动物的生存环境不同，为了适应不同光线、环境等，动物进化出不同的眼睛，而他们看到的东西也各有不同。
像山羊的瞳孔是方形，一部分蛇和蜥蜴是细长的，但也有圆形瞳孔的蛇和蜥蜴，而猫的眼睛在白天光线强时是长的，晚上就变成圆形，为了适应光的变化，基本瞳孔越大，越能适应昏暗光线中生活。
仔细观察一下自然界具有竖瞳孔的动物，譬如鳄鱼、某些蛇类就不难发现，它们都是夜间活跃的动物，瞳孔竖着就好像是虚掩的门，必要时可以开得很大，让更多光线进入眼中，而白天光线太强的时候，就可以把这扇眼睛的门关紧一些，不容易造成炫目而影响活动了。
这种结构的瞳孔比收缩放大型的圆形瞳孔有更大幅度的变化，因此适应各种光线条件下的活动。
猫是习惯在夜间活动的，所以不难解释它具有适合夜间视物的线形瞳孔，还有很重要的一点，猫不够强大，白天也需要一定的活动来躲避外界伤害和捕捉一些白天活动的动物（譬如小鸟）作为食物补充，而虎豹那样的大型猫科不必担心外界干扰，白天可以放心休息，即使视觉模糊一些也不妨。
从这一点看，猫必须具有“昼夜眼”，线形瞳孔正是合理的结构。
同样也能解释鳄鱼和蛇类的眼睛：它们以晚上活动为主，但是白天依然需要活动，那样的眼睛使它们活动更方便。
