司马相如（约公元前179年—前118年），字长卿，汉族，巴郡安汉县（今四川省南充市蓬安县）人，一说蜀郡（今四川成都）人。西汉大辞赋家。司马相如是中国文化史文学史上杰出的代表，是西汉盛世汉武帝时期伟大的文学家、杰出的政治家。景帝时为武骑常侍，因病免。工辞赋，其代表作品为《子虚赋》。作品词藻富丽，结构宏大，使他成为汉赋的代表作家，后人称之为赋圣和“辞宗”。他与卓文君的爱情故事也广为流传。鲁迅的《汉文学史纲要》中还把二人放在一个专节里加以评述，指出：“武帝时文人，赋莫若司马相如，文莫若司马迁。”
作品简介：
长门赋，开骈体宫怨题材之先河，是受到历代文学称赞的成功之作。作品以一个受到冷遇的嫔妃口吻写成。君主许诺朝往而暮来，可是天色将晚，还不见幸临。她独自徘徊，对爱的期盼与失落充满心中。她登上兰台遥望其行踪，唯见浮云四塞，天日窈冥。雷声震响，她以为是君主的车辇，却只见风卷帷幄。作品将离宫内外的景物同人物的情感有机的结合在一起，以景写情，情景交融，在赋中已是别创。
原文：
孝武皇帝陈皇后时得幸，颇妒。别在长门宫，愁闷悲思。闻蜀郡成都司马相如天下工为文，奉黄金百斤为相如、文君取酒，因于解悲愁之辞。而相如为文以悟上，陈皇后复得亲幸。夫何一佳人兮，步逍遥以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而独居。言我朝往而暮来兮，饮食乐而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相亲。伊予志之慢愚兮，怀贞悫之欢心。愿赐问而自进兮，得尚君之玉音。奉虚言而望诚兮，期城南之离宫。修薄具而自设兮，君曾不肯乎幸临。廓独潜而专精兮，天漂漂而疾风。登兰台而遥望兮，神怳怳而外淫。浮云郁而四塞兮，天窈窈而昼阴。雷殷殷而响起兮，声象君之车音。飘风回而起闺兮，举帷幄之襜襜。桂树交而相纷兮，芳酷烈之訚訚。孔雀集而相存兮，玄猿啸而长吟。翡翠协翼而来萃兮，鸾凤翔而北南。心凭噫而不舒兮，邪气壮而攻中。下兰台而周览兮，步从容于深宫。正殿块以造天兮，郁并起而穹崇。间徙倚于东厢兮，观夫靡靡而无穷。挤玉户以撼金铺兮，声噌吰而似钟音。刻木兰以为榱兮，饰文杏以为梁。罗丰茸之游树兮，离楼梧而相撑。施瑰木之欂栌兮，委参差以槺梁。时仿佛以物类兮，象积石之将将。五色炫以相曜兮，烂耀耀而成光。致错石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。张罗绮之幔帷兮，垂楚组之连纲。抚柱楣以从容兮，览曲台之央央。白鹤嗷以哀号兮，孤雌跱于枯肠。日黄昏而望绝兮，怅独托于空堂。悬明月以自照兮，徂清夜于洞房。援雅琴以变调兮，奏愁思之不可长。案流徵以却转兮，声幼眇而复扬。贯历览其中操兮，意慷慨而自昂。左右悲而垂泪兮，涕流离而从横。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄长袂以自翳兮，数昔日之諐殃。无面目之可显兮，遂颓思而就床。抟芬若以为枕兮，席荃兰而茞香。忽寝寐而梦想兮，魄若君之在旁。惕寤觉而无见兮，魂迋迋若有亡。众鸡鸣而愁予兮，起视月之精光。观众星之行列兮，毕昴出于东方。望中庭之蔼蔼兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若岁兮，怀郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而复明。妾人窃自悲兮，究年岁而不敢忘。
译文：
什么地方的美丽女子，玉步轻轻来临。芳魂飘散不再聚，憔悴独自一身。
曾许我常来看望，却为新欢而忘故人。从此绝迹不再见，跟别的美女相爱相亲。
我所做的是如何的愚蠢，只为了博取郎君的欢心。愿赐给我机会容我哭诉，愿郎君颁下回音。
明知是虚言仍然愿意相信那是诚恳，期待着相会长门。
每天都把床铺整理好，郎君却不肯幸临。走廊寂寞而冷静，风声凛凛而晨寒相侵。
登上兰台遥望郎君啊，精神恍惚如梦如魂。
浮云从四方涌至，长空骤变、天气骤阴。一连串沉重的雷声，像郎君的车群。
风飒飒而起，吹动床帐帷巾。树林摇摇相接，传来芳香阵阵。
孔雀纷纷来朝，猿猴长啸而哀吟。
翡翠翅膀相连而降，凤凰由北，南飞入林。
千万感伤不能平静，沉重积压在心。下兰台更茫然，深宫徘徊，直至黄昏。
雄伟的宫殿像上苍的神工，高耸着与天堂为邻。
依东厢倍加惆怅，伤心这繁华红尘。
玉雕的门户和黄金装饰的宫殿，回声好像清脆钟响。木兰木雕刻的椽，文杏木装潢的梁。
豪华的浮雕，密丛丛而堂皇。拱木华丽，参差不齐奋向上苍。
模糊中生动的聚在一起，仿佛都在吐露芬芳。
色彩缤纷耀眼欲炫，灿烂发出奇光。宝石刻就的砖瓦，柔润的像玳瑁背上的纹章。
床上的帷幔常打开，玉带始终钩向两旁。
深情的抚摸着玉柱，曲台紧傍着未央（曲台，台名 未央，未央宫）
白鹤哀哀长鸣，孤单的困居在枯杨。
又是绝望的长夜，千种忧伤都付与空堂。只有天上的明月照着我，清清的夜，紧逼洞房。
抱瑶琴想弹出别的曲调，这哀思难遣地久天长。
琴声转换曲调，从凄恻渐渐而飞扬。包含着爱与忠贞，意慷慨而高昂。
宫女闻声垂泪，泣声织成一片凄凉。
含悲痛而唏嘘，已起身却再彷徨。
举衣袖遮住满脸的泪珠，万分懊悔昔日的张狂。
没有面目再见人，颓然上床。
香草做成的枕头，隐约又躺在郎君的身旁。
蓦然惊醒一切虚幻，魂惶惶若所亡。
鸡已啼而仍是午夜，挣扎起独对月光。
看那星辰密密横亘穹苍，毕卯星已移在东方。
庭院中月光如水，像深秋降下寒霜。
夜深深如年，郁郁心怀，多少感伤。
再不能入睡等待黎明，乍明复暗，是如此之长。
唯有自悲感伤，年年岁岁，永不相忘。
辞赋·司马相如赋《上林赋》原文
亡是公听然而笑曰：“楚则失矣，而齐亦未为得也。期使诸侯纳贡者，非为财币，所以述职也。封疆画界者，非为守御，所以禁淫也。今齐列为东藩，而外私肃慎，捐国逾限，越海而田，其于义固未可也。且二君之论，不务明君臣之义，正诸侯之礼，徒事争于游戏之乐，苑囿之大，欲以奢侈相胜，荒淫相越，此不可以扬名发誉，而适足以贬君自损也。
“且夫齐楚之事，又乌足道乎！君未睹夫巨丽也，独不闻天子之上林乎？左苍梧，右西极。丹水更其南，紫渊径其北。终始灞浐，出入泾渭；酆镐潦潏，纡馀委蛇，经营乎其内。荡荡乎八川分流，相背而异态。东西南北，驰骛往来，出乎椒丘之阙，行乎洲淤之浦，经乎桂林之中，过乎泱漭之野。汩乎混流，顺阿而下，赴隘狭之口，触穹石，激堆埼，沸乎暴怒，汹涌澎湃。滭弗宓汩，逼侧泌瀄。横流逆折，转腾潎冽，滂濞沆溉。穹隆云桡，宛潬胶戾。逾波趋浥，涖涖下濑。批岩冲拥，奔扬滞沛。临坻注壑，瀺灂霣坠，沈沈隐隐，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。驰波跳沫，汩濦漂疾。悠远长怀，寂漻无声，肆乎永归。然后灏溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，东注太湖，衍溢陂池。于是乎鲛龙赤螭，䱭䲛渐离，鰅鰫鳍鮀，禺禺魼鳎，揵鳍掉尾，振鳞奋翼，潜处乎深岩，鱼鳖讙声，万物众伙。明月珠子，的砾江靡。蜀石黄碝，水玉磊砢，磷磷烂烂，采色澔汗，藂积乎其中。鸿鹔鹄鸨，鴐 鹅属玉，交精旋目，烦鹜庸渠，箴疵䴔卢，群浮乎其上，泛淫泛滥，随风澹淡，与波摇荡，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“于是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，崭岩参嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，岩陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇产沟渎，谽呀豁閕。阜陵别岛，崴磈葨廆，丘虚堀礨，隐辚郁垒，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散涣夷陆，亭皋千里，靡不被筑。揜以绿蕙，被以江蓠，糅以蘪芜，杂以留夷。布结缕，攒戾莎，揭车衡兰，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若荪，鲜支黄砾，蒋苎青薠，布濩闳泽，延曼太原。离靡广衍，应风披靡，吐芳扬烈，郁郁菲菲，众香发越，肸蚃布写，晻薆咇茀。
“于是乎周览泛观，缜纷轧芴，芒芒恍忽。视之无端，察之无涯，日出东沼，入乎西陂。其南则隆冬生长，涌水跃波。其兽则㺎旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜题，穷奇象犀。其北则盛夏含冻裂地，涉冰揭河。其兽则麒麟角端，騊駼橐驼，蛩蛩驒騱，駃騠驴骡六庵注。
“于是乎离宫别馆，弥山跨谷，高廊四注，重坐曲阁，华榱璧珰，辇道纚属，步櫩周流，长途中宿。夷嵕筑堂，累台增成，岩窔洞房，頫杳眇而无见，仰攀橑而扪天，奔星更于闺闼，宛虹扦于楯轩，青龙蚴蟉于东箱，象舆婉僤于西清，灵圄燕于闲馆，偓佺之伦，暴于南荣。醴泉涌于清室，通川过于中庭。盘石振崖，嵚岩倚倾。嵯峨磼礏，刻削峥嵘。玫瑰碧琳，珊瑚丛生，琘玉旁唐，玢豳文鳞，赤瑕驳荦，杂臿其间，晁采琬琰，和氏出焉。
“于是乎卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬枣杨梅，樱桃蒲陶，隐夫薁棣，答沓离支，罗乎后宫，列乎北园。崒丘陵，下平原，扬翠叶，扤紫茎，发红华，垂朱荣，煌煌扈扈，照曜钜野。沙棠栎槠，华枫枰栌，留落胥邪，仁频并闾，欃檀木兰，豫章女贞，长千仞，大连抱，夸条直畅，实叶葰楙，攒立丛倚，连卷欐佹，崔错癹骫，坑衡閜砢，垂条扶疏，落英幡纚，，纷溶箾蔘，猗狔从风，藰莅卉歙，盖象金石之声，管籥之音。偨池茈虒，旋还乎后宫，杂袭絫辑，被山缘谷，循阪下隰，视之无端，究之无穷。
“于是乎玄猨素雌，蜼玃飞鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，栖息乎其间。长啸哀鸣，翩幡互经。夭蟜枝格，偃蹇杪颠。隃绝梁，腾殊榛，捷垂条，掉希间，牢落陆离，烂漫远迁。若此者数百千处。娱游往来，宫宿馆舍，庖厨不徙，后宫不移，百官备具。
“于是乎背秋涉冬，天子校猎。乘镂象，六玉虬，拖蜺旌，靡云旗，前皮轩，后道游。孙叔奉辔，卫公参乘，扈从横行，出乎四校之中。鼓严簿，纵猎者，河江为阹，泰山为橹，车骑雷起，殷天动地，先后陆离，离散别追。淫淫裔裔，缘陵流泽，云布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊罴，足壄羊，蒙鹖苏，绔白虎，被班文，跨壄马，凌三嵕之危，下碛历之坻。径峻赴险，越壑厉水。椎蜚廉，弄獬豸，格虾蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷脑，弓不虚发，应声而倒。于是乘舆弭节徘徊，翱翔往来，睨部曲之进退，览将帅之变态。然后侵淫促节，儵夐远去，流离轻禽，蹴履狡兽。轊白鹿，捷狡兔，轶赤电，遗光耀。追怪物，出宇宙，弯蕃弱，满白羽，射游枭，栎蜚遽。择肉而后发，先中而命处，弦矢分，艺殪仆。然后扬节而上浮，凌惊风，历骇猋，乘虚无，与神俱。躏玄鹤，乱昆鸡，遒孔鸾，促鵔鸃，拂翳鸟，捎凤凰，捷鹓鶵，揜焦明。道尽途殚，回车而还。消遥乎襄羊，降集乎北纮，率乎直指，晻乎反乡。蹷石阙，历封峦，过鳷鹊，望露寒，下棠梨，息宜春，西驰宣曲，濯鹢牛首，登龙台，掩细柳。观士大夫之勤略，均猎者之所得获，徒车之所轥轹，步骑之所蹂若，人臣之所蹈籍，与其穷极倦谻，惊惮詟伏，不被创刃而死者，他他籍籍，填坑满谷，掩平弥泽。
“于是乎游戏懈怠，置酒乎颢天之台，张乐乎轇輵之宇。撞千石之钟，立万石之虡，建翠华之旗，树灵鼍之鼓，奏陶唐氏之舞，听葛天氏之歌，千人唱，万人和，山陵为之震动，川谷为之荡波。巴渝宋蔡，淮南干遮，文成颠歌，族居递奏，金鼓迭起，铿鎗闛鞈，洞心骇耳。荆吴郑卫之声，韶濩武象之乐，阴淫案衍之音，鄢郢缤纷，激楚结风。俳优侏儒，狄鞮之倡，所以娱耳目乐心意者，丽靡烂漫于前，靡曼美色于后。若夫青琴、宓妃之徒，绝殊离俗，妖冶娴都，靓妆刻饰，便嬛绰约，柔桡嫚嫚，妩媚孅弱。曳独茧之褕绁，眇阎易以恤削，便姗嫳屑，与俗殊服，芬芳沤郁，酷烈淑郁；皓齿粲烂，宜笑的皪；长眉连娟，微睇绵藐，色授魂与，心愉于侧。
“于是酒中乐酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以览听馀闲，无事弃日，顺天道以*伐，时休息于此。恐后叶靡丽，遂往而不返，非所以为继嗣创业垂统也。’于是乎乃解酒罢猎，而命有司曰：‘地可垦辟，悉为农郊，以赡萌隶，隤墙填堑，使山泽之人得至焉。实陂池而勿禁，虚宫馆而勿仞，发仓廪以救贫穷，补不足，恤鳏寡，存孤独，出德号，省刑罚，改制度，易服色，革正朔，与天下为更始。’
“于是历吉日以斋戒，袭朝服，乘法驾，建华旗，鸣玉鸾，游于六艺之囿，驰骛乎仁义之涂，览观《春秋》之林，射《狸首》，兼《驺虞》，弋玄鹤，舞干戚，载云䍐，揜群雅，悲《伐檀》，乐乐胥，修容乎礼园，翱翔乎书圃，述《易》道，放怪兽，登明堂，坐清庙，次群臣，奏得失，四海之内，靡不受获。于斯之时，天下大说，乡风而听，随流而化，芔然兴道而迁义，刑错而不用，德隆于三王，而功羡于五帝。若此故猎，乃可喜也。若夫终日驰骋，劳神苦形，罢车马之用，抏士卒之精，费府库之财，而无德厚之恩，务在独乐，不顾众庶，亡国家之政，贪雉兔之获，则仁者不繇也。从此观之，齐楚之事，岂不哀哉！地方不过千里，而囿居九百，是草木不得垦辟，而人无所食也。夫以诸侯之细，而乐万乘之侈，仆恐百姓被其尤也。”
于是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌讳，乃今日见教，谨受命矣。”
【作品译文】
楚王派子虚出使齐国，齐王调遣境内所有的士卒，准备了众多的车马，与使者一同出外打猎。打猎完毕，子虚前去拜访乌有先生，并向他夸耀此事，恰巧无是公也在场。大家落座后，乌有先生向子虚问道：“今天打猎快乐吗?”子虚说：“快乐”。“猎物很多吧?”子虚回答道：“很少。”“既然如此，那么乐从何来?”子虚回答说：“我高兴的是齐王本想向我夸耀他的车马众多，而我却用楚王在云梦泽打猎的盛况来回答他。”乌有先生说道：“可以说出来听听吗?”
子虚说：“可以。齐王指挥千辆兵车，选拔上万名骑手，到东海之滨打猎。士卒排满草泽，捕兽的罗网布满山岗，兽网罩住野兔，车轮辗死大鹿，射中麋鹿，抓住麟的小腿。车骑驰骋在海边的盐滩，宰*禽兽的鲜血染红车轮。射中禽兽，猎获物很多，齐王便骄傲地夸耀自己的功劳。他回头看着我说：‘楚国也有供游玩打猎的平原广泽，可以使人这样富于乐趣吗?楚王游猎与我相比，谁更壮观?’我下车回答说：‘小臣我只不过是楚国一个见识鄙陋的人，但侥幸在楚宫中担任了十余年的侍卫，常随楚王出猎，猎场就在王宫的后苑，可以顺便观赏周围的景色，但还不能遍览全部盛况，又哪有足够的条件谈论远离王都的大泽盛景呢?’齐王说：‘虽然如此，还是请大略地谈谈你的所见所闻吧!’
“我回答说：‘是，是。臣听说楚国有七个大泽，我曾经见过一个，其余的没见过。我所看到的这个，只是七个大泽中最小的一个，名叫云梦。云梦方圆九百里，其中有山。山势盘旋，迂回曲折，高耸险要，山峰峭拔，参差不齐;日月或被完全遮蔽，或者遮掩一半;群山错落，重叠无序，直上青云;山坡倾斜连绵，下连江河。那土壤里有朱砂、石青、赤土、白垩、雌黄、石灰、锡矿、碧玉、黄金、白银、种种色彩，光辉夺目，像龙鳞般地灿烂照耀。那里的石料有赤色的玉石、玫瑰宝石、琳、珉、琨珸、瑊玏、磨刀的黑石、半白半赤的石头、红地白文的石头。东面有蕙草的花圃，其中生长着杜衡、兰草、白芷、杜若、射干、芎、菖蒲、茳蓠、蘼芜、甘蔗、芭蕉。南面有平原大泽，地势高低不平，倾斜绵延，低洼的土地，广阔平坦，沿着大江延伸，直到巫山为界。那高峻干燥的地方，生长着马蓝、形似燕麦的草、还有苞草、荔草、艾蒿、莎草及青薠。那低湿之地，生长着狗尾巴草、芦苇、东蔷、菰米、莲花、荷藕、葫芦、庵、莸草，众多麦木，生长在这里，数不胜数。西面则有奔涌的泉水、清澈的水池、水波激荡，后浪冲击前浪，滚滚向前;水面上开放着荷花与菱花，水面下隐伏着巨石和白沙。水中有神龟、蛟蛇、猪婆龙、玳瑁、鳖和鼋。北面则有山北的森林和巨大的树木：黄楩树、楠木、樟木、桂树、花椒树、木兰、黄蘖树、山梨树、赤茎柳、山楂树、黑枣树、桔树、柚子树、芳香远溢。那些树上有赤猿、猕猴、鹓、孔雀、鸾鸟、善跳的猴子和射干。树下则有白虎、黑豹、蟃蜒、、豻、雌犀牛、大象、野犀牛、穷奇、獌狿。
“‘于是就派专诸之类的勇士，空手击*这些野兽。楚王就驾御起被驯服的杂毛之马，乘坐着美玉雕饰的车，挥动着用鱼须作旒穗的曲柄旌旗，摇动缀着明月珍珠的旗帜。高举锋利的三刃戟，左手拿着雕有花纹的乌嗥名弓，右手拿着夏箙中的强劲之箭。伯乐做骖乘，纤阿当御者。车马缓慢行驶，尚未尽情驰骋时，就已踏倒了强健的猛兽。车轮辗压邛邛、践踏距虚，突击野马，轴头撞死騊駼，乘着千里马，箭射游荡之骐。楚王的车骑迅疾异常，有如惊雷滚动，好似狂飙袭来，像流星飞坠，若雷霆撞击。弓不虚发，箭箭都射裂禽兽的眼眶，或贯穿胸膛，直达腋下，使连着心脏的血管断裂。猎获的野兽，像雨点飞降般纷纷而落，覆盖了野草，遮蔽了大地。于是，楚王就停鞭徘徊，自由自在地缓步而行，浏览山北的森林，观赏壮士的暴怒，以及野兽的恐惧。拦截那疲倦的野兽，捕捉那精疲力竭的野兽，遍观群兽各种不同的姿态。
“‘于是，郑国漂亮的姑娘，肤色细嫩的美女，披着细缯细布制成的上衣，穿着麻布和白娟制做的裙子，装点着纤细的罗绮，身上垂挂着轻雾般的柔纱。裙幅褶绉重叠，纹理细密，线条婉曲多姿，好似深幽的溪谷。美女们穿着修长的衣服，裙幅飘扬，裙缘整齐美观;衣上的飘带，随风飞舞，燕尾形的衣端垂挂身间。体态婀娜多姿，走路时衣裙相磨，发出噏呷萃蔡的响声。飘动的衣裙饰带，摩磨着下边的兰花蕙草，拂拭着上面的羽饰车盖。头发上杂缀着翡翠的羽毛做为饰物，颌下缠绕着用玉装饰的帽缨。隐约缥缈，恍恍忽忽，就像神仙般的若有若无。
“‘于是楚王就和众多美女一起在蕙圃夜猎，从容而缓慢地走上坚固的水堤。用网捕取翡翠鸟，用箭射取锦鸡。射出带丝线的短小之箭，发射系着细丝绳的箭。射落了白天鹅，击中了野鹅。中箭的鸧鸹双双从天落，黑鹤身上被箭射穿。打猎疲倦之后，拨动游船，泛舟清池之中。划着画有鹢鸟的龙船，扬起桂木的船浆。张挂起画有翡翠鸟的帷幔，树起鸟毛装饰的伞盖。用网捞取玳瑁，钓取紫贝。敲打金鼓，吹起排箫。船夫唱起歌来，声调悲楚嘶哑，悦耳动听。鱼鳖为此惊骇，洪波因而沸腾。泉水涌起，与浪涛汇聚。众石相互撞击，发出硠硠礚礚的响声，就象雷霆轰鸣，声传几百里之外。
“‘夜猎将停，敲起灵鼓，点起火把。战车按行列行走，骑兵归队而行。队伍接续不断，整整齐齐，缓慢前进。于是，楚王就登上阳云之台，显示出泰然自若安然无事的神态，保持着安静怡适的心境。待用芍药调和的食物备齐之后，就献给楚王品尝。不像大王终日奔驰，不离车身，甚至切割肉块，也在轮间烤炙而吃，而自以为乐。我以为齐国恐怕不如楚国吧。’于是，齐王默默无言，无话回答我。”
乌有先生说：“这话为什么说得如此过分呢?您不远千里前来赐惠齐国，齐王调遣境内的全部士卒，准备了众多的车马，同您外出打猎，是想同心协力猎获禽兽，使您感到快乐，怎能称作夸耀呢!询问楚国有无游猎的平原广泽，是希望听听楚国的政治教化与光辉的功业，以及先生的美言高论。现在先生不称颂楚王丰厚的德政，却畅谈云梦泽以为高论，大谈淫游纵乐之事，而且炫耀奢侈靡费，我私下以为您不应当这样做。如果真像您所说的那样，那本来算不上是楚国的美好之事。楚国若是有这些事，您把它说出来，这就是张扬国君的丑恶;如果楚国没有这些事，您却说有，这就有损于您的声誉，张扬国君的丑恶，损害自己的信誉，这两件事没有一样是可做的，而您却做了。这必将被齐国所轻视，而楚国的声誉也会受到牵累。况且齐国东临大海，南有琅琊山，在成山观赏美景，在之罘山狩猎，在渤海泛舟，在孟诸泽中游猎。东北与肃慎为邻，左边以汤谷为界限;秋天在青丘打猎，自由漫步在海外。像云梦这样的大泽，纵然吞下八九个，胸中也丝毫没有梗塞之感。至于那超凡卓异之物，各地特产，珍奇怪异的鸟兽，万物聚集，好像鱼鳞荟萃，充满其中，不可胜记，就是大禹也辨不清它们的名字，契也不能计算它们的数目。但是，齐王处在诸侯的地位，不敢陈说游猎和嬉戏的欢乐，苑囿的广大。先生又是被以贵宾之礼接待的客人，所以齐王没有回答您任何言辞，怎能说他无言以对呢!”
无是公微笑着说：“楚国错了，齐国也未必正确。天子所以让诸侯交纳贡品，并不是为了财物，而是为了让他们到朝廷陈述其履行职务的情况;所以要划分封国的疆界，并非为了守卫边境，而是为了杜绝诸侯的越规违法的行为。如今，齐国位列东方的藩国，却与国外的肃慎私自交往，弃离封国，越过国界，漂洋过海，到青邱去游猎，这种作法就诸侯应遵守的道义来说，是不允许的。况且你们二位先生的言论，都不是竭力阐明君臣之间的正常关系，也不是端正诸侯的礼仪，而只是去争论游猎的欢乐，苑囿的广大，想以奢侈争胜负、以荒淫赛高低。这样做不但不能使你们的国君显扬名望，提高声誉，却恰恰能够贬低声望，自己蒙受损失。况且那齐国和楚国的事物又哪里值得称道呢!先生们没有亲眼看到那浩大壮丽的场面，难道没有听说过天子的上林苑吗?
“上林苑左边是苍梧，右边是西极，丹水流过它的南方，紫渊流经它的北方;霸水和浐水始终未流出上林，泾水和渭水流进来又流出去;酆水、鄗水、潦水、潏水，曲折宛转，在上林苑中回环盘旋。浩浩荡荡的八条河川，流向相背，姿态各异，东西南北，往来奔驰，从两山对峙的椒丘山谷流出，流经沙石堆积的小洲，穿过桂树之林，流过茫茫无垠的原野。水流迅疾盛大，沿着高丘奔腾而下，直赴狭隘的山口。撞击着巨石，激荡着沙石形成的曲折河岸，水流涌起，暴怒异常，汹涌澎湃。河水盛涌，水流迅疾，波浪撞击，砰砰作响;横流回旋，转折奔腾，潎洌作响。急流冲击着不平的河岸，轰鸣震响，水势高耸，浪花回旋，卷曲如云，蜿蜒萦绕。后浪推击着前浪，流向深渊，形成湍急的水流，冲过沙石之上。拍击着岩石，冲击着河堤，奔腾飞扬，不可阻挡。大水冲过小洲，流入山谷，水势渐缓，水声渐细，跌落于沟谷深潭之中。有时潭深水大，水流激荡，发出乒乓轰隆的巨响。有时水波翻涌飞扬，如同鼎中热水沸腾。水波急驰，泛起层层白沫，跳跃不止。有时水流急转，轻疾奔扬，流向远方，长归大湖。有时水面平静无声，安然地向着远方流去。然后，无边无际的大水，迂回徐缓，银光闪闪，奔向东方，注入太湖，湖水满溢，流进附近的池塘。于是，蛟龙、赤螭、 、离、鰅、鳙、鰬、魠、禺禺、鱋、魶，都扬起背鳍，摇动着鱼尾，振抖着鱼鳞，奋扬起鱼翅，潜处于深渊岩谷之中。鱼鳖欢跃喧哗，万物成群结伙。明月、珠子，在江边光彩闪烁。蜀石、黄色的碝石、水晶石，层层堆积，灿烂夺目，光彩映照，聚积于水中。天鹅、鹔鷞、鸨鸟、鴐鹅、鸀、、鹮目、烦鹜、鷛鷞、、 鸬，成群结队，浮游在水面上。任凭河水横流浮动，鸟儿随风漂流，乘着波涛，自由摇荡。有时，成群的鸟儿聚积在野草覆盖的沙洲上，口衔着菁、藻，唼喋作响，口含着菱、藕，咀嚼不已。
“于是高山挺拔耸立，巍峨雄峻。广阔的山林中生长着高大的树木。山高险峻，高低不齐。九嵏山、嶻嶭山、终南山巍峩耸立，或奇险，或倾斜，有的上下大，中间小，有的象錡，三足直立，险峻异常，陡峭崎岖。有的地方是收蓄流水的山溪，有的地方是水流贯通的山谷，溪水曲折，流入沟渎。溪谷宽大空旷，水中的丘陵、孤立的山，高高挺立，层迭不平。山势起伏，忽高忽低，连绵不绝，山坡倾斜，渐趋平缓。河水缓缓流动，溢出河面，四散于平坦的原野。水边平地，一望千里，无不被捣筑开拓。地上长满菉草和蕙草，覆盖着江蓠，间杂着蘼芜和留夷，布满了结缕，深绿色的莎草丛生在一起，还有揭车与杜蘅、兰草、稿本、射干、茈姜、蘘荷、葴、橙、杜若、荪、鲜枝、黄、蒋、芧、青薠，遍布于广阔的大泽，蔓延在广大的平原之上。花草绵延不绝，广布繁衍，迎着微风倒伏，吐露芬芳，散发着浓烈的香味，郁郁菲菲，香气四溢，沁人心田，更令人感到芳香浓烈。
“于是浏览四周，广泛观赏，睁大眼睛也辨识不清，只见茫茫一片，恍恍忽忽，放眼望去，没有边际;仔细察看，宽广无涯。早晨，太阳从苑东的池沼升起，傍晚，太阳由苑西的陂池落下。苑南则严冬也依然生长草木，河水奔踊翻腾;这里的野兽有，、旄、獏、犛、沈牛、麈、麋、赤首、圜题、穷奇、象、犀。苑北则盛夏季节也是河水结冰，大地冻裂，只要提起衣裳即可过河。这里的野兽有麒麟、角、騊駼、橐駞、蛩蛩、騨騱、駃騠、驴、骡。
“于是离宫别馆，布满山坡，横跨溪谷。高大的回廊，四周相连，双重的楼房间，阁道曲折相连。绘花的屋椽子，璧玉装饰的瓦珰。辇道连绵不绝，在长廊之中周游，路程遥远，须在中途住宿。把高山削平，构筑殿堂，修起层层台榭，山岩底部有幽深的房室与此相通。俯视山下，遥远而无所见，仰视天空，攀上屋椽可以摸天。流星闪过宫门，弯曲的彩虹横挂在窗板与栏杆之上。青虬蜿蜒在东厢，大象拉的车子行走在清静的西厢。众神休息在清闲的馆舍，偓佺类的仙人在南檐下沐浴阳光。甘甜的泉水从清室中涌出，流动的河水流过院中，用巨石修整河岸，高峻险要，参差不齐。山岩巍峨高耸，峥嵘奇特，好像工匠雕刻而成。这里的玫瑰、碧、琳、珊瑚丛聚而生。瑉玉庞大，纹采似鱼鳞。赤玉纹采交错，杂插其间。垂绶、琬琐、和氏璧皆在这里出现。
“于是卢桔在夏天成熟，黄柑、柚子、楱、枇杷、酸小枣、柿子、山梨、、厚朴、羊枣、杨梅、樱桃、葡萄、常棣、榙、荔枝等果树，罗生在后宫之中，列植于北园之内，绵延至丘陵之上，下至于平原之间。摆动起翠绿的树叶，摇动着紫色的干茎，开放着红色的花朵，秀出了朱红的小花。光彩繁盛，照耀着广阔的原野。沙果、栎、槠、桦树、枫树、银杏树、黄栌树、石榴、椰子树、槟榔树、槟榈树、檀树、木兰、枕木、樟木、冬青树，有的树木高达千仞，粗得得要几个人才能合抱，花朵和枝条生长得畅达舒展，果实和叶子硕大茂密，有的聚立在一处，有的丛集相倚。树枝相连而蜷曲，交叉而重叠，繁茂交错，盘纡纠结，高举横出，相倚相扶，下垂的枝条四散伸展，落花飞扬;树木繁茂高大，随风摇荡，婀娜多姿;风吹草木，凄清作响，有如钟磬之声，好似管龠之音。树木高低不齐，环绕着后宫;众多草木重叠累积，覆盖着山野，沿着溪谷生长，顺着山坡，直下低湿之地，放眼望去，没有边际，仔细探究，又无穷无尽。
“于是黑猿和白色的雌猴、仰鼻长尾猿、大母猴、小飞鼠、能飞的蛭、善爬树的蜩、猕猴、似猴的胡、似狗的豰、如猴的蛫，都栖息在林间，有的长啸，有的哀鸣，上下跳跃，轻捷如飞，交相往来，在树枝间共同戏耍，屈曲宛转，直上树梢。于是跳越断桥，跃过奇异的丛林，接持下垂的枝条，或分散奔走，或杂乱相聚，散乱远去。“像这样的地方有数千百处，可供往来嬉戏游乐，住宿在离宫，歇息在别馆，厨房不需要迁徙，后宫妃嫔也不必跟随，文武百官也已齐备。
“于是从秋至冬，天子开始校猎，乘坐着象牙雕饰的车子，驾驭六条白色的虬龙，摇动着五彩旌旗，挥舞着云旗。前面有蒙着虎皮的车子开路，后边有导游之车护行。孙叔执辔驾车，卫公做骖乘，为天子护驾的侍卫不循正道而行，活动在四校之中。在森严的卤薄里敲起鼓来，猎手们便纵情出击;江河是校猎的围栅，大山是望楼。车马飞奔，如雷声忽起，震天动地。猎手们四散分离，各自追逐自己的目标。出猎者络绎行进，沿着山陵，顺着沼泽，像云雾密布，如大雨倾注。
“活捉貔豹，搏击豺狼，徒手*死熊罴，踏倒野羊。猎者头戴鹖尾装饰的帽子，穿着画有白虎的裤子，披服有斑纹的衣服，骑着野马。登上三山并峙的山头，走下崎岖不平的山坡，直奔高陡险要的山峰，越过谷沟，连衣涉水。排击蜚廉，摆布解豸、击*瑕蛤，用矛刺*猛氏，用绳索绊取騕褭，射*大野猪。箭不随意射*野兽，一箭射出，则必破解颈项，穿裂头脑。弓不虚发，野兽皆应声而倒。于是，天子便乘着车子，徐缓徘徊，自由自在地往来遨游，观看士卒队伍的进退，浏览将帅应变的神态。然后，车驾由缓行而逐渐加快，疾速远去。用网捕捉轻捷飞翔的禽鸟，践踏敏捷狡猾的野兽。用车轴撞击白鹿，迅速捕获狡兔。其速度之快，超越赤色的闪电，而把电光留在后边。追逐怪兽，逸出宇宙。拉弯繁弱良弓，张满白羽之箭，射击游动的枭羊，击倒蜚虡 。选好肉肥的野兽然后发箭，命中之处正是预想的地方。弓箭分离，一箭射中的猎物就倒在地上。
“然后，天子的车驾高举起旌节而上浮，驾御着疾风，越过狂飙，升上天空，与神灵同处。践踏黑鹤，扰乱鹍鸡，近捕孔雀和鸾鸟，捉取鵔，击落鹥鸟，用竹竿击打凤凰，疾取鸳雏，掩捕焦明。
“直到道路的尽头，才掉转车头而回。逍遥徜徉，降落在上林苑的极北之地。直道前行，忽然间返回帝乡。踏上石阙，经过封峦，过了鳷鹊，望着露寒。下抵棠梨宫，休息在宜春宫，再奔驰到昆明池西边的宣曲宫，划起饰有鹢鸟的船，在牛首池中荡漾。然后登上龙台观，到细柳观休息。观察士大夫们的辛勤与收获，平均分配猎者所捕获的猎物。至于步卒和车驾所践踏辗轧而死的、骑兵所踏死的，大臣与随从人员所踩死的，以及那走投无路、疲惫不堪、惊惧伏地、没受刀刃的创伤就死去的野兽，其尸体纵横交错，填满坑谷，覆盖平原，弥漫大泽，不计其数。
“于是游乐嬉戏倦怠松懈，在上接云天的台榭摆下酒宴，在广阔无边的寰宇演奏音乐。撞击千石的大钟，竖起万石的钟架;高擎着翠羽为饰的旗帜，设置灵鼍皮制成的大鼓;奏起尧时的舞曲，聆听葛天氏的乐曲;千人同唱，万人相和;山陵被这歌声震动，河川之水被激起大波。巴渝的舞蹈，宋、蔡的歌曲，淮南的《于遮》，文成和云南的民歌，同时并举，轮番演奏。钟鼓之声此起彼伏，铿锵铛，惊心震耳。荆、吴、郑、卫的歌声，《韶》、《濩》、《武》、《象》的音乐，淫靡放纵的乐曲，鄢、郢地区的飘逸舞姿，《激楚》之音高亢激越，可以掀起回风，俳优侏儒的表演，西戎的乐妓，用来使耳目欢愉、心情快乐的事物，应有尽有。美妙悦耳的音乐在君王面前回荡，皮肤细腻的美女站立在君王身后。
“像那仙女青琴、宓妃之流的美女，超群拔俗，艳丽高雅。面施粉黛，刻画鬓发，体态轻盈，苗条多姿，柔弱美好，妩媚婀娜。身穿纯色丝坦噶尼喀织的罩衣，拖着衣袖，细看那长长的衣衫，非常整齐，轻柔飘动，与世俗的衣服不同。散发着浓郁的芳香，清美浓厚。鲜明洁白的牙齿，微露含笑，光洁动人。眉毛修长弯曲，双目含情，流盼远视。美色诱人，心魂荡漾，女乐高兴地侍立君侧。
“于是酒兴半酣，乐舞狂热，天子怅惘有感，似有所失，说道：‘唉，这太奢侈了!我在理政的闲暇之时，不愿虚度时日，顺应天道，前来上林苑猎*野兽，有时在此休息。生怕后代子孙奢侈淫靡，循此而行，不肯休止，这不是为后人创功立业发扬传统的行为。’于是就撤去酒宴，不再打猎，而命令主管官员说：‘凡是可以开垦的土地，都变为农田，用以供养黎民百姓。推倒围墙，填平壕沟，使乡野之民都可以来此谋生。陂池中满是捕捞者也不加禁止，宫馆空闲也不进住。打开粮仓，赈济贫穷的百姓，补助不足，抚恤鳏寡，慰问孤儿和无子的老人。发布施恩德给百姓的政令，减轻刑罚，改变制度，变换服色，更改历法，同天下百姓一道从头做起。
“于是选择好日子来斋戒，穿上朝服，乘坐天子的车驾，高举翠华之旗，响起玉饰的鸾铃。游观于六艺的苑囿，奔驰在仁义的大道之上;观览《春秋》之林，演奏《狸首》，兼及《驺虞》的乐章，举行射礼;射中玄鹤，举起盾牌和大斧，尽情而舞。车载着高张云天的罗网，掩捕众多的文雅之士;为《伐檀》作者的慨叹而悲伤，替《桑扈》乐得才智之士而快乐，在《礼》园中修饰容仪，在《书》圃中徘徊游赏，阐释《周易》的道理，放走上林苑中各种珍禽怪兽。登上明堂，坐在祖庙之中，君王遍命群臣，尽奏朝政的得失之见，使天下黎民，无不受益。正当此时，天下百姓皆大喜悦。他们顺应天子的风教，听从政令，顺应时代的潮流，接受教化。圣明之道勃然而振兴，人民都归向仁义，刑罚被废弃而不用。君王的恩德高于三皇，功业超越五帝。如果政绩达到这个地步，游猎才是可喜的事情。
“如果整天暴露身躯驰骋在苑囿之中，精神劳累，身体辛苦，废弃车马的功用，损伤士卒的精力，浪费国库的钱财，而对百姓却没有厚德大恩，只是专心个人的欢乐，不考虑众多的百姓，忘掉国家大政，却贪图野鸡兔子的猎获，这是仁爱之君不肯做的事情。由此看来，齐国和楚国的游猎之事，岂不是令人悲哀的吗?两国各有土地不过方圆千里，而苑囿却占据九百里。这样以来，草木之野不能开垦为耕田，百姓就没有粮食可吃。他们凭借诸侯的微贱的地位，却去享受天子的奢侈之乐，我害怕百姓将遭受祸患。”
于是子虚和乌有两位先生都改变了脸色，怅然若失，徘徊后退，离开坐席，说道：“鄙人浅薄无知，不知顾忌，却在今天得到了教诲，我要认真领教。”
《子虚赋》是西汉辞赋家司马相如早期客游梁孝王时所作。此赋通过楚国之子虚先生讲述随齐王出猎，齐王问及楚国，极力铺排楚国之广大丰饶，以至云梦不过是其后花园之小小一角。乌有先生不服，便以齐之大海名山、异方殊类，傲视子虚。总的来看都是张扬大国风采、帝王气象。此赋与《上林赋》构成姊妹篇，都是汉代文学正式确立的标志性作品。
楚使子虚使于齐，王悉发车骑，与使者出田。田罢，子虚过奼乌有先生，亡是公在焉。坐定，乌有先生问曰：“今日田乐乎？”子虚曰：“乐。”“获多乎？”曰：“少。”“然则何乐？”对曰：“仆乐齐王之欲夸仆以车骑之众，而仆对以云梦之事也。”曰：“可得闻乎？”
子虚曰：“可。王车驾千乘，选徒万骑，田于海滨。列卒满泽，罘罔弥山，掩兔辚鹿，射麇脚麟。骛于盐浦，割鲜染轮。射中获多，矜而自功。顾谓仆曰：‘楚亦有平原广泽游猎之地饶乐若此者乎？楚王之猎孰与寡人乎？’仆下车对曰：‘臣，楚国之鄙人也，幸得宿卫十有余年，时从出游，游于后园，览于有无，然犹未能遍睹也，又焉足以言其外泽者乎！’齐王曰：‘虽然，略以子之所闻见而言之。’
“仆对曰：‘唯唯。臣闻楚有七泽，尝见其一，未睹其余也。臣之所见，盖特其小小耳者，名曰云梦。云梦者，方九百里，其中有山焉。其山则盘纡茀郁，隆崇嵂崒；岑崟参差，日月蔽亏；交错纠纷，上干青云；罢池陂陀，下属江河。其土则丹青赭垩，雌黄白坿，锡碧金银，众色炫耀，照烂龙鳞。其石则赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厉，碝石碔玞。其东则有蕙圃：衡兰芷若，芎藭昌蒲，茳蓠麋芜，诸柘巴苴。其南则有平原广泽，登降陁靡，案衍坛曼。缘以大江，限以巫山。其高燥则生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑湿则生藏莨蒹葭，东蔷雕胡，莲藕觚卢、菴闾轩于，众物居之，不可胜图。其西则有涌泉清池，激水推移，外发芙蓉菱华，内隐钜石白沙。其中则有神龟蛟鼍，瑇瑁鳖鼋。其北则有阴林：其树楩柟豫章，桂椒木兰，蘖离朱杨，樝梨梬栗，橘柚芬芳；其上则有鹓雏孔鸾，腾远射干；其下则有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘于是乃使剸诸之伦，手格此兽。楚王乃驾驯驳之驷，乘雕玉之舆。靡鱼须之桡旃，曳明月之珠旗。建干将之雄戟，左乌号之雕弓，右夏服之劲箭。阳子骖乘，纤阿为御，案节未舒，即陵狡兽。蹴蛩蛩，辚距虚，轶野马，轊陶駼，乘遗风，射游骐。倏眒倩浰，雷动猋至，星流霆击。弓不虚发，中必决眦，洞胸达腋，绝乎心系。获若雨兽，揜草蔽地。于是楚王乃弭节俳徊，翱翔容与。览乎阴林，观壮士之暴怒，与猛兽之恐惧。徼郄受诎，殚睹众物之变态。
‘于是郑女曼姬，被阿緆，揄紵缟，杂纤罗，垂雾縠。襞积褰绉，郁桡溪谷。衯衯裶裶，扬袘戌削，蜚纤垂髾。扶与猗靡，噏呷萃蔡。下摩兰蕙，上拂羽盖。错翡翠之威蕤，缪绕玉绥。眇眇忽忽，若神仙之仿佛。
‘于是乃相与獠于蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅缴施。弋白鹄，连鴐鹅。双鸧下，玄鹤加。怠而后发，游于清池。浮文鹢，扬旌栧。张翠帷，建羽盖。罔瑇瑁，钩紫贝。摐金鼓，吹鸣籁。榜人歌，声流喝。水虫骇，波鸿沸。涌泉起，奔扬会。礧石相击，硠硠礚礚，若雷霆之声，闻乎数百里之外。将息獠者，击灵鼓，起烽燧。车按行，骑就队。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘于是楚王乃登云阳之台，怕乎无为，澹乎自持，勺药之和，具而后御之。不若大王终日驰骋，曾不下舆，脟割轮焠，自以为娱。臣窃观之，齐殆不如。’于是齐王默然无以应仆也。”
乌有先生曰：“是何言之过也！足下不远千里，来贶齐国，王悉发境内之士，而备车骑之众，与使者出畋，乃欲勠力致获，以娱左右，何名为夸哉！问楚地之有无者，愿闻大国之风烈，先生之余论也。今足下不称楚王之德厚，而盛推云梦以为高，奢言淫乐而显侈靡，窃为足下不取也。必若所言，固非楚国之美也。无而言之，是害足下之信也。章君恶、伤私义，二者无一可，而先生行之，必且轻于齐而累于楚矣。且齐东陼钜海，南有琅邪；观乎成山，射乎之罘；浮勃澥，游孟诸；邪与肃慎为邻，右以汤谷为界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若云梦者八九于其胸中曾不蒂芥。若乃俶傥瑰伟，异方殊类，珍怪鸟兽，万端鳞崪充牣其中，不可胜记。禹不能名，卨不能计。然在诸侯之位，不敢言游戏之乐，苑囿之大；先生又见客，是以王辞不复，何为无以应哉！”
译文
楚王派子虚出使齐国，齐王调遣境内所有的士卒，准备了众多的车马，与使者一同出外打猎。打猎完毕，子虚前去拜访乌有先生，并向他夸耀此事，恰巧无是公也在场。大家落座后，乌有先生向子虚问道：“今天打猎快乐吗？”子虚说：“快乐。”“猎物很多吧？”子虚回答道：“很少。”“既然如此，那么乐从何来？”子虚回答说：“我高兴的是齐王本想向我夸耀他的车马众多，而我却用楚王在云梦泽打猎的盛况来回答他。”乌有先生说道：“可以说出来听听吗？”
子虚说：“可以。齐王指挥千辆兵车，选拔上万名骑手，到东海之滨打猎。士卒排满草泽，捕兽的罗网布满山岗，兽网罩住野兔，车轮辗死大鹿，射中麋鹿，抓住麟的小腿。车骑驰骋在海边的盐滩，宰*禽兽的鲜血染红车轮。射中禽兽，猎获物很多，齐王便骄傲地夸耀自己的功劳。他回头看着我说：‘楚国也有供游玩打猎的平原广泽，可以使人这样富于乐趣吗？楚王游猎与我相比，谁更壮观？’我下车回答说：‘小臣我只不过是楚国一个见识鄙陋的人，但侥幸在楚宫中担任了十余年的侍卫，常随楚王出猎，猎场就在王宫的后苑，可以顺便观赏周围的景色，但还不能遍览全部盛况，又哪有足够的条件谈论远离王都的大泽盛景呢？’齐王说：‘虽然如此，还是请大略地谈谈你的所见所闻吧！’
“我回答说：‘是，是。臣听说楚国有七个大泽，我曾经见过一个，其余的没见过。我所看到的这个，只是七个大泽中最小的一个，名叫云梦。云梦方圆九百里，其中有山。山势盘旋，迂回曲折，高耸险要，山峰峭拔，参差不齐；日月或被完全遮蔽，或者遮掩一半；群山错落，重叠无序，直上青云；山坡倾斜连绵，下连江河。那土壤里有朱砂、石青、赤土、白垩、雌黄、石灰、锡矿、碧玉、黄金、白银、种种色彩，光辉夺目，像龙鳞般地灿烂照耀。那里的石料有赤色的玉石、玫瑰宝石、琳、珉、琨珸、瑊玏、磨刀的黑石、半白半赤的石头、红地白文的石头。东面有蕙草的花圃，其中生长着杜衡、兰草、白芷、杜若、射干、芎䓖、菖蒲、茳蓠、蘼芜、甘蔗、芭蕉。南面有平原大泽，地势高低不平，倾斜绵延，低洼的土地，广阔平坦，沿着大江延伸，直到巫山为界。那高峻干燥的地方，生长着马蓝、形似燕麦的草、还有苞草、荔草、艾蒿、莎草及青薠。那低湿之地，生长着狗尾巴草、芦苇、东蔷、菰米、莲花、荷藕、葫芦、菴闾、莸草，众多麦木，生长在这里，数不胜数。西面则有奔涌的泉水、清澈的水池、水波激荡，后浪冲击前浪，滚滚向前；水面上开放着荷花与菱花，水面下隐伏着巨石和白沙。水中有神龟、蛟蛇、猪婆龙、玳瑁、鳖和鼋。北面则有山北的森林和巨大的树木：黄楩树、楠木、樟木、桂树、花椒树、木兰、黄蘖树、山梨树、赤茎柳、山楂树、黑枣树、桔树、柚子树、芳香远溢。那些树上有赤猿、猕猴、鹓鶵、孔雀、鸾鸟、善跳的猴子和射干。树下则有白虎、黑豹、蟃蜒、貙、豻、雌犀牛、大象、野犀牛、穷奇、獌狿。
‘于是就派专诸之类的勇士，空手击*这些野兽。楚王就驾御起被驯服的杂毛之马，乘坐着美玉雕饰的车，挥动着用鱼须作旒穗的曲柄旌旗，摇动缀着明月珍珠的旗帜。高举锋利的三刃戟，左手拿着雕有花纹的乌嗥名弓，右手拿着夏箙中的强劲之箭。伯乐做骖乘，纤阿当御者。车马缓慢行驶，尚未尽情驰骋时，就已踏倒了强健的猛兽。车轮辗压邛邛、践踏距虚，突击野马，轴头撞死騊駼，乘着千里马，箭射游荡之骐。楚王的车骑迅疾异常，有如惊雷滚动，好似狂飙袭来，像流星飞坠，若雷霆撞击。弓不虚发，箭箭都射裂禽兽的眼眶，或贯穿胸膛，直达腋下，使连着心脏的血管断裂。猎获的野兽，像雨点飞降般纷纷而落，覆盖了野草，遮蔽了大地。于是，楚王就停鞭徘徊，自由自在地缓步而行，浏览山北的森林，观赏壮士的暴怒，以及野兽的恐惧。拦截那疲倦的野兽，捕捉那精疲力竭的野兽，遍观群兽各种不同的姿态。
‘于是，郑国漂亮的姑娘，肤色细嫩的美女，披着细缯细布制成的上衣，穿着麻布和白娟制做的裙子，装点着纤细的罗绮，身上垂挂着轻雾般的柔纱。裙幅褶绉重叠，纹理细密，线条婉曲多姿，好似深幽的溪谷。美女们穿着修长的衣服，裙幅飘扬，裙缘整齐美观；衣上的飘带，随风飞舞，燕尾形的衣端垂挂身间。体态婀娜多姿，走路时衣裙相磨，发出噏呷萃蔡的响声。飘动的衣裙饰带，摩磨着下边的兰花蕙草，拂拭着上面的羽饰车盖。头发上杂缀着翡翠的羽毛做为饰物，颌下缠绕着用玉装饰的帽缨。隐约缥缈，恍恍忽忽，就像神仙般的若有若无。
‘于是楚王就和众多美女一起在蕙圃夜猎，从容而缓慢地走上坚固的水堤。用网捕取翡翠鸟，用箭射取锦鸡。射出带丝线的短小之箭，发射系着细丝绳的箭。射落了白天鹅，击中了野鹅。中箭的鸧鸹双双从天落，黑鹤身上被箭射穿。打猎疲倦之后，拨动游船，泛舟清池之中。划着画有鹢鸟的龙船，扬起桂木的船浆。张挂起画有翡翠鸟的帷幔，树起鸟毛装饰的伞盖。用网捞取玳瑁，钓取紫贝。敲打金鼓，吹起排箫。船夫唱起歌来，声调悲楚嘶哑，悦耳动听。鱼鳖为此惊骇，洪波因而沸腾。泉水涌起，与浪涛汇聚。众石相互撞击，发出硠硠礚礚的响声，就像雷霆轰鸣，声传几百里之外。
‘夜猎将停，敲起灵鼓，点起火把。战车按行列行走，骑兵归队而行。队伍接续不断，整整齐齐，缓慢前进。于是，楚王就登上阳云之台，显示出泰然自若安然无事的神态，保持着安静怡适的心境。待用芍药调和的食物备齐之后，就献给楚王品尝。不像大王终日奔驰，不离车身，甚至切割肉块，也在轮间烤炙而吃，而自以为乐。我以为齐国恐怕不如楚国吧。’于是，齐王默默无言，无话回答我。”
乌有先生说：“这话为什么说得如此过分呢？您不远千里前来赐惠齐国，齐王调遣境内的全部士卒，准备了众多的车马，同您外出打猎，是想同心协力猎获禽兽，使您感到快乐，怎能称作夸耀呢！询问楚国有无游猎的平原广泽，是希望听听楚国的政治教化与光辉的功业，以及先生的美言高论。现在先生不称颂楚王丰厚的德政，却畅谈云梦泽以为高论，大谈淫游纵乐之事，而且炫耀奢侈靡费，我私下以为您不应当这样做。如果真像您所说的那样，那本来算不上是楚国的美好之事。楚国若是有这些事，您把它说出来，这就是张扬国君的丑恶；如果楚国没有这些事，您却说有，这就有损于您的声誉，张扬国君的丑恶，损害自己的信誉，这两件事没有一样是可做的，而您却做了。这必将被齐国所轻视，而楚国的声誉也会受到牵累。况且齐国东临大海，南有琅琊山，在成山观赏美景，在之罘山狩猎，在渤海泛舟，在孟诸泽中游猎。东北与肃慎为邻，左边以汤谷为界限；秋天在青丘打猎，自由漫步在海外。像云梦这样的大泽，纵然吞下八九个，胸中也丝毫没有梗塞之感。至于那超凡卓异之物，各地特产，珍奇怪异的鸟兽，万物聚集，好像鱼鳞荟萃，充满其中，不可胜记，就是大禹也辨不清它们的名字，契也不能计算它们的数目。但是，齐王处在诸侯的地位，不敢陈说游猎和嬉戏的欢乐，苑囿的广大。先生又是被以贵宾之礼接待的客人，所以齐王没有回答您任何言辞，怎能说他无言以对呢！”
【作品赏析】《上林赋》是《子虚赋》的姊妹篇。据《史记》记载，《子虚赋》写于梁孝王门下，《上林赋》写于武帝朝廷之上，是司马相如最著名的作品。《上林赋》以夸耀的笔调描写了汉天子上林苑的壮丽及汉天子游猎的盛大规模，歌颂了统一王朝的声威和气势。在写作上，它充分体现了汉大赋铺张夸饰的特点，规模宏大，叙述细腻。
《上林赋》作为司马相如最重要的代表作，是文学史上第一篇全面体现汉赋特色的大赋。在内容上，它以宫殿、园囿、田猎为题材，以维护国家统一、反对帝王奢侈为主旨，既歌颂了统一大帝国无可比拟的声威，又对最高统治者有所讽谏，开创了汉代大赋的一个基本主题。在形式上，它摆脱了模仿楚辞的俗套，以“子虚”、“乌有先生”、“无是公”为假托人物，设为问答，放手铺写，结构宏大，层次严密，语言富丽堂皇，句式亦多变化，加上对偶、排比手法的大量使用，使全篇显得气势磅礴，形成铺张扬厉的风格，确立了汉代大赋的体制。鲁迅先生指出：“盖汉兴好楚声，武帝左右亲信，如朱买臣等，多以楚辞进，而相如独变其体，益以玮奇之意，饰以绮丽之辞，句之短长，亦不拘成法，与当时甚不同。”（《汉文学史纲要》）这就概括了司马相如在文体创新方面的非凡成就。正是这种成就，使司马相如成为当之无愧的汉赋奠基人。
(据胡刻《文选》本)
《文选》中的《子虚赋》和《上林赋》或合称《天子游猎赋》，是汉大赋的奠基之作，它的作者是司马相如。
《汉书·艺文志》载相如有赋二十九篇，我们今天所能见到的只有《史记》所载《天子游猎赋》(《文选》误分为《子虚赋》、《上林赋》两篇，我们有专文驳难)、《大人赋》、《哀二世赋》和《文选》所载《长门赋》、《美人赋》。在这几篇中，《天子游猎赋》最负盛名，它奠定了司马相如在文学史上的地位。
梁朝萧统编辑《文选》时，把《天子游猎赋》误分为《子虚赋》和《上林赋》，根据《史记》的记载推算，《天子游猎赋》的写作时间应在公元前135年左右。当时正是崇尚黄老、主张无为的窦太后刚死，中国历史上颇负盛名的汉武帝初登帝位，并准备施展其雄才大略的时候。
《天子游猎赋》假托楚国使者子虚出使于齐，向齐国的乌有先生夸耀楚王在云梦游猎的盛况。乌有先生不服，加以诘难。后来亡是公详述汉天子在上林苑校猎的壮观，非齐楚诸侯可比;最后主张修明政治，提倡节俭，用以讽谏。
赋的开头讲子虚到齐国，齐王邀他一起打猎。猎后，子虚去看望乌有先生，亡是公也在座。三人谈起游猎之乐，子虚讲述了跟随齐王打猎的过程：
齐王派车千辆、骑手万人，在海边射猎。猎手遍布川泽，网络排满山岗，声势浩大，所获颇多。齐王向子虚询问楚国的猎场和楚王游猎的情况。于是子虚以夸耀的口吻作了一番描述。
先说楚国的云梦泽：楚有七泽，云梦是其中的一个小泽。它方圆九百里，其中山势曲折险峻，上入青云;山坡开阔，下连江河。山上土石色彩斑斓，如龙鳞闪耀。泽的东部有蕙草之圃，郁郁葱葱，花香迷人。南部是广阔的平原，与长江、巫山相接。平原中长满奇花异草，千姿百态，美不胜收。大泽西部有涌泉清池，泉水喷出，如同花朵。水中有巨石白沙，生长着鳄鱼大龟等珍奇的水生动物。泽北部则是各种名贵树木，树林上下充满各种珍禽异兽。
再说打猎时的情况：驾着骏马良车，打着用鱼须、月明珠装饰的旗帜，高举锋利的大戟，身佩雕弓劲箭。让伯乐陪乘，孅阿驾车，纵横驰骋，箭不虚发，猎得的禽兽极多，好像天上下兽雨，掩盖了草地。楚王于是缓缓行车，从容自得地在林中观看勇士们拦获惊恐奔走、疲倦力尽的猎物，欣赏野兽们的各种姿态。
接着说打猎中的休息游乐：郑国美女曼姬，身穿漂亮衣裙，佩戴翡翠羽毛首饰，飘然而至，陪同楚王游猎于蕙草三圃，缓行于林莽之间，登临水堤之上。在涌泉清池，他们泛舟水上，捕捉瑇瑁紫贝。敲响金钲，吹起籁箫，船夫唱出悲壮的歌声。水族为之惊骇，波涛为之涌起。冲动水中众石相撞，声如雷霆，传至数百里以外。然后击起六面大鼓，在高处燃起薪火，车辆成队，骑士入列，浩浩荡荡，整队而归。
最后，子虚炫耀楚王的行乐胜过齐王;楚王猎后回到巫山阳台，宁静安适。享用五味调和、中加芍药做成的可口食物。不像大王您终日驰骋，就在车上割肉烤了吃。
子虚对乌有先生和亡是公叙述完他与齐王的对话后接着说：“齐王听了我讲的以后就无话可说了。”
乌有先生听了这段描绘，不以为然，对子虚进行了反驳。他先指出子虚语言的过失：“先生远道来齐，齐王多派人马出外打猎，只想多有收获，让您高兴，怎么能说是炫耀呢?齐王打听楚王游猎的情况，是想听听大国的风俗业绩和先生的高论。可先生不称颂楚王的德行，却夸耀云梦，宣扬奢侈排场。果真如此，也不是楚国的美事;倘若并不如此，那您就失去了信誉。您这样做，显扬了国君的丑行，伤害了您个人的信义，定会被齐人轻视，也会被楚人怪罪的。”
齐国土地也很广大，物产丰富，只不过不愿夸耀而已：齐国东临大海，南有琅玡山。可以观光于成山，射猎于之罘，飘荡于渤海港湾，游览于孟诸薮泽。隔海与肃慎国为邻，东方以暘谷为界，秋天在青丘国打猎。疆域延至海外，即使八九个云梦吞在它胸中也无所碍。珍奇的鸟兽，罕有的物产，汇萃其中，不可胜计。但齐国并不敢夸耀苑囿之大、游戏之乐。子虚先生是客人，齐王不愿反驳他，怎么是无话可说呢?
到此为止，是赋的前半部分。也就是《文选》所说的《子虚赋》。这部分可以看作一个较长的引子，引出亡是公对上林苑天子校猎情况的陈述。他首先批评齐、楚二国：
楚王有错，齐王也不完全对。天子要诸侯纳贡，并不只为财物，还为了听诸侯讲述履行职务的情况;划定诸侯的疆界，并不只为守备，还为禁止诸侯间随意侵犯。如今齐国作为东方藩国，私自与肃慎国往来，还越海跑到青丘国打猎，这都违反道义。子虚、乌有先生不努力辨明君臣之义，匡正诸侯之礼，却争辩些游戏苑囿之事，想以奢侈豪华压倒对方，这只能使各自的国君和争辩者自身的名誉受损。
接下来，亡是公指出，若讲求豪奢的话，“齐楚之事，又乌足道乎!”他描绘天子的上林苑：
这个地方东到苍梧，西至西极，南接丹水，北靠紫渊。灞、浐、泾、渭、丰、镐、潦、潏八条河流，在苑中曲折委蜿，浩浩荡荡。流出满椒木的山峰，经过小洲、水涯，穿跃桂树之林，横穿茫茫原野。波涛如骏马奔腾，冲击着巨石，激荡着沙堆，湍流暴怒，汹涌澎湃。水势忽而浩大迅急，回旋曲折如云;忽而迅急直下，声如鼓鸣雷动。烟波浩淼，流向苑内巨泽。
泽内蛟龙赤螭，各种鱼类，掉尾振鳞，潜处深潭，明珠水玉，汇集水中，色彩斑斓，闪光夺目。各种水鸟，群浮水上，随波漂游，形态各异。苑中还有崇山峻岭，深林巨木。地上长满各种花草，香气浓郁，随风飘散。
站在苑中，极目八方，一望无际。太阳仿佛从苑东边的池沼升起，从苑西边的水池落下。苑南边在隆冬仍有涌水跃波，水牛、麋鹿等南方动物数不胜数;苑北边在盛夏也寒冷裂地，骆驼、麒麟等北方动物成群结队。
苑中有离宫、别馆，气派非凡。宫馆跨山而建，长廊周转相接。楼房层层叠叠，高阁曲折相连。屋椽雕花，瓦珰饰璧;阁道可通车马，走廊四通八达。削平山峰，上建厅堂。谷阁重叠，洞房幽深。站在楼台之上，俯视则目不见地，仰攀则手可及天。流星经过宫中小门，彩虹跨越馆内栏槛。仙人的车马也来到正殿西厢，歇息流连。房屋与其泉大川融为一体，山中盛产数不清的美玉宝石。
上林苑树木欣欣向荣，盛产庐橘黄柑、海棠葡萄等数不清的美味果实。众多树木，根深叶茂。有的高可千仞，几人合抱;有的繁花似锦，果实累累;有的枝叶交错，盘纡纠结;有的垂条四布，随风摇曳;还有的被风一吹，响声凄清，如同钟磬、管籥。这些树木满山遍野，一望无际，不可胜数。上林苑中还有各种猿猴，形态不同，毛色各异，在树上悬挂蹲卧，奔腾跳跃，令人目不暇接。
这就是上林苑中的奇景异观。苑中这样的地方有成百上千处。天子娱游往来，离宫别馆中有供奉天子的庖厨、宫女和臣僚等，不必从宫中调来。
亡是公在对上林作了如此细致的描述，才开始讲天子的游猎：秋冬之际，天子校猎。乘着用象牙镶镂车辂的车子，六匹用玉装饰着的马驾车，让太仆公孙贺驾车，大将军卫青陪乘，旌旗招展，前呼后拥。仪仗侍卫队伍中擂起大鼓，以长江黄河作为拦截禽兽的围障，以泰山作为瞭望的楼台。车马队伍起步，声如雷鸣，惊天动地。车骑遍布山泽，如云满天空，雨降地面。部下生擒貔豹，力搏豺狼，以手击*熊罴，用脚蹴获野羊。他们头戴鹖尾装饰的帽子，腿穿有白虎图案的套裤，身着虎豹之皮;骑着烈马，登上高峻的峰陵，跑下坎坷的山阪，赴险越壑，势不可当。搏*、戏弄各种走兽，箭之所至，野兽应声而倒。
汉天子起初只是乘车往来，观览部下将帅打猎的情景。后来也由缓而急，网掩轻疾的飞禽，马踏狡捷的走兽，用车轴撞击白鹿，敏捷地抓捕狡兔。乘车飞奔，风驰电掣，箭无虚发。整个猎场，旌旗招展。射落捉获的珍禽异兽不计其数。当道路走到了尽头，便回车向北，沿来路返回。沿途经过甘泉宫外的石阙、封峦、鳷鹊、露寒四观，棠梨、宜春、宣曲三宫。在牛首池泛舟，经过龙台观，到细柳观去休息。体察猎手们的辛劳，计算猎物的多少。车骑所践踏，士兵所蹈藉，以及因疲惫、惊恐之极而未受兵刃伤害就死掉的禽兽，尸体累累，填满了山谷，盖满了平川。
于是天子在颢天之台摆下酒宴，在宽阔的屋宇中布置乐队。撞响千石重的大钟，立起万石重的挂钟木架。树起羽毛装饰的旗子，设置鼍皮大鼓，奏起唐尧时的舞乐，欣赏葛天氏时的歌声。千人唱，万人和，山陵震动，川谷荡波。钟鼓之声，惊心骇耳。荆、吴、郑、卫，韶、濩、武、象，各种音乐;鄢、郢等地的舞蹈;俳优，侏儒，外族艺人，纷纷献艺于前。还有妖冶的美女，盛装巧饰，婀娜多姿，前来陪伴天子。
然而，酒至半酣，天子却怅然若有所失，说道：“这太奢侈了!我在治国之余出来秋猎，虚弃光阴，在上林沉溺于奢靡之中，这是不能开创大业、立传统以遗留后世的。”于是停止宴饮，并命令把上林苑的土地开垦作为农田;摧毁苑周围的壕沟围墙，让人们自由出入;在陂池中蓄养水族动物，并且不禁止人民捕取;生活节俭，不到宫馆游幸;开仓济贫，体恤鳏寡孤独;推行德政，革新制度，改变衣饰车舆的颜色;修改历法，使天下走上一个新开端。
又选定吉日斋戒，身穿朝服，乘着车驾，树起大旗，敲响鸾铃，在六经的园囿里遨游，在仁义的大道上驰骋，在《春秋》的树林中观览。以玩味儒家典籍代替游猎宴饮，勤理政事，四海之内皆有收获。此时天下欢乐，拥护朝廷，走上仁义之道，刑罚搁置不用，汉天子的功德超过了三皇五帝。如若终日驰骋，身心劳累，车马疲乏，丧失士卒的锐气，耗费国库的资财，只顾一人享乐，猎获禽兽，于国政无益，于百姓无恩：这样是仁者所不取的。
亡是公经过这一大段叙述，才绕回本题：齐楚的事很可悲。国土方圆不过千里，而园囿就占了九百，草木之地不能开垦，人们缺少粮食。以那么小的国土和财力去追求天子的享乐，恐怕百姓们要遭受灾难了。
子虚和乌有先生被亡是公说得脸色大变，怅然若失，就退离座位，承认自己顽固浅陋，还表示“今日见教，谨受命矣”。
以上就是内容的梗概。《天子游猎赋》是写给汉武帝看的，它所表现出来的思想内容也与当时的汉武帝及朝政情况有密切关系，只不过这种关系比较隐晦，不那么明显罢了。
首先，这篇赋反对以诸侯王为代表的封建割据势力，维护以天子为代表的中央集权和国家的统一。
秦始皇统一中国，首次实行郡县制，解除了内战给人民带来的灾难和痛苦，使全国各地区的经济文化交流、生产的发展和全国范围内的和平得以实现。但是，由于种种原因，西汉实行了郡国并行的体制，以致诸侯王封建割据势力长期存在，并膨胀起来，影响了国家的统一和中央集权政令的推行。汉景帝平定吴楚七国之乱，使封国势力受到沉重打击，但它的体制依然存在。公元前127年，汉武帝实行推恩法，让诸侯王分城邑给自己的子弟。其结果是大王国分成许多小王国，封建割据势力又一次受到打击，基本上消除了封国对汉王朝的威胁，使中央集权得到了最后巩固。
《天子游猎赋》是在汉武帝实行推恩法前七八年写的。子虚、乌有先生据《史记·司马相如列传》内容语词义是虚设其人，其实可算是诸侯王的代表。他们各为其主子争奇斗胜，洋相百出。作者通过子虚、乌有的口气把二王的淫奢内幕暴露无遗。
不仅如此，作者又通过天子的代表亡是公指出子虚、乌有先生的话“不可以扬名发誉，而适足以贬君自损也”。并指出二王淫奢
的弊端：“夫以诸侯之细，而乐万乘之侈，仆恐百姓被其尤也。”可见，作为诸侯代表的齐楚二王完全是只会喝吃玩乐的无耻昏君。
至于天子，情况就不同了，在亡是公心目中，天子虽然也有过淫逸的错误，但他能幡然悔悟，知错而改，“发仓廪以救贫穷，补不足;恤鳏寡，存孤独;出德号，省刑罚”;“登明堂，坐清庙，恣群臣奏得失。”终于把国家治理得政通人和，一片升平。天子本人也获得了“德隆于三皇，而功羡于五帝”的美誉。
作者无疑是对天子曲尽阿谀吹捧之能事。但他之所以把天子和诸侯国之间的高低善恶作出如此强烈的对比，无非要通过褒贬毁誉进一步打击诸侯王，削弱诸侯王的势力，抬高天子的地位，巩固王朝中央的统治。我们并不能肯定《天子游猎赋》与汉武帝后来的推恩法有什么直接关系，然而这篇赋“奏之天子，天子大说”，“赋奏，天子以为郎”(《史记·司马相如列传》)。可见汉武帝对这篇赋是相当赏识的。
其次，《天子游猎赋》反对淫逸奢侈，提倡节俭勤政。前文已经讲到了赋对齐楚两个诸侯王淫逸的批判。这里，我们再来看看它对天子的揭露。
亡是公在叙述天子游猎盛况之前，不惜花费大量口舌不加掩饰地公然炫耀上林苑的广大，其中八川的水势，山溪原野中丰富的物产，大半个中国都成了天子的花园猎场，齐楚二王的派头“又乌足道乎?”简直是小巫见大巫。苑中的离宫别馆、亭台楼阁的豪华壮丽，更是齐楚二王所难于企及的。楚王只有一个“云阳之台”，比起天子可大大逊色了。
其从游之盛，齐、楚二王也是难与天子相比的。齐王被子虚说成“终日驰骋，曾不下舆，脟割轮焠，自以为娱”，率领的部下只是打猎而已。而楚王也只有有数的“郑女曼姬”娱乐左右，引歌还得靠“榜人”。天子的排场可就大得多了：“置酒乎颢天之台，张乐乎胶葛之宇，撞千石之钟，立万石之虡;建翠凤之旗，树灵鼍之鼓;奏陶唐氏之舞，听葛天氏之歌;千人唱，万人和;山陵为之震动，川谷为之荡波。”而且天下名妓妙女，俳优侏儒，古今各地的佳音绝韵，优美舞姿，无不尽为罗致;其妖情冶态，亵体淫姿，也无不尽为呈露。如此的阔绰排场，奢淫侈靡，齐楚王哪能及其万一!
值得一提的是，司马相如对帝王奢华的批评，不是发生在文景时代，而是发生在好大喜功、淫风初开的汉武之世，其意义也就不可忽视了。据六朝编写的《三辅黄图》载，三辅地区上下千余年间兴建的宫室楼台池沼苑囿，竟大部分出自汉武帝之手。筑扶荔宫，建明光宫，开上林苑，修甘泉苑，凡此种种，不一而足。大兴土木，任意挥霍。连诸侯王甚至一般富人也有兴建楼台园林的风气。司马相如反对帝王的淫奢并不是无的放矢地说说，而是有强烈的现实性和针对性的。受相如影响，后来许多赋家也常把这个问题作为自己赋作的主旨。
在辞赋发展的历史上，司马相如是一位重要作家。汉赋这种文体就是在他的手中走向成熟的。他是汉赋的奠基者，他的赋影响了两汉整个赋坛，成为人们仿效的对象。而奠定了作者在文学史上的地位的《天子游猎赋》，作为司马相如的代表作，在艺术上也反映出上述特点。
首先，《天子游猎赋》使汉赋这种文体在形式上趋于成熟、完善。作者以前的赋家则没有做到这一点。汉初贾谊的赋以句中夹带“兮”字为常，多表现悲怨的情感，更接近*赋。后来枚乘的《七发》基本上丢掉了“兮”字，开始在赋中写人叙事，是赋发展中的一个重要转变。但它只是*赋到汉赋的一个过渡形式。及至于《天子游猎赋》的问世，汉赋形式的发展才臻于成熟。它标志着汉赋发展的最高阶段，成为两汉赋家效法的对象。例如扬雄的《甘泉赋》、班固的《两都赋》、张衡的《二京赋》等具有代表性的著名作品，无不取式于《天子游猎赋》。其主要特点如：以人物问答组织成篇，以“若乃”、“于是”联结成文;首尾用散，篇中入韵;句式长短不一，用韵变化无定，不运用“兮”字调;行文甚为铺张，语言比较华丽;以描写帝王生活为手段，以微刺帝王淫奢为指归;等等。
司马相如的赋在表现手法上的特点是虚构、夸张等浪漫主义倾向。这一点，在他的《大人赋》中表现得更加明显。但即使在《天子游猎赋》中，描写齐、楚、天子苑囿的广大奇丽，游猎阵容的气派壮观，宫殿楼阁的雄伟华丽等的时候，也无不极尽夸张铺陈之能事。千百年来，人们对相如赋的这种夸饰多取批评态度，说它是“虚辞滥说”。其实，这种批评忽视了文学艺术和史料政论的区别，不懂得文学艺术应该有自己特殊的表现手段，这是受了儒家尚真实思想的影响。在中国古典文学史上，浪漫主义的发展之所以比现实主义落后，与此不无关系。
司马相如赋的另一个特点是善于铺陈和描写客观事物。这一点在《天子游猎赋》中间表现得很突出。《楚辞》以抒情为主，把感情移入题材。贾谊赋也是这样，另外还有说理的成分。《七发》对外界事物稍有描绘，但到了《天子游猎赋》里面，则着力在题材的四面八方加以刻意的描写。例如赋中子虚夸楚国云梦时，用了近二百八十字，却只写了一个“盖特其小小者耳”的云梦。至于后面讲到天子的上林苑，更是洋洋千余言。
作者不仅善于大量细致地铺陈，而且在着重于抒情写意的传统风格中首先开创了对客观事物进行十分生动形象的描绘的先河。《天子游猎赋》中对上林苑河池里鱼鸟玉石的描写就是一段精彩的笔墨。在这里，有鱼龙水族的击水拍浪，欢腾追逐;有鸟类的浮沉逍遥，呼群觅食;甚至连没有生命的玉石也在清流中争奇斗艳，大放异彩。整个画面洋溢着欢乐的生机勃勃的气氛。再如赋中对上林苑内河流的描写，与叙述结合在一起，文势纵横捭阖，摇曳多姿，音节铿锵响亮，错落有序，令人读后心情激动，精神振奋，这笔墨当与大汉帝国雄视环宇、欣欣向荣的形势有关。它在一定程度上传达了大汉帝国的精神面貌。
总之，司马相如的艺术成就很高。他使汉赋这种文体达到了艺术上的高峰。这种文体是在先秦诗歌散文的基础上发展起来的。它打破了《诗经》的那种比较局促的四言句式，改变了《楚辞》的那种更适合抒情的“兮”字调，克服了散文不重音律、较为松散的笔墨。这是适合大汉帝国新形势的需要而发展起来的一种新文体。它丰富了祖国文学艺术园地，并在某种程度上推动了后代诗词文的发展。
另外，司马相如赋在思想倾向上不像《诗经》、《楚辞》那样明显，尤其不像《诗经》的讽谏那样直截了当，而是采用了较为曲折隐晦的方式。这固然与作者地位不高而又生活在好大喜功的汉武帝身边有关。然而，作者着力于语言的华丽铺张，追求艺术手法上的成熟完美，而不汲汲于讽谏，这说明文学艺术已经开始摆脱儒家经典的附庸地位，开始具有了自己的明显特点和独立地位。在这一点上，司马相如的作用更应该肯定。
