你说，二次元老头环，有没有搞头？
近年来，国内一个有趣的现象是，什么东西火了，就考虑做一个二次元版，比如二次元打枪，二次元帕鲁，二次元基建……
而去年首曝的《绝晓》，就被玩家称作二次元老头环：防反拼刀、开放大世界 箱庭关卡、魂味十足的推门，以及晦涩阴暗的谜语人世界观……你一眼就能看出许多宫崎英高和FromSoftware的影子。
作为初创团队的首款产品，《绝晓》的首曝PV在B站获得了152万播放。而团队核心成员先前的网易背景，也为其增加了一定讨论度。
今天，游戏公布了第二则PV，展示了近7分钟的实机演示，再次收获了不小的声量，不到9个小时，B站播放量就超过了150万。
不过，我一开始看到这个项目时，评价可能是：有点尬。
一来，二次元老头环的组合公式，看起来多少有些违和。你很难想象魂味的写实美术风格换成卡通渲染后，还能不能有那种苍凉史诗感。
二来，魂类游戏始终较为硬核，玩法标签是受苦。放到更大众、更主流的手游市场里，玩家真的会买单吗？
三来，魂类游戏太难做，不说硬核的动作机制，光是那魂味关卡，国内就没人实现过。
所以说，二次元老头环？可别又是一个碰瓷，赚噱头的一波流产品。抱着怀疑的心态，我前阵子去参加了游戏的提前试玩。
01 有克苏鲁那味了
首先，单看这次PV的前半段CG，《绝晓》还是透露着一股子二游味。
相比起上次首曝时的“谜语人PPT”，这次新CG更加聚焦在了角色身上。
在CG中，角色的形象与行为经历了一系列转变：最初她应该是听命于教会，头戴兜帽手持双剑，更像一名遁入暗影中的刺客。后来能看到她反抗教会，成为了使用长矛的坚定女骑士形象。
包括角色转变前后的眼神，展现出了不一样的细节变化，这也表达了角色的成长与心路历程。
而从PV最后，角色和呆毛做斗争的俏皮表情与动作，也能看出，《绝晓》应该还是和大部分二游一样，注重对角色的刻画。
同时，CG也通过教会、教堂建筑、刺客兜帽等元素，暗示了游戏或许处在中世纪欧洲背景。而角色似乎预见到的末日，可能也说明了世界观会带有末世或神话元素。
而整个CG中，我认为最值得注意的一点是，游戏对角色的断肢，以及缠腰在腿间的苦修带给予了特写镜头。这应该是本次CG最重的记忆点了。
过去，二游并不缺乏末世题材，甚至已经到了有些泛滥的程度，但大部分只是浮于表面的“黑深残”，很少会像《绝晓》这样，将“痛”提炼出来，并给予直观、写实的视觉呈现。
这种处理手法，或许就更靠近克苏鲁和魂游的那种阴暗深沉风格，直接在视觉层面做出了差异。
以往，国内不少游戏都曾考虑过克苏鲁题材，但就二游来说，大多都是在人设美术层面，用了些常见的设定，比如触手、凝视玩家的大眼等等。
但随着深入去看《绝晓》，你会发现它的克苏鲁表达并不局限在角色身上，颇有点贯穿全局的意思。
比如在环境塑造方面，起初我在试玩中看到关卡被一片血红所笼罩，单纯以为这只是一种烘托氛围的美术表现，但到了关卡深处后，才知道红色是BOSS的力量体现——代表BOSS力量的猩红色取代了太阳原本的光芒，照耀着受他力量侵蚀的土地。
相较于可以被直接解读的文字，这种环境光与色彩，显然更符合克苏鲁中“不可名状”的字面含义。而开发人员也透露，他们未来试图将颜色融入世界观中，让玩家感受不同力量支配下的场景。
此外，《绝晓》似乎还想让克苏鲁题材深入影响游戏玩法。
在大世界与核心关卡中，游戏存在着各式各样的禁忌规则，玩家如果不遵守规则，可能就会被拖入深渊。
譬如在大世界的某个区域，你不能在深夜踏入河流；又比如角色在城堡关卡中，不能背对雕像，或是不能长时间处于黑暗之中，否则便会持续掉san，被鬼手附着，轻则行动迟缓，重则去世。
这种做法，其实就非常偏向单机游戏了。它将内容叙事与玩法结合得紧密，玩家可以只把它当做一个关卡机制，不去深究，但它的设定背后可能藏有一系列可深挖的叙事空间，甚至还可以在日后被“绝学家”研究与传播。
做到这个份上，你会发现《绝晓》似乎又和过去的常规二游不太一样，它相对更重度，更硬核一点。而它想要着重突出的克苏鲁，此前在国内市场也还没有被充分挖掘，且在全球市场上，具备一定机会。
02 重魂味的玩法
更不太一样的地方是玩法。《绝晓》想走二次元老头环的方向，就注定了它与常规的二次元动作游戏有所差异。
过去的二次元ACT，玩的是高速战斗，玩家享受的是华丽演出。
《绝晓》却做起了拼刀、防反，加入了架势条。这就要求玩家把关注重点，从操作角色转移到敌人身上，体验下来，它更像是硬桥硬马的硬核ACT。
游戏为每个角色设计了一定量级的技能派生，基础攻击与技能的搭配连招，让玩家有着充足的对怪策略。
防反则是游戏的核心战斗机制。与《只狼》类似，角色完美防御可以在不消耗自身架势条的情况下，大幅削减敌人架势。同时，出战角色完美防御后，也能为同队角色积累能量，切换角色时可以触发连携攻击。
当敌人架势条归零，或低于一定生命值时，则可以触发处决。如果你玩过拼刀战斗，应该很快就能理解这套战斗循环。
据了解，《绝晓》将有100多种不同的处决表演。在群怪战斗中，我们可以频繁打出连续处决。从这个角度来看，它又像是在拼刀基础上，融入了一些二游风格的角色演出，试图兼顾战斗的华丽度。
不过，细究下来，制作组应该仍在考虑如何平衡游戏的战斗体验。
比如在首曝PV中，角色大招的演出更像传统二游中的特写镜头，突出的是角色魅力，演出性更强。
但这或许会影响玩家连续的战斗节奏。毕竟，在本就汗流浃背的防反战斗中，突然插入一段演出，难免会有种打断心流的感觉，因此现在的角色大招已经改为了更连贯的镜头表现。
实际体验下来，《绝晓》也在想办法降低游戏的上手门槛。为了照顾手游市场和大众玩家，能明显感觉到游戏放大了防反的时间窗口，完美防御的门槛被大幅降低。如果适应了操作逻辑后，游戏上手门槛可能并不高于市面上的二次元ACT手游，而在操作的深度和后期的难度上，游戏应该也是在往易上手、难精通努力。
当然，作为一款魂like游戏，在试玩过程中，我免不了被关底BOSS狠狠按在地板摩擦。虽然一部分原因可能是Demo只提供了两名角色，战力强度略显不足，但很多时候，我都觉得自己就是在玩一款单机魂游，要有意识地去背板。
也就是说，尽管《绝晓》做了一些战斗设计的调整，但整体逻辑从底层来说，还是和市面上的二游很不一样：它的战斗，核心不完全是给角色养成做验证的，也不是为放大角色魅力而服务，而是想让玩家从战斗中获得操作成长的乐趣。
《绝晓》的另一个玩法重点是关卡设计。
说起魂味，很多人的第一反应是受苦，随后应该就是3D银河恶魔城地图——明明是箱庭，但通过单向路和捷径的回环交错，它却能做出开放世界的四通八达。当然，这一块并不好做，极其考验关卡设计能力，而关卡又恰恰是国内游戏行业最薄弱的环节之一。
从目前的《绝晓》身上，我们能看出不少熟悉思路的影子。
首先，在大结构上，它参照《艾尔登法环》的模板，在开放世界中设计了多个区域，每个区域，都将有一个大型箱庭关卡，这可能是撑起玩家主要游戏时间的内容。
其次，在箱庭关卡的设计上，它遵循了先攻克难关，随后体验成长的设计方式。
比如，场景中存在不少“宫崎英高式的恶意”：进入一个空旷房间，很有可能天花板上的陷阱会突然朝你砸下来；经过一个无法预知的转角，可能会迎头遇上飞扑出来的敌人；而那些极具诱惑的宝箱旁边，可能也藏着阴险的老六……这些都是在关卡设计上，用环境来制造困难阻碍。
而通过一串冒险后，游戏就会开出一段捷径。从试玩版中的城堡关卡来看，《绝晓》的捷径编排是具备一定空间设计感的。当你随着单向路径，探索了足够久的时间后，可能会突然发现，原来打开的这道门，连通了最开始的起点，它能为你下次探索节省大量时间。
又或者，通过捷径，你能去到之前无法抵达，或是没曾想过的地方，比如来到楼顶的天花板，搜集到隐藏道具。这些都可以视作关卡给予你的成长感。
而上文有所提及的禁忌规则，则是《绝晓》有别于魂系游戏的特色设计。它更多是通过底层机制，丰富玩家的关卡体验。玩家初遇时大概率会感到疑惑，只有在多次冒险后，才能逐渐摸透关卡的主题规则。
此外，《绝晓》目前也展现出了一定的关卡体量。在看似线性的单一路径下，地图藏了不少分支探索路线，当你攻克了整个关卡后，会猛然发现地图似乎活了起来，自由度很大。
又比如，游戏设置了部分逃课路线。在进入城堡前，你会看到门口驻守着一个大型BOSS怪，或许你就可以通过潜行，避免战斗，摸进城堡。
如果，我们拿《艾尔登法环》来做对比，我在本次《绝晓》试玩中体验到的城堡关卡的体量，应该达到了史东薇尔城的两倍以上。后续，随着游戏角色、内容、玩法机制的增多，游戏关卡或许会在量大管饱的基础上，呈现出不一样的体验。
总之，如果你玩过魂类游戏，上面这些内容你都不会陌生。虽然在设计精度上，《绝晓》与《艾尔登法环》相比还有很多进步空间，但它似乎还真的打算在二次元老头环的路上走到底了。
03 二次元开始追求新的玩法选型
越往深处想，我越觉得，我们很难用过去二游的思路去理解《绝晓》。
你可以说它差异化明显，在同质化的二游市场里找不到对标，但它对玩家和市场提出的挑战，也是巨大的。比如，二次元重内容，商业化集中在角色付费，而过重的老头环玩法，玩家真的能接受吗？
又比如，魂类游戏大多是一次性消耗内容。《绝晓》作为一款F2P游戏，它要如何撑住玩家的后续时长？如果是要做新的重复体验玩法，无论是Roguelike还是不同机制的爬塔、深渊，它的玩法底子，应该都会持续对玩家提出硬核的挑战。
因此，二次元老头环到底行不行得通，可能还得等产品正式测试，看看市场和玩家的接受程度。
不过话说回来，从《绝晓》的选型路线，我们也能看出，现在很多团队都对二次元陷阱提出了自己的解法。
过去，我们常说二次元重内容，就是要为爱付费。但《绝晓》明显没有受到“硬核”“狭义”二次元的束缚，考虑的更多是一款开放世界该怎么做，二次元只是一个后置的标签，对应的是游戏风格、渲染方式，以及最初会面向的人群。
如果从这个角度去考虑，那么《绝晓》面向的，除了对二次元美术抱有兴趣的玩家外，应该还有魂类游戏玩家。其实，《艾尔登法环》相比起过往魂类游戏的成功与扩圈，一定程度上说明了，开放世界以及更低门槛的操作，完全可以吸引一批以前想玩但玩不来的玩家，去尝试魂类游戏。
在魂like逐渐成为一个潮流的品类标签后，《绝晓》通过F2P，以及更低的门槛，友善的画风，并非没有机会争取到一部分潜在玩家。并且，“受苦”可是如今社交媒体上极其吃香的关键词，游戏很有可能得到广泛传播。
而回顾这几年倒下的二游，我们往往很难想起他们的一些记忆点。大部分产品都是在传统卡牌的框架上，套上一层二次元的皮，又或是打着重内容的名号，想靠题材包装做差异化。但最后真正能做到把内容风格发挥到极致的，或许也就只有《重返未来：1999》。
那么，当大家都不能靠内容卷出一条生路时，为何不去搞一下玩法呢？目前，已经有很多厂商在探索差异化的玩法了，不管是《明日方舟：终末地》《望月》还是前阵子曝光的《蓝色星原：旅谣》，都在二次元开放世界的玩法层面，下了不少功夫。
如今《绝晓》也借鉴老头环，拿出了微创新的产品模型。这或许也说明，二游进入到追求新玩法选型的时代了。
