17世纪以前俄国实质上是一个内陆国家。为了争夺黑海的温暖海港，不断和奥斯曼帝国发生战争：
1、彼得大帝于1695、1696年两次进攻黑海沿岸的亚速夫要塞，但新建的俄国海军为土耳其海军战败。
2、1768年，俄发动对土耳其的战争，1774年土战败订立《凯纳吉条约》，俄占领布格河与第聂斯特河之间的土地和刻赤要塞，土同意将博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡向俄国商船开放。
3、1783年，俄占领克里木。同年，俄建立黑海舰队，并在塞瓦斯托波尔建立黑海舰队的基地。
4、1787年，俄发动第二次对土战争。1791年7月31日乌沙科夫上将击败土耳其海军。此战后俄土签订《雅西条约》，克里木正式并入俄国，俄占领了黑海北岸的大片土地。
5、1798年，沙皇保罗一世(1766―1801年)派乌沙科夫率领舰队帮助土耳其与法国作战。乌沙科夫率领舰队突进到爱奥尼亚海，进而占领了科孚岛。
6、1799年，俄土签订《俄土同盟条约》，其中秘密条款规定俄海军舰船可自由往返于黑海与地中海之间，同时禁止外国军舰进入黑海。这样，俄国和土耳其就共同占有了对黑海的霸权，俄国因此也取得了通过博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡进入地中海的权利。
