舶柳乘机潜逃至大陆，半年后，到了天地会苗疆总坛龙牙半冲，见到了坛主石老喜，改名石舶柳，称作其女。
石老喜是远近闻名的苗族武术大师，阴阳兼通，文武双全，门徒甚多。进财多而耗费少，家庭颇为殷实。
三年前的一日，吴八月前来拜师。吴八月原籍凤凰厅杉木寨。幼时随父迁居平陇，无甚家产，仅靠其父子兄弟烧炭抬轿挑脚维持生活。是时，吴八月想改变家庭苦难境况，他访得龙牙半冲石老喜武艺高强，便前往拜师。
石师傅早知他家口多，田产少，便说道：“吴八月，这门路不是一月半载能学好，费力大，又不顶饭吃，还是回去展劲做工夫，勤奋过日子吧！”
吴八月再三央求而不纳，便认为石老喜嫌他家境贫寒，怏怏辞去，感叹道：“土神仙不救苗人，穷果雄（苗语：苗家）受欺侮！若我吴八月有你石师傅的本事，我尽招天下穷苗练好武艺，看他官家奈我何？”
石老喜闻言大惊。心想，这小子有种，口出大言必有大志。我应当好好教他。于是便假装生气地训斥道：“人小胆大，满口胡言，什么官家苗人，是讲得的？你若真的立志学武，就把我牛栏里那头水牛儿早晨抱去放山上吃草，晚上抱回来让母牛喂奶，三年为限，若能坚持，我便收你做徒弟如何？”吴八月答道：“一言为定！”石老喜点头认可。从此，吴八月早上抱牛上山，傍晚抱牛归家，日复一日，不觉三年过去，水牛儿已长有两三百斤那么大了。吴八月还是一如既往地用双手托起那日益长大的水牛，练成了一副坚实的体魄和惊人的气力。
一次，吴八月到乾州卖柴，因不识汉字，误撕了长沙副将高一靖之孙高雄张贴的擂台榜。此榜已贴出几天，无人敢揭。看守空等了多日，今见一苗族青年扯下了榜文，便执意要吴八月与高雄比武。吴八月自知冒失，悔而晚矣，只得勉强壮胆说：“我无意扯了榜文，登擂台比武我不去，肯饶便饶我这一次；若不肯饶，请到平陇来。”高雄正愁着没人敢揭榜显不了本事，今闻此讯，便欣然答允，将擂台改设于平陇。
比武之事，不翼而飞，远近传开。日期一到，人们早将个擂台围得水泄不通。擂台临时设在平陇寨前一块大平坝上。这块平坝，后联苗人住房，前是阡陌良田。擂台右角悬着千金赏银，左角放着一副黑棺，正面挂一副对联：胜利人领赏，败死者入棺。横批是：汉苗比武。苗族观众见了这个场面，都为青年吴八月捏一把汗。
比武开始了。高雄一身武将装束，操一把龙泉剑，威武登场。吴八月明知是去送死，但为了不给苗人丢丑，也拿了一把砍柴畲刀，慷慨走上前去。高雄瞟了八月一眼，心中暗笑道：原来是这等莽夫，初生牛犊。我如一剑宰了他，不显出我高氏门派武艺高强，待我先耍几路剑术再*他不迟。吴八月死盯着高雄，心想：“听说他就是前朝来*我苗人的高一靖之孙，长沙大地他不坐，偏偏跑到我苗疆来欺人。只要我能近身，准一刀劈他为两爿。”
这时，只听得“啪”地一声，高雄凭地一跃，“呼”地一个旱地拔葱，跳了个一丈多高，轻轻落了下来，随即挥剑起舞。只见一道寒光缠绕，简直泼水难进，人们看得眼花缭乱。吴八月感到无隙可击，暗暗着急。高雄舞了一阵子剑，慢慢向吴八月逼来。吴八月左避右躲，退近园圃边。也是急中生智，他猛地拔下一株老茶树南瓜架反向高雄扑来。这株瓜架，枝多杆粗，瓜藤缠绕，严实无缝。高雄纵有本事，砍了树枝有瓜藤，削了瓜藤还有瓜架，如何招架得住。吴八月往前一推如泰山压顶，高雄躲闪不及，跌倒在瓜架之下，连呼饶命不迭。吴八月看了那副黑棺一眼，又瞧了瞧滚在瓜架下的高雄，也无心伤他性命，将瓜架一摔，先回去了。打那以后，吴八月名传湘黔，威震官府。
吴八月离开比武场，家门不进，径直来找石老喜，一见面便嚷道：“师傅，跟您三年，险些丢了性命，您于心何忍？”石老喜笑道：“功夫你已学到一半了。此次比武时，我就在你旁边人群中，若那小子真的要害你，我留这条老命去喂狗吃？若不是你抱三年牛，怎能拨动那瓜架打败高教头呢？”八月闻言，领悟师傅用意了。从此以后，石师傅将平生所学，尽传吴八月。
石师傅没有儿女，收石舶柳为女儿后，早有心为她找个好后生。可是，石师傅门徒百十个，石舶柳心仪吴八月。石师傅夫妇便“招郎上门”，将吴八月入赘做女婿。圆配以后，石师傅更是有心教，吴八月也更加努力学。吴八月不仅继承了石师傅的全部技艺，且认真地吸收了苗疆各家各派的好经验，集民族之精华于一身。他新编了《大四门拳》以及“九滚十八踢”、“九牛造栏”等等策手招式。这些套路及招式，朴实无华，灵活多变，有很高的实战价值。
吴八月与松桃石三保、石柳邓等头人秘密串联苗寨，以地区、宗教或姓氏恢复“鼓社”活动，建立“榔”“款”组织，广泛开展“登仙”活动，以发动群众。同时，还四处传授“吴八月拳术”。
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作者简介:
肖建勋 《大圣手》作者 洛阳烧伤医院董事长
肖建勋，医学博士，著名中医药治疗烧伤急救专家，非物质文化遗产和中华老字号传承人，洛阳烧伤医院创始人兼董事长，洛阳市湖南商会会长，长篇纪实中医文学作品《大圣手》作者。他创办的洛阳烧伤医院是改革开放以来国内首家中医药治疗烧伤急救专科医院，解决了烧伤治疗中的六大难题和三项核心技术，为非物质文化遗产和中华老字号保护单位。
