RTS类游戏可谓是风靡了一个时代，二十年前那会儿，只要你随便走进一个网吧，遍地都是魔兽、星际和红警的玩家。同为RTS游戏的帝国时代，虽然晚于沙丘2，但却早于后期称霸电竞圈十几年的星际和魔兽。那么问题来了，帝国时代为什么这么经典？
一、题材新颖
不同于红警的现代化战争和魔兽的魔幻类背景题材，帝国时代是以历史的角度而展开，由开始的旧石器时代起，又经历了工具时代、青铜时代、铁器时代，通过古埃及、古希腊、古巴比伦、古罗马四个古国的发展，将人类文明的进化史展现得淋漓尽致，完美展示出一场场波澜壮阔的战争盛宴。
二、游戏风格
在98年《罗马的复兴》DLC中，几场重要战役也成了帝国时代1的点睛之笔。真实的历史故事和人类文明的发展都给帝国时代这款游戏长了不少脸。而帝国时代后作的荣光也完全足以覆盖一代。99年发布出的大名鼎鼎的帝国时代2，更是一代人不可磨灭的记忆。复古的游戏声音、挖矿的敲击声、士兵之间的兵刃敲击声、以及还有那条能够召唤出眼镜蛇汽车外挂，都承载了不少人的青春。我想帝国的玩家应该还记得那个熟悉的画面：当你不停地点击鼠标右键，让农民伐木的时候，一句句“伐伐伐伐伐木工”的声音不停的浮现在你的耳边。
三、游戏画面
不过除了大量的历史战役和英雄之迹外，帝国2的画面也足以称得上行业标杆。取材尊重历史，模型精雕细琢，每种文明分别对应了不同的建筑风格，每升级一个时代，建筑又会全面改造，仔细数下来，光建筑模型就高达几十种。也难怪在当年神仙打架的RPS游戏时代，帝国二能够牢牢的站稳脚跟。
四、尊重历史
如果说对战模式的趣味性是当时的一大亮点，那战役模式所描绘出的中世纪黑暗文明，便是更深层次对帝国时代2的理解。承接上代的历史背景，帝国2从十二世纪的黑暗时代起，贯穿中世纪的尾声，结束于十五世纪地理大发现时代前夕，从英法百年战争到斯拉丁夺回耶路撒冷，从成吉思汗开疆拓土，再到腓特烈一世重振罗马帝国，战役模式就好比是帝国时代二的灵魂所在，多达十几个国家文明在战场中时隐时现，有的最终伫立于历史的长河，有的随战败永远消失。
人们大多只记得中世纪的黑暗，却不容易记得在黑暗世界中发光发亮的英雄们，但在帝国时代2里，玩家却可以通过战役模式去了解那段我们在课堂上并不是特别感兴趣的历史，就像法兰克战役中的圣女贞德，在游戏的六个章节里也能够将重要历史节点重现。所以这里其实就能够看出，相比于同阶段的RTS游戏，帝国时代更像是一套生动形象的历史教材。
可以说，正是因为上面几条，帝国时代才能成为玩家们心目中的经典之作，从公元前8000年的旧石器时代的开篇，再到1850年，把将近1万年的历史长河，以游戏的形式展现在我们面前，玩游戏的同时还能了解历史，所以帝国时代能在众多RTS类游戏中，争得一席之地是有原因的。
