史蒂夫·坎布非常喜欢玩电子游戏，甚至可以说到了难以自拔的地步。他担心自己会因沉迷于游戏中的快感而错失太多生活中实实在在的东西。不过他想，有没有办法帮助自己摆脱对电子游戏的欲罢不能呢？于是他开始思考游戏到底为什么会令人着迷，找到了原因才能找到应对办法。
坎布后来写了一本书《生命的升级：成为自己故事中的英雄》，他在书中描述了游戏背后的秘密。游戏是由层级体系构成的，每一个层级或关卡的设计都是紧扣主题。当你在玩游戏的第一层级开始*蜘蛛时，你知道，如果你能*死一定数量的蜘蛛，就可以升级开始*老鼠了。你还知道，一旦升到一定的级别，你就可以开始大boss进行决战了。通关的感觉非常美妙，而且即使没有通关，也会让你对游戏上瘾，比如《愤怒的小鸟》《植物大战僵尸》这样的游戏，简单但有种魔力，让人一关关，不停地玩。
我们在生活中很少为目标设立层级和关卡。下面的情景相信很多人都会觉得似曾相识，每年年初，我们都会为自己的新一年立下flag，比如：我要学会弹吉他。于是先买一把入门级的吉他，报名参加几节吉他课，漫不经心地花了几周时间，学了几个简单的和弦。之后，工作越来越忙、家里的事情越来越多。过了几年，我们在小库房里发现了那把吉他，然而，这时候连最简单的音都不知道怎么弹了，这是我们又会想：我该重新把吉他拾起来。
坎布在书中说，他一直以来都想学会爱尔兰小提琴，他借鉴了电子游戏的设置原理，想出了一个朝着目标升级的计划。
第一级：每周保证上一届爱尔兰小提琴课，每天练习15分钟，坚持6个月。
第二级：重新学习识谱，走出克雷格·邓肯的《凯尔特提琴曲》。
第三级：奏出《指环王：护戒使者》里的《担忧的霍比特人》。
第四级：和其他人一起用爱尔兰小提琴合奏30分钟。
第五级：学会用爱尔兰小提琴演奏《大地英豪》中的《海角》一曲。
终极战：坐在爱尔兰的酒吧里演奏30分钟的爱尔兰小提琴。
作者将学习爱尔兰小提琴这个抽象的目标，变化成为一个清晰明确的目的地：一家爱尔兰酒吧的演奏台。更为巧妙的是，他在这个目标之前按层级设置了5座里程碑，每一级的完成都是一次成功，都值得欢欣和庆祝。就像是在玩一个游戏。
《行为设计学：打造峰值体验》一书中，作者讲了一个例子，许多美国人都立志想学一门外语，这一点跟中国人经常立志学好英语一样。这样模糊而宏达的目标，因为没有终点和里程碑，常常令人无法坚持。我们设计的目标通常是：挤出时间学一会儿西班牙语。作者说，我们可以把这个目标设计得明确而充满趣味。
第一级：用西班牙语点餐。
第二级：和一位出租车司机用西班牙语进行一次简单的沟通。
第三级：略读一份西班牙语报纸，至少读懂一个标题。
第四级：看懂一集西班牙语动画片的剧情。
第五级：阅读一本幼儿园水平的西班牙语书。
......
终极目标：和费尔南多用西班牙语进行一次完整的日常交流。
关卡设置好了，但学习一门技能，毕竟不是玩电子游戏那么简单，该如何更好的完成呢？我们还需要通过回顾、对比，用我们阶段性的成就感促使我们去向更高层级努力。
作者举了少儿篮球联盟的例子，赛季之中经常会有让学生感到激动的荣耀时刻，如得分创新高，比赛的胜利等等。但其实一个好的教练还可以做更多，可以让孩子意识到自己篮球技艺的进步。比如：一段时间后，篮球队的每个孩子都能收到一段前后对比的视频，比较自己在赛季初和赛季末的表现，这样一来，进步变得显而易见：六个月前，你还不会带球呢，而现在都可以双手带球啦！那时候你罚球从来都投不进，这次比赛中却投中了关键一球！教练这样的小小举动，就能给孩子内心巨大的鼓励。
作为父母，我们都有这样的体会，当我们一起翻看着从前的相册，回顾孩子的成长道路时，每每看到孩子小时候的趣事，往往会会心一笑。这时，仿佛家庭成员之间的爱也无形中加深了许多。
有一句歌词，“平平淡淡才是真”。但事实上，生活中如果全是平淡无奇，人可能就会毫无幸福可言。每一次欣喜时刻组成了我们生命中的美好记忆，每一次完成小目标的荣耀时刻，又可以反过来促使我们为更高目标而努力。
把每个目标都当成游戏每个人都喜欢里程碑。芝加哥大学研究人员整理了900多万名马拉松跑者的完赛时间发现，大多数跑者会在3.5-5小时完成马拉松。不过有个很有意思的现象，在稍早于这些整时间点完成比赛的跑者要多处很多，比如在4小时整之前的一段时间完赛的人最多。这很容易理解，眼看距离终点只有一公里，精疲力尽的跑者看了看手表，他们无法忍受时间超过4小时，于是一股新的力量让他们提高了速度。仿佛打开了再启动装置。从逻辑上讲，3小时59分钟59秒完赛和4小时0分钟0秒完赛，并不意味着能力存在多少差异。这就是里程碑效应带给我们内心的满足感。
所以，将遥远的目标分解为一个个设置合理的里程碑，让我们能够享受到跨越每个小里程碑时的荣耀时刻，当然有助于我们更好的完成任务。
所以，当我们要完成一项任务时，不论是我们的工作任务，还是孩子的学习目标，都可以试着把它当做一个电子游戏，为了实现战胜大boss的终极目标，将过程分解为多个小关卡，任务也许就没那么难了。
