红色八一村和外营保卫战遗址位于始兴县沈所镇的八一村内，离红围2公里的路程，是寻找“红色印记，传承红色基因”必走的旅游点。
我们来时，刚好下过雨，八一村冷冷清清，没见着来研学的人，连中共广东省委地下交通站（日新小学）和八一村革命历史陈列馆闭门谢客，我们只好在外围拍个照，到此一游，读读其历史。
村里的八一小学呈凹式院落结构，拱形的门，墙用鹅卵石青砖堆砌成，屋顶中央设有颗红五星圆柱，四周有罗马柱，院落以3栋2天井的格式布局。
翻开八一村的历史可知，八一村原名叫外营村，八一小学前身是村里的一座庙，建于清朝年间，庙内供有观音菩萨，据说至今仍存有原寺庙的石雕香炉。
在1936年，始兴革命青年陈培兴把村庙建成学校，名为“日新小学”。1940年中共广东省委机关迁到红围后，在这里建立了交通站，用日新小学做掩护，作为传递情报的秘密联络站，保护了大量机密文件和重要人员。1941年，中共粤北省委迁到韶关五里亭后，日新小学又成为中共始兴县委的地下交通站。
在村里也有座围楼与八一小学一样，有着红色革命历史，围墙的入门处挂着一块红色匾额写着“外营保卫战革命遗址”。
这座围楼建于1919年，有五层楼高，村民用来防御和保护族人安全而集资建成。围楼的四面墙壁用河卵石垒砌、石灰糯米浆黏合而成，斑驳的墙上依稀可见到透光的的窗和瞭望眼。现在的围楼内，设有展馆，可能因雨季，展馆没开门，我们只好在围观。
立在围楼门前的石牌文告诉了我们，这里，曾发生了惨烈的外营保卫战。1945年8月1日，国民党第七战区187师与始兴县地方武装联合进攻八约乡抗日根据地，包围沈所外营村。
驻村的始兴人民抗日武装主力风度大队与当地民众奋起反击，并转入围楼，利用围楼坚实的围墙及周围有利地形与敌人激战三天三夜。
敌军多次增加兵力向围楼进行攻击，久攻不下。后来，在围楼以西的外面挖掘一条通向围楼墙基的地道，在墙基埋下大量炸药，对围楼进行炸毁，使围楼内的建筑大部分被烧毁。风度大队24名战士牺牲，88名群众惨遭*害。国民党反动军队还烧毁民房和宰*了村中的牛猪，制造了骇人听闻的“外营惨案”。
在围楼西角有个缺口，已设为展馆的出口，这个缺口是被国民党炸开的一角可以看到，这座围楼如此厚实坚固，想象到当年的战斗多么激烈。
为铭记1945年在“外营惨案”中英勇牺牲的战士和村民，解放后，始兴县人民政府将“外营”村命名为“八一”村，日新小学随之改名为“八一小学”。1991年，被广东省政府认定为“抗日革命根据地”。
铭记历史，缅怀先烈，珍惜当下。
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