《端阳故事图》之《悬艾人》
《端阳故事图》之《采药草》
《端阳故事图》之《系采丝》
《端阳故事图》之《裹角黍》
端午节又称为“端阳节”，正值仲夏，气温升高，百虫活跃，蚊蝇大量滋生，容易传播疾病。古人在这一天打扫庭院、挂艾悬蒲、佩戴香囊、饮雄黄酒、上山采药等，这些习俗都反映了古人对疾病的预防意识。
◆端午采药最效验
清代画家徐扬绘有《端阳故事图》，其中有一幅《采药草》，描绘的是一个老者带领两个童子在山上采药草的情景，题有“五日午时蓄採众药治病，最效验”字样。
为什么端午节采的药药效最强呢？古人认为，端午阳气旺盛，天地纯阳，正气汇聚，万物至此皆盛，阴邪之气避而走之，中草药最为纯正。此时，一些中草药茎叶成熟，药性强，恰好入药，所以端午是采药的最佳时节。民谚说：“端午节前都是草，到了端午便成药。”
端午采药在古籍中也有记载。车前草，古称“芣苢”，春开紫色花，夏结紫色籽，全草可入药，有清热、利尿、祛痰、凉血、解毒之功效。早在春秋时期，人们在端午节这天，纷纷前往田间山野采集车前草，晒干后备用。《诗经》里的《芣苢》就描写了人们采摘车前草的欢快情景：“采采芣苢，薄言采之。”南朝宗懔的《荆楚岁时记》载：“是日竞采杂药。”并引《夏小正》曰：“此日蓄药，以蠲除毒气。”宋人吕原明《岁时杂记》曰：“端五日午时聚先所蓄时药，悉当庭焚之，辟疫气。”宋代吴自牧的《梦粱录》记载：“五日采百草，修制药品，为辟瘟疾等用，藏之，良验。”宋宁宗庆元元年（1195），陆游在家乡绍兴隐居，在端午节那天忙着储药、配药方。他的《乙卯重五诗》记述了当时繁忙愉快的景象：“重五山村好，榴花忽已繁。粽包分两髻，艾束著危冠。旧俗方储药，羸躯亦点丹。日斜吾事毕，一笑向杯盘。”民间至今仍有端午采药的习俗。
端午节不仅采草药，而且还收集一些可入药的小动物或昆虫。如民间有端午捕蟾之俗。这天，人们早早起来，到河边、池塘边捕捉蟾蜍，然后向其嘴里吹进一锭墨，将蛤蟆带回家，悬挂在屋梁上，或其他背阴的地方，慢慢晾干，做成“蛤蟆锭”，具有消肿、清热、解毒功效。起腮腺炎可用蛤蟆皮贴于患处，身上长肿痈疙瘩，涂抹上一些研成末的蛤蟆锭，渐渐会消肿祛炎。由于药效好，连宫廷太医院也派人广为采集蟾蜍。李时珍在《本草纲目》中详细介绍了取蟾酥的方法。清人张朝墉《供蟾酥》写道：“莫从海上问三农，蛤蟆蟾酥取次供。蛇蝎不须逞狂毒，有人刺臂作双龙。”
◆插艾草菖蒲蜀葵驱毒
“五月五端午，天师骑艾虎，手持菖蒲剑，瘟神归地府。”这是一首广为流传的歌谣，形象地叙述了端午节家家户户门上插艾草和菖蒲驱逐瘟疫的习俗。《荆楚岁时记》说：“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”清人富察敦崇的《燕京岁时记》说：“端午日用菖蒲、艾子插于门旁，以禳不祥，亦古者艾虎、蒲剑之遗意。”民谚有“清明插柳，端午插艾”之说。端午节插艾，是为了不让邪毒进入庭院房间。艾草是多年生草本或略成半灌木状植物，它的茎、叶都含有挥发性芳香油，所产生的奇特芳香，可提神通窍、健骨消滞、*虫灭菌，也能驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。
古人有云：“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪。”《清嘉录》说：“截蒲为剑，割蓬作鞭，副以桃梗蒜头，悬于床户，皆以却鬼。”菖蒲为多年水生草本植物，被称为五瑞之首，生长于浅水滩上，其叶如剑，有香气，插在门口犹如悬挂一把驱除不祥的宝剑，可以斩千邪百毒。此草是中国传统文化中可防疫驱邪的灵草，其根茎花汁可入药，有芳香开窍、祛痰散风之功，现代人也用它入药，提取芳香油。苏轼在弟弟苏辙家中看到盆中菖蒲忽生九花，欢喜之极，写《和子由盆中石菖蒲忽生九花》赞曰：“春荑秋夹两须臾，神药人间果有无。无鼻何由识薝卜，有花今始信菖蒲。芳心未饱两蛱蝶，寒意知鸣几蟪蛄。记取明年十二节，小儿休更籋霜须。”菖蒲夏季开花，花序密生而形小，呈黄绿色。所以每到端午节前后，人们便提篮去郊外水边采新蒲，然后回家酿酒。宋代诗人郑刚中有《重五》诗云：“煮酒无寻处，草蒲在水中。”夏、秋之夜，燃菖蒲、艾叶，驱蚊灭虫的习俗保持至今。有民谣唱道：“粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。菖蒲挂在大门上，出门一望麦儿黄。这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。” 可见，古人插艾和菖蒲祛毒是有科学道理的。
端午节，人们还在大门前或在室内的花瓶中插蜀葵。蜀葵又称“一丈红”，端午时节开花，故又得名“端午花”。蜀葵嫩叶及花可食，皮为优质纤维，全草入药，有清热止血、消肿解毒之功，治吐血、血崩等症。所以，蜀葵在人们的心目中有辟邪的作用，乾隆皇帝在《竞渡》诗中有“昆明闪金波，回堤灿蜀葵，中流九龙舟，谁肯相参差”之句。
◆喝雄黄酒避虫毒
清朝诗人蔡云《吴歙》曰：“称锤粽子满盘堆，好侑雄黄入酒杯。馀沥尚堪祛五毒，乱涂儿额噗墙隈。”描写了人们端午节喝雄黄酒避虫毒的习俗。俗话说：“五月五，雄黄烧酒过端午。”《燕京岁时记》说：“每至端阳，自初一日起，取雄黄合酒晒之，用涂小儿额及鼻耳间，以避毒物。”
雄黄是一种中药，其药性辛、苦、温，有大毒，既可以外搽又可以内服，主要用做解毒、*虫，外用治疗恶疮、蛇虫咬伤等，效果较好。民间将蒲根切细、晒干，拌上少许雄黄，浸白酒，也有单独把雄黄研磨成粉末放入白酒内泡制成雄黄酒。民间认为雄黄酒可以驱毒避邪，所以雄黄酒成为端午节的传统饮品。民谚有“饮了雄黄酒，病魔都远走”之说。有的还将雄黄酒涂抹儿童面颊耳鼻，或在额角写一“王”字，比作猛虎，以威邪魅。
民间还将喝剩的雄黄酒喷洒房屋壁角阴暗处，或贮藏起来，平日遇有虫咬红肿，可以涂抹解毒消肿。有井人家，还以雄黄一块，裹以丝绵，投入井中，以祛水中之毒。清人李静山有诗曰：“樱桃桑椹与菖蒲，更买雄黄酒一壶。门外高悬黄纸帖，却疑账主怕灵符。”
◆五毒符饼毒攻毒
古人认为，蝎子、蛇、壁虎、蜈蚣、蟾蜍为五种毒虫，俗称“五毒”。宋人周密的《武林旧事》说：“插食盘架，设天师艾虎，意思山子数十座，五色蒲丝百草霜，以大合三层，饰以珠翠葵榴艾花。蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等，谓之‘毒虫’。”端午节民间有贴五毒符驱五毒的习俗。五毒符，就是在红或黄色纸上印画出五毒的图像，粘贴在屋内墙壁上，再拿五根针刺在五毒之上，意为刺*五毒，驱除五毒，祈求全家人平安健康。《后汉书·礼仪中》曰：“故以五月五日，朱索五色印为门户饰，以难止恶气。”《燕京岁时记》载：“每至端阳，市肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师、钟馗之像，或绘画五毒符咒之形，悬而售之。都人士争相购买，粘之中门，以避祟恶。”画五毒符一般要在端午节那天的日出或正午时进行，书写材料要用生朱，砚内和书写人口中要放上一小块硝石，咒语是“五月五日天中节，赤口白舌尽消灭”。《清嘉录》说：“尼庵剪五色彩笺，状蟾蜍、蜥蜴、蜘蛛、蛇蛀之形，分贻檀越，贴门楣、寝次，能厌毒虫，谓之五毒符。”民国初年有“天师驱五毒”印版在市场上销售。印版最上方刻有“天师”两字。主画面是一只巨大的葫芦，张天师立于葫芦中央，手抱牙笏，长须飘飞，面相威严。“五毒”分列于周围，已经被天师降伏。
《燕京岁时记》记载：“京师谓端阳为五月节，初五日为五月单五，盖端字之转音也。每届端阳以前，府第朱门皆以粽子相馈贻，并副以樱桃、桑椹、荸荠、桃、杏及五毒饼、玫瑰饼等物。”古人认为，食用五毒饼可以增强抵抗力，灭虫免灾，消病强身。五毒饼用玫瑰花瓣做原料捣成玫瑰酱，拌上枣泥、豆沙、松仁儿等5种馅料，做成雪白的翻毛酥皮饼，再用刻有蝎子、蛤蟆、蜘蛛、蜈蚣、蛇“五毒”形象的印子，盖在酥皮上，俗称“五毒饼”。五毒饼也被称为端午饽饽，又分酥皮、硬皮两种，是高档细点。贫寒人家则由主妇动手蒸玫瑰馅的馒头或甜卷，以应节日之俗。吃五毒饼则是把“五毒”吃掉，使它们不能毒人，达到以毒攻毒的效果。
◆系五色线辟邪
在中国传统文化中，象征五方五行的五种颜色“青、红、白、黑、黄”被视为吉祥色。端午以五色丝线系臂辟邪，曾是很流行的节俗。《荆楚岁时记》载：“以五彩丝系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”《燕京岁时记》介绍得更为详细：“每至端阳，闺阁中之巧者，用绫罗制成小虎及粽子、壶卢、樱桃、桑椹之类，以彩线穿之，悬于钗头，或系于小儿之背。古诗云‘玉燕钗头艾虎轻’，即此意也。”这里说的艾虎是用艾草编剪而成，或用五彩绫罗裁剪为虎，贴上艾叶。再制作成葫芦、樱桃、桑椹、瓜豆、葱、蒜等形状，用彩线串起来，佩戴于小儿的发际身畔。既作为装饰品，又起到驱邪辟祟的作用。古代人们视虎为神兽，可以镇祟辟邪、保佑安宁。王沂公的《端午帖子》有“钗头艾虎辟群邪，晓驾祥云七宝车”的诗句。
为让孩子避开蛇蝎类毒虫的伤害，端午节的早晨，大人们起床后的第一件大事就是在孩子手腕、脚腕、脖子上拴五色线。系线时，孩子不能随口说妄话。小姑娘们还用硬纸条叠成菱形粽子，缠上五彩丝线，戴在身上，通称“葫芦”“续命缕”。宋人张榘有“赢得儿童，红丝缠臂，佳话年年说”的诗句；《风俗通》也有“五月五日以彩丝系臂，辟鬼及兵，令人不病瘟。一名长命缕，一名续命缕”的说法。五色线不可任意折断或丢弃，只能在一场大雨或第一次洗澡时，抛到河里。意味着让河水将瘟疫、疾病等邪毒冲走了，儿童由此可以安康无忧。此为“扔灾”。传到后世，即发展成如长命缕、长命锁、香包等许多种漂亮饰物，制作也日趋精致，成为端午节特有的民间工艺品。（郑学富）
