撰文：冉景丞
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一说到猫头鹰，大家都会想到，白天躲在树洞中睡大觉，夜间悄无声息地在农田里抓老鼠吃的猛禽。但是并不是所有的猫头鹰都是夜间活动的，有一种个子很小的猫头鹰，被称为“鸺鹠”，也有人称为“小猫头鹰”，它们主要是在白天活动。
鸺鹠没有明显的面盘，也没有耳羽簇，体羽主要为褐色。头部和上下体均具有细的白色横斑，下腹和肛周具有宽阔的褐色皱纹。
鸺鹠是猫头鹰中最小的一类。贵州有两种：斑头鸺鹠和领鸺鹠。班头鸺鹠比领鸺鹠要大一些，体长达20-26厘米。颜色也有些差异，斑头鸺鹠的上体是棕栗色的，下体褐色，均有赭色斑，爪子黄绿色。而领鸺鹠上体褐色，具横斑，爪子为灰色。这两种鸺鹠不注意看还真不好区分。
斑头鸺鹠
鸺鹠的雌雄长相非常相似，不仅羽色差不多，连大小也差不多。如果不站在一起对比，就算具有丰富经验的人也难辨认出来谁是公谁是母。
鸺鹠一般单独活动，即使是在繁殖季节也是如此。它们选择在树洞或者天然岩洞中筑巢，筑巢、产卵、孵化的工作几乎都是雌性鸺鹠来完成，就连育雏的大部分工作也都是靠鸺鹠妈妈。育雏的食物也不像其他猫头鹰那样主要是老鼠，而是各种昆虫。我们知道，绝大多数的猫头鹰都在夜间活动，白天却躲起来睡大觉。但是，鸺鹠却一反常态在白天活动，这是为什么呢？先留个悬念，文章最后作答。
猫头鹰最了不起的是它们的脖子，人的脖子只能向后转180度，而猫头鹰的脖子却可以转动270度。主要是因为它们的颈椎有14节，有很大的转动空间，而人的颈椎只有7节。
都说猫头鹰是农民的好帮手，是捕鼠能手，但是并没有多少人喜欢这家伙。许多人都认为它们是一种“不吉利的鸟”，因为它们晚上的鸣叫声确实显得很凄厉，让人毛骨悚然，所以有了“鬼灯哥”的名字。还有些地方把它们称为“报丧鸟”，认为听到了猫头鹰的叫声或者看到了猫头鹰到房前屋后来活动，就会有人要死去。特别是晚上听到猫头鹰叫时，千万不能叫人的名字，更不能答应，一旦答应了，就会有血光之灾。其实这些都是误传，猫头鹰与死亡没有半毛钱关系。
当然，也有人觉得猫头鹰很了不起，它们“飞行无声，疾如迅雷，击而必中”，被视为“战神”，这算是对猫头鹰有了一些正确的认识。不过即使是“战神”，最好也要避而远之，因为它们身上会有大量的体外寄生虫。我有一次采集到一只鸺鹠来做标本，没等标本做好，硬生生地被那密集的寄生虫吓得不敢下手了。
关于鸺鹠，这些冷知识你也许感兴趣：
鸺鹠是全能型捕手
鸺鹠非常善于飞行，能够在空中猎捕小鸟和大型昆虫，蝗虫、甲虫、蟋蟀等昆虫和昆虫幼虫是它们的主要食物，同时也吃鼠类、小鸟、蚯蚓、蛙等食物，可谓是全能型捕手。由于其处于农林生态系统食物链的顶端，也被称为“农林小卫士”。
“眼睛”长在后脑勺
鸺鹠很善于伪装，平时通过伪装成周围环境的颜色来保护自己。它们的后脑勺有眼睛一样的斑点，就是这个斑点让对手以为自己被识破了。
后脑勺长“眼睛”的鸺鹠
最后回答文中问题：视网膜上有视杆细胞和视锥细胞两种细胞来负责对外界感光。视杆细胞主要感受光的强度，对光亮极为敏感，但对辨别颜色不敏感，而视锥细胞对颜色很敏感。在光线暗淡的条件下，主要是视杆细胞在起作用。而绝大多数猫头鹰的感光细胞几乎全变成了视杆细胞，只有鸺鹠等少数几种猫头鹰还保持有视杆细胞和视锥细胞。鸺鹠一反常态在白天活动，特别是在光线较弱的晨昏，是它们看得最清楚的时候。因此，白天就能见到鸺鹠。
