我的这番话。”
不过，场内的闹心程度似乎远大于场外。几天前还能连胜利物浦和曼城的球队，几天后竟然踢不过保级弱旅。阿尔特塔承认本场球队的表现配不上俱乐部的名号，他指出球队现在正到了重建的关键阶段，自己仍然对球队的未来持乐观态度：“现在顶级豪门在某些特定的区域确实仍然要强过我们，我们知道现在的挑战所在，这任务不乏艰巨，不过我们对未来自己要面对的征程仍然充满兴奋和期待。”
文|刘川
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