在现代战争中，火力、情报网等决定性因素的相互作用，从而导致“信息战”成了其的本质。
但在古代，由于信息传递速度的限制，许多战争仅停留在军队硬实力的对抗。对于“信息战”的极限仅在派出探马探查情报了。
在汉末乱世之际，黄巾四起，当时的青州刺史焦和实力不可小觑，其麾下兵马、粮草都是上上之选。但是他宁愿“祷群神”也不愿意“理戎警”。
《九州春秋》记载“和（焦和）不能御，然军器尚利，战士尚众，而耳目侦逻不设，恐动之言妄至，望寇奔走，未尝接风尘交旗鼓也。”《后汉书》记载“和不理戎警，但坐列巫史，萗祷群神。”将战争的走向依托于神明，有一股蛮荒时代的味了。
在古代基本上是由骑术精湛的人来担任军中的侦察兵，小说《三国演义》中称这类兵种为“探马”。他们获取的情报有着左右战争走向的价值，哪家的“探马”能获取更多的敌方情报，就能让己方主帅“运筹帷幄中，决胜千里外。”
如三国后期的街亭之战。张郃未赶到街亭之时，便派出探子打探消息，当他得知了马谡的“神奇操作”以后，便立即做出了围而不攻的决策，最终轻而易举完成了“攻城略地”的小目标。
因此，在出现超出“探马探查情报”之外的信息获取，对战局产生影响的时候，战争无不成为了名留青史的著名战役。因为这类战役多少都带点传奇色彩。
其中吕蒙与关羽的交锋，堪称三国时期的“信息战”经典。
当时关羽镇守荆州，他曾沿着长江设立了专门传递信息的烽火台，一旦遇到敌情，他便能很快获知，从而在极短时间内回防。可以说是对于信息的传达已经十分重视了。
但是吕蒙更绝。《三国志·吕蒙传》记载：“（蒙）使白衣摇橹，作商贾人服，昼夜兼行，至羽所置江边屯候，尽收缚之，是故羽不闻知。”可以看到，吕蒙进攻南郡时的第一步，就是拔除了沿江而下的斥候与烽火台，使其“斥候不及施，烽火不得举”。
如此一来，关羽“耳目”尽失。当他得知南郡、襄阳失守的消息时，已经被东吴给偷袭了。之后吕蒙更是利用对面对于“信息战”的重视，放出“被占领的城池内，吴军善待蜀军将士们的家属”的消息，从而消磨了蜀军们死战的斗志。
《三国志·吕蒙传》：“羽人还，私相参讯，咸知家门无恙，见待过於平时，故羽吏士无斗心。”
将信息战的“阳谋”和“将计就计”玩得出神入化，吴下阿蒙，在“士别三日当刮目相待”之后确实有一手。
