清宫戏里有种饰品很常见——指甲套。
电视剧《延禧攻略》剧照
看到的时候大伙儿肯定都觉得有一点意外，甚至还有一点别扭，因为他们戴这么长的指套该多不方便呀。而且越是盛大的场面，指套越是浮夸。那么，他们到底为什么一定要戴呢？
电视剧《延禧攻略》剧照
其实这种指甲套名字叫“护甲套”，单纯从名字上来看，这个东西是用来保护指甲的，但它并不是清代专有的东西，早在汉代时期就有这种护甲套，只不过样式比较普通，材质也不特别。
再往前推，早在六千年以前时，埃及人就会在自己甲片上染满用鲜花制成的色料，不同的颜色代表着身份的高低。不过，护甲套真正流行起来是在清朝的时候，因为清朝人喜欢留指甲，所以现在很多人以为护甲套是满族人发明的东西，特别是一系列清宫剧大火之后，人们对“指套是清朝人发明的”印象越来越深。
电视剧《甄嬛传》中的华妃
《甄嬛传》中，嬛嬛从甘露寺霸气回归后宫战场，手上的指甲套给她增添了不少气势，连与其他妃子宫斗招数都高端了好几个维度，看着真是振奋人心。
可是，很遗憾，虽然电视剧看着爽，但它不符合史实。下面是电视剧找茬时间↓↓
实际上大清初期，只有那些钱财万贯、地位很尊贵的男子才会留这种长指甲，他们借此来显示自身的高贵。可是，戴护甲套和显示高贵身份之间有什么必然联系呢？
试想，一个贫苦人家的家庭，天天做农活怎么会有时间留长指甲呢？留着长指甲，代表你是脱离生产，不用干活的高级贵族。
指甲的生长速度十分缓慢，如果想蓄一根一寸之长的指甲，那就差不多要半年，而且一不留心就有可能被折断，所以为了能保护这些指甲不被折断，就要在上面加一个套筒，起到保护的作用。
直到后期，女子们对此进行了效仿，目的，是为了取悦丈夫。历史上记载最早佩戴指甲套的女子，是慈禧的婆婆“孝全成皇后”。
孝全成皇后
虽然孝全成皇后在清朝中期开始佩戴指甲套，但是很小众。直到儿媳妇慈禧频繁使用才被大家熟知。所以，指甲套是在咸丰（慈禧的丈夫）年间流行起来的……
电视剧《延禧攻略》剧照 剧情所指的乾隆时期也是没有指甲套的
看到这里，大家应该很明白了，甄嬛所在的清朝初期，是没有指甲套的！！娘娘，您这是玩儿穿越啊～
了解了历史，我们再来看看那些美丽的护甲套。
因为是皇宫娘娘们的贴身拼美利器，所以做工都很讲究，质地基本都是金属和景泰蓝的，而且上面所雕刻的图案，不是龙就是凤，十分华丽而且精美。慢慢的，制作指甲套的工艺越来越精湛，也让它的种类变得更加丰富与奢华。
镀金弓形指甲套 台北故宫博物院藏
指甲套的背面基本都是镂空的，就算是冬天戴也不会觉得闷，而且还象征着皇上的宠幸。一般来说，作为后宫里面最为尊贵的皇后，佩戴的护甲套是最长的。
上面提到，慈禧太后是把护甲套发扬光大的人，她对护甲套的执念与热爱达到了走火入魔的地步。可以说，慈禧是清朝时期的“美甲大王”。
慈禧太后
留过长指甲的女性都知道，指甲变长后就会很脆，容易出现裂纹弯曲和折断的情况，特别是在冬天寒冷或者干燥的环境。故此，慈禧太后经常会在临睡觉之前，让宫女帮她泡指甲。
浸泡用的液体可不是温水，而是宫廷秘制的药水，其中包括大枫子肉、皂刺、土槿皮、黄生川乌、生草乌、明矾、百部等名贵中草药。目的就是将指甲泡软，以便更好的将指甲进行修复与矫正。
宫中内务府每年负责为慈禧收购各种泡指甲的药材，并有专人进行严格把关，采买药材，以保证药材质量，为此，宫中每年花费的银钱都在一万两左右。
慈禧太后
慈禧太后的十个指甲养护非常麻烦，不但配备几个专门美甲的宫女伺候，还有自己的美甲工具箱。工具箱中除了必备的指甲锉，指甲剪和各种金属器具外，还有一个呈螺形的特殊器皿就是用来装“指甲油”的。
慈禧太后的指甲油和现代意义上的指甲油不同，古人早就知道用凤仙花的花瓣制成染色剂，来对指甲进行染色，不仅能够起到美观的作用，还能滋润养护指甲。
凤仙花 俗称“指甲花”
凤仙花很普通，但慈禧养的凤仙花却非常不普通，它不仅是云南的异种，还要派两名花工，用最好的肥料对其打理和照顾，而且凤仙花的花瓣，每年只有盛夏时节才能采摘，以备一年之用，从养花的成本算起，到制取指甲油的费用自然也是不菲，大约每年需两三千两白银左右。
慈禧太后
普通的嫔妃都是金银指甲套，而慈禧的指甲套上面又嵌金又镶玉，珍珠玛瑙翡翠钻石应有尽有，随便拿出一个都是价值连城。据推测，慈禧太后的指甲套，每年需要消耗十到二十个，折合白银七八千两之多，着实是一项“烧钱”的举措。
银鎏金累丝嵌珠石指甲套，清
这样算下来，慈禧太后的10个长指甲，每年大约花费白银就有两万两左右，按照清代的物价来折算，当时的一两银子大概值现在的人民币200元，换算过来，两万两银子就是四百万元人民币了。
金錾古钱纹指甲套，清
