四、五千年前，位居中华大地核心区域的黄淮与汉水流域，中部的有熊（轩辕）部落，与位居西部和南部的神农部落、位居北部和东部的蚩尤部落既各自相对独立发展又深度交流交往。他们结为部落联盟后，三个部落共同推举有熊部落首领轩辕氏作为联盟部落共主，统筹协调联盟内部重大事宜和对外关系，并就以后的共主推选原则达成共识：非胸怀天下且德才兼备者莫属。
位居中部的有熊部落各部族，逐渐由嵩山地区向整个黄河中游的两岸区域、淮河流域和汉水流域方向扩展，南达河南南阳、西及关中东部、西北到陕北、晋西北，与神农部落为邻；北接晋中和太行山脉东西两侧及河南北部，与蚩尤部落交错；东至河南东部，与活动于豫东、鲁西南和皖北的太皞部落和睦相处；活动中心则迁移到荆山（今河南灵宝境内）一带。不久之后，太皞部落融入原本与其关系甚密、活动在鲁中南、苏北地区汶河和泗河流域的少皞部落。后来，少皞部落也加入部落联盟，与有熊部落联系密切。
轩辕黄帝去世后，轩辕之孙颛顼接棒成为有熊部落首领，称为高阳氏。而少皞部落首领金天氏被推举为联盟共主。
神农部落世代衰落，有熊部落对其基本上处于无视状态，而蚩尤部落又日趋强大，对有熊部落构成潜在威胁。因而，刚刚就任部落首领的颛顼决定在与蚩尤部落相距不远的顿丘（今河南省清丰县一带），加强戒备，时刻提防蚩尤部落的侵入。与此同时，由于有熊部落与少皞部落交往密切，神农部落和蚩尤部落在联盟的地位遂趋于边缘化。日积月累，蚩尤部落首领共工氏对此深为不满。
少皞金天氏去世，颛顼继任联盟首领（后世尊称为帝颛顼）。共工氏对此强烈反对。早有准备的颛顼于是号令众部落征伐共工氏。共工氏势孤力薄，惨败急退。颛顼率领众部落猛追不舍。共工氏眼看对手势如狂潮，马上就要渡过漳河，覆灭掉自己的老巢。时逢暴雨，漳河水位大涨。刚刚渡过漳河、深谙水利的共工氏为了有效抵御众部落的攻势，“怒而触不周之山”，即在不周山附近毅然决然地掘开了漳河洪水，众部落死伤惨重。颛顼见实在无法取胜，只得让众部落收拾残兵败卒，四散而归。
自此以后，颛顼的部落联盟共主地位受到严重削弱，有熊部落实力衰退，位居关中平原的神农部落则借机分支向东发展，势力扩展到黄河龙门四周到晋西南和豫西北一带；位居陕南和鄂西北的神农部落则将势力分支分别向南扩展到湖南洞庭湖一带、向北扩展到南阳盆地及四周邻近地区。
颛顼高阳氏去世，少皞部落首领高辛氏被推举为联盟共主（后世尊称为帝喾）。联盟共主地位进一步削弱的，有熊部落则分化为若干较小的部落。
高辛氏去世，少皞部落继任首领青阳氏被推举为联盟共主（后世尊称为帝挚）。但由于青阳氏综合领导能力有限，很快便招致联盟内各部落首领的不满。部落联盟几近解体。
过了没几年，从有熊部落分化出来的、位居山西汾河流域的陶唐部落首领被推举出来，从青阳氏那里接过了联盟共主地位。陶唐氏被后世人们尊称为尧帝。
但非常不幸的是，陶唐氏接手联盟共主之位没多久，就遭遇到前所未有的气候温暖高峰期。大冰川开始融化，加上暴雨连连，洪水泛滥，人们被迫纷纷放弃低地，向地势较高处逃难。
起初，陶唐氏所在的部落地势稍高，吸引、接纳了附近其他部落前来逃难的人群。但过了不久，很多地方的水患竟越来越严重，汤汤洪水滔天，浩浩怀山襄陵，陶唐氏所在的部落虽然受灾较轻，但也实在无力接纳从远方的不少部落蜂拥前来的一批又一批逃难者。
怎么办？怎么办？到底应该怎么办？
