3月9日湖人在主场历经苦战以1分的优势，拿下了东区第二的雄鹿，将自己成功的留在附加赛排名竞争的序列里。这场比赛在湖人核心詹姆斯缺席的情况下，拉塞尔临危受命打出了无可置疑的赛季最强一战。他全场25投17中以75%的命中率，狂轰9记三分球砍下赛季新高的44分。同时还有6篮板9助攻的数据，并在最后时刻奉献了一次决定比赛命运的抛投。
在如此关键的比赛，面对这种级别的对手拿出这种表现，不需要其他赞美之词，这就是最标准最有说服力的超级巨星表现。拉塞尔再次证明了，自己为什么会在交易截止日之后还留在湖人。汉姆教练在赛后也直接称赞：“拉塞尔！他的名字出现在交易流言里，证明他是有价值的。有球队想要拉塞尔，他是个全明星级别的球员。”
那么拉塞尔究竟打出了怎样的比赛呢？他在本赛季究竟有着怎样的提升？是否【众里寻他千百度蓦然回首】第三球星就在阵中呢？
毋庸置疑这就是拉塞尔本赛季的最强一战。他在全场只有一个罚球的情况下，打进恐怖的17记运动战进球，大部分还是进在了非常关键的时间节点，可谓球球致命、球球诛心。同时本场比赛他的单场真实命中率达到了惊人的86.5%，有效命中率达到了86%，观感上就是抬手就有。
在对阵雄鹿比赛最焦灼的第四节，拉塞尔单节11投8中砍下21分，并在最后1分15秒内包揽了湖人队的所有运动战进球和得分，还包括一记面对利拉德的准绝*。而具体到比赛场上的场景，单场以75%的命中率投进9记三分球，证明他的投射状态完全进入了另一个层次。所以我们在这场比赛，时常能看到一些难度拉满的三分。
比如这记面对211公分的字母哥的长臂干扰，炸球直接快速出手的三分打进；比如这记面对防守者贴身防守下的突然拉回，撤步三分打进；以及在最后1分15秒接到浓眉助攻后，这记忆迫近比分的关键三分，成功帮助湖人留在了比赛里。
除了这些三分球，本场比赛拉塞尔还将自己的抛投技术演绎到了极致。最精彩的则是下面这两个球，第一球当然就是最后的准绝*了。拉塞尔最后时刻面对利拉德的单防，没有借到挡拆于是他干脆靠自己。只见他直接一个跨步就挤过了防守，然后降速卡住身位，在罚球线距离的位置远距离抛射出手反超了比分。
另一个球则更加精彩，这个回合拉塞尔和浓眉单挡，面对贝弗利的纠缠拉塞尔借助浓眉的挡拆卡出身位，但贝弗利依旧贴着他不放。于是本着一次不行就再来一次的想法，拉塞尔非常聪明地退出三分线，再次用浓眉的挡拆摆脱了防守，迎着洛佩斯的干扰抛射打进。这个回合里拉塞尔教科书级别的展示了，怎么打挡拆？怎么卡身位？怎么寻求进攻机会？可以看见他的速度并不快，但就是能借助挡拆摆脱出机会。而且这种连续两次的绕圈，还证明了拉塞尔的球商也非常高。
同时除了个人进攻极其出彩之外，拉塞尔还送出了9次助攻盘活了全队，同时只有两次失误。他的组织水平也在这场比赛展现得淋漓尽致。比如下面这种球，拉塞尔在挡拆进攻时行进到油漆区，他假装抛射出手骗到了洛佩斯的起跳，实际上这是一次传给浓眉的空中接力，浓眉接拉塞尔传球轻松扣进2分。可以看到当让拉塞尔行进到这种位置，对手完全分不清他究竟是要抛投，还是传空接。这是一杯必须二选一的毒药非常难防。
这场比赛拉塞尔一些往内线的传球，也让人眼前一亮。比如下面这球当遭遇弧顶两个人的合围，拉塞尔手轻轻一挥，球就如炮弹一样直接洞穿雄鹿整条防线，海斯接球之后直接暴扣对手。以上就是拉塞尔本场对阵雄鹿的表现。别忘记了一点这场比赛他身边可是没有詹姆斯。换句话说这场比赛，他是被对手当作外线核心来防守时打出来的。防守压力几乎全在他身上，所以单就这一场来说拉塞尔值得一切的褒奖。
其实拉塞尔已经不是一场比赛表现出色了，在整个2024年拉塞尔的表现都堪称优秀。数据显示拉塞尔本赛季，在2023年内的比赛场均仅有14.7分，进入2024年后他将得分提升到了21.9分，其中3月份至今他的单月场均得分已经来到24.3分。很明显随着赛季的深入，拉塞尔已经将自己提升到了另一个级别。他的比赛状态，尤其是投射状态越来越好。至少单论常规赛，他就是詹姆斯和浓眉身边最大的帮手。
那本赛季拉塞尔究竟在哪些方面完成了质上的变化呢？首先当然是三分球能力。拉塞尔在湖人的两个赛季三分一直都投得非常准，但这个赛季的他更进一步。在今天这场比赛之前将自己的三分命中率提升到了42.4%，大幅度刷新了自己的生涯最高三分命中率，同时产量上场均2.9记三分球也追平了近4年的最高。
这里要强调一个数据，在联盟所有三分产量大于拉塞尔的球员行列里，没有一个球员的三分命中率超过他。库里、乔治、欧文这些以精准著称的射手，三分命中率都在拉塞尔之下。能有这种三分命中率，不可否认的是詹姆斯和浓眉的内线冲击力，对于防守的压缩是首因；但其次就是拉塞尔的投射状态是真的出色。
他在这个赛季还训练出了一手，顶尖射手必备的不沉球三分技术，顾名思义就是接球后直接在头顶出手，这一招在打快船的关键时刻出现过。那场比赛很多人注意到的都是詹姆斯第四节的梦回巅峰，但其实拉塞尔那个球也非常关键。他在接詹姆斯传球后，完全不调整直接三分飙射，实在是太过潇洒。而数据也能佐证这一点，本赛季拉塞尔的接球就投三分命中率为44%，场均能进1.8记。无论是效率、还是产量，都远超湖人全队其他任何球员。他是湖人全队最值得信任的接球三分手；也是湖人全队最能帮助詹姆斯和浓眉拉开空间的射手没有之一。
第二个就是关键球能力了。本赛季拉塞尔在关键时刻的表现远比之前要亮眼的多。在他出战的比赛里有15场球都打到了关键时刻，他在这些比赛的关键时刻场均能得到2.7分，投篮命中率为45.8%、三分命中率为50%、罚球命中率为100%。其中50%的三分球命中率在所有出战10场以上，关键时刻场均命中超过0.4记三分的球员里，只排在哈里伯顿之后位列联盟第二。
此外他关键时刻的场均得分排在联盟第31位，在湖人队内也只有詹姆斯和浓眉比他高。从胜率上来说，这15场比赛有13场都取得了胜利胜率高达87%。拉塞尔和浓眉詹姆斯一起构筑了湖人队打关键球的三保险。而这场对阵雄鹿最后一分钟，拉塞尔拿到8分就证明了他在关键时刻的蜕变。
第三点是打硬仗的心态。拉塞尔之前最被球迷诟病的一点，就是他在遇到强劲对手时的心态。往往他的水平并不差，但到了这种时刻经常会让人失望。好在本赛季他似乎是在这一点上有所变化，他提升了自己应对强敌时的心态，出手也不似之前那么犹豫不决。这一点到了季后赛将会非常重要。
最后我们再来聊聊这种状态的拉塞尔，是不是湖人寻找很久的第三球星？到了季后赛能否被信任？
先说结论仅就常规赛来说，拉塞尔的表现已经足够好了。赛季场均18分的输出和接近60%的真实命中率，完全对得起球迷对他的期待，第三球星名副其实。甚至拿进入2024年之后场均21分的表现来说，已经超越了一些球迷对他的预期，这一点不可否认。
只是他在季后赛是否值得被信任这件事还无法断言。毕竟上个赛季在湖人他的数据表现就和现在很接近，甚至他的主攻效率还要高于现在。然而季后赛发生了什么我们都知道了。当打到西决对阵掘金的高端局，拉塞尔整个系列赛累计就得到了25分，他的心态完全被对手的强大所摧毁。这不能认为那是他实力的体现，但那种状态的拉塞尔确实在事实上拖累了湖人。而且从技术特点来说，拉塞尔这种速率爆发一般，更多依赖节奏和挡拆的打法，在高端局恐怕还是会有降级的可能性。
以季后赛的尺度来说，对手防挡拆时挤过的凶悍程度，给对抗的尺度完全不同。届时拉塞尔是否还能像打雄鹿这样，一招挡拆和三分投射吃遍全场？我们不得而知。当然或许拉塞尔很难在季后赛持续性的爆发，但近期比赛证明了只要手感在线，拉塞尔完全能打出匹配超级巨星的比赛影响力。而只要他在系列赛有两场能完成这种30 的表现，那么就算是西区最强的掘金湖人也都会有一战之力。
