罗马作为欧洲历史上的强大的帝国（疆域横跨欧亚非3洲），成为当时欧洲的主流文化地位基本上是从公元前1世纪到公元5世纪这段时期。
罗马的崛起主要依靠其强大的军事实力和经济实力。虽然罗马存在的历史悠久，但其文化底蕴并不深厚，并未产生出属于自己辉煌的民族文化。在公元前3世纪到公元前1世纪，罗马在共和国时代和帝国时代分别征服了希腊和埃及，之后高级繁荣的希腊文化占据了罗马的主流地位，后世的罗马帝国时期都是在延用希腊文化。所以在罗马的文化遗产中，属于纯正“罗马制造”的遗产都是偏向军事和政治方面，而文化方面很少。罗马著名的遗产包括：
象征军事和政治方面的建筑
最有特色的遗产建筑就是：罗马斗兽场、奥古斯都凯旋门、万神庙。这3个建筑都是标志性罗马建筑，已归为遗产。罗马崇尚武力征服，常以*戮和征服作为娱乐和象征，所以罗马斗兽场是最能反映罗马精神的建筑物；后来的罗马在辉煌的战绩中，建立了多座凯旋门，作为胜利的象征；罗马同样崇尚英雄，像惊叹的圆顶大建筑万神庙就是为了纪念他们的英雄：凯撒和奥古斯都的。
政治上的法宝遗产——法典
如果说罗马时期对后世有什么贡献的话，那么就是它的法律体系。罗马帝国能在广阔的疆域和文化差异的环境下铁腕统治500年，靠的是强大的法律意识。由公元2世纪颁布的《罗马法典》（后改为《民法大全》）是当时全球最为完备的法律典籍。它不但对当时起到了政治作用，还对后代，甚至是近代西方国家的建国法律起到了指导作用。个人觉得《罗马法典》也能算成罗马的遗产吧。
政治文化遗产——历史
罗马时代缺乏思想著作，缺乏经典的文学作品，但统治者为了统治服务，兴修了很多历史典籍，这些历史典籍对后世的作用是显而易见的。最为著名的是塔西佗的《编年史》、《历史》，以及李维的《罗马史》，这些名典都能载入史册，列为遗产。
另外说句题外话，虽然罗马本身缺乏土生土长的文化，但大帝国下的文化氛围还是空前繁荣的，由于帝国时代统治者对待文化的宽容性，希腊文化、波斯文化、埃及文化以及印度文化都在罗马帝国下进行融合。
古罗马作为一个古典时代的代名词、象征和符号，的确给世人留下了难以磨灭的深刻印象，留下了丰富文化底蕴和世界文化遗产。
公元2世纪的罗马帝国地图
在已经失落的古代文明中，古罗马文明是最伟大的文明之一，她创造了高度发达的物质文化和精神文化。罗马是一个震撼世界的名字，它不但代表一座城市、一段历史，而且还代表着一种文明、一种传统。古罗马文明光辉灿烂，包罗万象，博大精深，是人类文明中的无价瑰宝，光芒照耀整个地中海世界。她广泛吸收东方文明、希腊等文明的精华，自成体系，对西方乃至整个世界文明的发展进程作出了重大贡献。尤其是古罗马文明对西方世界的政治、经济、文化、宗教、军事、法律和社会生活等各个方面都产生了深远的影响，其影响一直延续至今，成为西方文明的重要渊源之一。古罗马人傲视世界数百年后，罗马帝国衰落、灭亡，罗马作为一个历史名词也湮没在历史的尘埃之中，但是其孕育的人文精神却永远深深地植入了西方文明之中，西方文明已深深打上了古罗马文明的烙印，古罗马文明的影响却依然存在，古罗马文明的印记依旧可以寻觅。一直到今天，古罗马文明的种子已经播撒到世界各地，特别是西方国家，人们看到大部分西方国家的全部文明成果无一不在某种程度上继承了古罗马文明的基因，古罗马文明依然是欧洲文明的一个重要组成部分。这个问题很大，简单说明如下：
一、罗马法
关于罗马法律，德国著名法学家耶林在其名著《罗马法的精神》中说：“罗马帝国曾经三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教（天主教），第三次以法律，武力因罗马帝国的灭亡而消失，宗教随着人民思想觉悟的提高、科学的发展而缩小了影响，唯有法律征服世界是最为持久的征服”。罗马法律源于理性而不是习俗，是根据社会发展需要，特别是为了保证帝国统一的需要以及各民族的需要而逐渐形成的。罗马法不仅适用于意大利半岛，而且是通行于整个罗马世界的法律。从公元前753年罗马建城，到《查士丁尼法典》编纂完成，在这个1000多年间所有的调整各民族关系的罗马法律都被称为“罗马法”。
《十二铜表法》是古罗马共和时代前期的重要法典，于公元前450年至公元前449年制定。因为法典全文刻在铜板上，共十二表，所以称作《十二铜表法》。它是罗马第一部成文法典，在罗马历史上占有十分重要的地位，被后人赞誉为罗马法制史上的里程碑，成为“罗马法”的渊源之一。《十二铜表法》是世界上著名的法典之一，在世界法制史上占有重要地位。
罗马法是罗马社会不断发展的产物，随着罗马社会的变化而变化，同时又随着罗马社会的发展而发展。罗马法是罗马统治的基石，维护了其千年统治。
罗马法提高了平民的政治、经济、社会地位，有利于国家的对外扩张与社会发展；理顺了罗马各族各地区的利益关系，有利于社会稳定，政权巩固，罗马的长治久安与繁荣进步。罗马法也成为近代资产阶级法学的渊源和近现代法律的先驱，其包含的封建关系最少，而包含的资本主义法律关系却是最多，在民商法方面为后世树立了典范。
二、罗马建筑
毫不夸张地说，建筑是帝国早期罗马文化最辉煌的一页。西方人有一句俗语：“希腊的光辉与罗马的宏伟”，这里的宏伟主要就体现在建筑上，尤其是帝国早期的建筑。罗马人留下了丰富的物质文明财富，而建筑艺术和建筑成就无疑是其中重要的一个方面，达到了人类文明登峰造极的地步。
在建筑技术方面，罗马人最大的成就和最突出的特色是拱券技术的普遍采用，这一技术对后世影响巨大，可谓无与伦比。罗马人创造了辉煌的建筑成就，从建筑技术和艺术角度来看，罗马人对适应性的追求远远超过了对美观性的追求。拱券技术就是罗马人讲究实用性和建筑工程技术上的最大建树，成为人类建筑史上的里程碑。
君士坦丁凯旋门
古罗马著名建筑有万神殿、斗兽场、图拉真纪功柱、哈德良长城、戴克里先浴场等。
罗马圆形竞技场
三、罗马文化
罗马历史上涌现了许多历史学家、文明家、哲学家和教育家，罗马文化与教育的发展，奠定了罗马强大的基础，成为了地中海世界的主人。
拉丁语也许是罗马帝国留给世界最悠久的文化遗产之一，是罗马文明对世界文明的一大贡献。今天，西方诸多语言，例如，法语、意大利语、加泰罗尼亚语和撒丁岛语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语等，在拉丁语中都可以找到他们最早的踪迹。
罗马历史学家人才辈出。伽图是罗马史学的奠基人，也是罗马历史上第一个用拉丁语写作的罗马历史学家，著作是历史书《创世记》，标志着罗马从此有了自己真正意义上的历史著作。波利比乌斯是公元前2世纪罗马世界最杰出的历史学家之一。波利比乌斯写了一部40卷的《历史》，将公元前264年—前146年希腊、罗马以及地中海东部各国的历史进行了综合叙述。恺撒是共和后期著名政治家，也是文章大家，有《高卢战记》、《内战记》两部著作。李维是罗马帝国初期奥古斯都时代最著名的历史学家，“古罗马三大史学家”之一，同时他也是西方第一位通史作家，著作是《建城以来史》。塔西佗是古罗马最杰出的历史学家之一，作品有《演说家对话录》、《日耳曼尼亚志》、《阿格里古拉传》、《历史》和《编年史》。
恺撒
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