已经消失大半个世纪的猛虎又出现在人类活动的密集区，不禁回想起过去的“打虎”历史和打虎的工具。起码翻看元明清三代的正规历史记录和地方志，就会发现最近80年以前的600多年，各地的虎害还是相当严重的。特别是山地和平原的交接地带，老虎对当时居民的危害远远大于豹子或者狼等其他比较凶猛的野兽。也许是因为狼和豹子的体型都相对比较小。过去最大的野狼也比现在的哈士奇大不了多少。而现在公园里的狼，普遍比哈士奇还要瘦小一圈。而更罕见的金钱豹也不大。因此这些猛兽一般不敢主动接近人群，只敢偷鸡摸狗。而老虎不同，老虎一旦下山，就基本不怕人；而且一旦伤过人的老虎，继续伤人将成为习惯。因为元明清三代的地方志，都有大规模有组织“打虎”的记录。既然是有组织打虎，那么肯定得有打虎的武器。
虽然元代就已经发明了鸟铳，但是由于发射效率太低，威力也普遍不大，因此鸟铳在大部分时间真的是打鸟为主。用来打猛兽是自找麻烦。因为一旦打不中，老虎就冲过来了，后果可想而知。过去的猎户也有用鸟铳的，只不过是一大群猎户里面偶尔有一两把鸟铳。大部分人还是采用冷兵器更可靠一些。冷兵器中适合远射的自然还是强弓硬弩。而近处和猛兽格斗，用钢叉的概率远远多过用长矛。比如《水浒》中，职业猎户解珍、解宝打猎时用的主要工具就是钢叉。水浒是成书于明代，基本是反应了元明以来的猎户，主要工具或者说是武器就是弓箭和钢叉。到了清代，皇帝也喜欢到围场狩猎。除了射猎。如果和猛兽近距离格斗，那么大多也用钢叉。比如雍正皇帝登基后十几年忙于公务，基本没时间再去围场打猎。
于是让宫廷画师画了不少想象中的皇帝狩猎图，等于是一种高级的COSPLAY。其中幻想中的皇帝亲自面对猛虎，手里拿的也是钢叉而不是长矛。可见当时是公认用钢叉近距离对付猛虎比用长矛更好用。那么对付老虎，为何钢叉比长矛效率高？为此瀚海狼山（匈奴狼山）专门跑到山区，真的找到了一把很有年份的两股猎叉，虽然已经多年不再用来打猎，但是仍是寒气逼人！拿在手上把弄几下，才知道钢叉为何更适合对付猛兽！首先，钢叉一般有两股或者三股叉，其一旦刺出去，打击面肯定比长矛的单点*伤面要大。老虎等猛兽移动极快，用钢叉来刺，即使其中一股没有命中，另外1到2股也能刺中！更重要的是，打猎毕竟不是打仗。打猎说到底是一种生产活动，而人和人打仗是拼命。过去的猎户面对老虎等猛兽，虽然也有和打仗类似的性命危险。
但是却未必一定要和老虎当场拼个你死我活。实际上猎户打死老虎最好，打不死老虎，能吓跑老虎比打老虎更重要。打不到老虎，还可以去欺负猴子和狍子嘛。因此钢叉分为多股，其“拒止”猛兽靠近的面比长矛更大，如果同时几个猎人都用钢叉，那么就会形成一个相当宽的拒止面，让猛兽不敢靠近而逃走。另外还有一个容易忽视的要素，就是不论双股叉还是三股叉，甚至是多股叉，都是中心轴对称的装备。这种装备有比长矛更好的自旋稳定性。因此钢叉更容易远程投掷，轻微自旋之下，就可以确保叉尖一直向前有很强的*伤力。而且自旋起来的钢叉还可以像空竹一样地进行杂耍表演。这是一般的长矛做不到的。
