《三国演义》的主题思想是人们对德治仁政的理想和反对暴政的意愿，是民族思想的反映，是正统思想的反映。《三国演义》可大致分为黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分，描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云，以描写战争为主。
诉说了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一群叱咤风云的三国英雄人物。
一日江湖，一月庙堂这两种文化都是我国传统文化重要的组成部分，相亙对立，相互排斥，但又相互包容，相百吸收，而对其概括最好的:居庙堂之高则优其民，处江湖之远则忧其君。
文化江湖其实是一种"游民”为主体的文化，它游于“士农工商’这种传统的“恒产”阿层以外，有着“重义气，爱自由，轻名利，抱不平’这四大特点。同时还有相当程度的隐秘性和反社会性。
