明英宗正统年间，大明发生了件闹心事儿——不是土木之变，那还在后头。
我说的是从正统四年（1439年）起到正统十三年才宣告结束的三次远征麓川。
后世多认为一年多以后，正统十四年的土木堡之变对明朝影响巨大。事实上，与三征麓川相比，土木堡只是痛在一时，很快回血，麓川之征却改变了东南亚的地缘格局，其造成的政治生态影响，直接延续到现在。
要明白麓川之战的影响，先得从地缘入手。麓川位于云南西部，在当时，它既是一个地名，也是一个地方强权的名称。
麓川这个政权，是傣族先民在云贵高原西南部、缅甸中北部建立的强权，从14世纪初开始，存续了300多年。
它的得名来自元朝，属于元金齿宣慰司所辖六路之一——麓川路。
麓川刚起家的时候，地盘还不算太大，控制范围是在今天云南省德宏傣族景颇族自治州陇川县、瑞丽县一带。它的西边和南边，还有木邦、孟养等宣慰司，这些地方如今都在缅甸境内，大致是在北部的缅甸兴威和莫宁一带。
这些当地土司之间，历来以部族为聚落，互相争夺，时战时和。到了元朝中晚期，麓川逐渐坐大，吞并了不少邻近的土司，元末至正时期，麓川已经号称“盗据一方，侵夺路甸”，成为一个割据状态下的独立王国。
此时，麓川的疆域达到最盛，占据了景迈（清迈）、景线、景栋、勐泐、腊门、腊光的广阔领地。基本上当时整个澜沧江以西都在思氏的控制之下，疆域面积达到今天云南省土地的三分之一。
麓川的扩张，引起元朝警觉，也几次发兵清剿，但都无功而返。
到了明初，麓川王思伦发虽然摄于明朝的兵威，派人谴使通好，接受了明朝的册封，担任麓川平缅军民宣慰司使。但即使到云南平定后，麓川仍处于事实上的割据地位。这时麓川控制的区域除了云南的一部分，还控制了今天缅甸东北方向不小的地方，在当时，这些地方都属于明朝。
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明白了麓川的地理，还要明白麓川的政治生态。傣族之虎——思汗发
思汗发是麓川王国的开国第一人。元末天下大乱，思汗发乘机脱离了元朝金齿宣抚司的控制，在勐卯（今瑞丽）称王，建立起了麓川国。
思汗发武功极盛，开疆拓土不遗余力。在他的征服之下，连位于勐卯以西，统治印度东北部的阿洪王国（也是傣族建立）也向麓川臣服，称臣纳贡。
不断扩张的麓川王国引来了元朝的军事打击，两军数次交战。元朝已不复开国之勇，实力大不如前，麓川虽然打了几次胜仗，也无力支持长时间的战争。最终，思汗发遣使请和，元朝在当地设立平缅宣慰司，册封思汗法为世袭宣慰使。
思汗发又名思可法，元朝派兵打不赢他，拿他没办法，恨得牙痒痒的，于是在他名字上做文章，把思可法名字在诏书中写作“死可伐”，元朝的脑洞也算是颇大。
《元史》：至正六年六月丁已，诏以云南贼死可伐盗据一方，侵夺路甸，命亦秃浑为云南行省平章政事讨之。秋七月丁亥，降诏招谕死可伐。
名义上麓川被纳入了元朝统治，实际上还是独立王国。
土司们历来是世袭，思汗发死后10年，1371年，王位传到了他次子思伦发手里，这时候，已经到了明朝洪武四年。
从元末到明初的半个多世纪里，思汗发和他的子孙们一直在西南边境从事着割据和兼并的事业，可谓乐此不疲。
桀骜蛮王——思伦发
洪武四年,在北面，明朝拿下了辽阳，辽东其他地区正在元太尉纳哈出率领下与明军对峙。
西南方向，四川已被汤和、傅友德带兵平定，云南还在元朝梁王把匝剌瓦尔密控制之下。
思伦发接位十年后，云南被傅友德、沐英平定，思伦发摄于明军军威，请和交好。1384年，明朝册封思伦发为麓川平缅宣慰使司世袭宣慰使，麓川成为明王朝的属国。
思伦发桀骜不驯，称臣只是他的权宜之计，私底下，他从未停止对周边部族的侵吞。阳奉阴违之下，思伦发第二年就与明朝发生摩擦，在摩沙勒寨被明军击败。
为了报仇，思伦发准备了三年。1388年，他又集结大军，发动了定边之战。
结果，定边之战成为了西平侯沐英军事生涯的经典战役，明军在以少打多的情况下，以灵活的战术和强大的火器，击破了拥有战象的麓川军队。
思伦发损失惨重，无力再战，只得求和。麓川统一各族的梦想遭到巨大打击，各地的部族纷纷脱离麓川控制，归附明朝，明朝采取“析麓川地”的策略，在原本麓川的属地上划出五土州府和五长官司进行控制。
原本强大的麓川王国只剩下了起家的勐卯、陇川等地，遭到降维打击，实力暂时由王国降为了土司级别。
一个强大的麓川王国，是明朝不希望看到的，大明将继续使用羁縻政策对其控制和打压。
麓川思氏贵族们，也不会忘记复兴祖辈的荣光，思伦发去世30多年后，经过两代人的养精蓄锐，麓川逐渐缓过了劲来，又开始了新一轮扩张。
祖上毕竟阔过，思家的影响力还在。从1428到1440年，时任麓川王思任发不断往西南扩张，把原来分出去的许多州府再次纳入麾下，并多次击败出兵干涉的明军。
《明史·麓川传》：会缅甸之危，任发侵有其地，遂欲尽复其故地，称兵扰边，侵孟定府及湾甸等州，*掠人民。而南甸知州刀贡罕亦奏麓川夺其所辖罗卜思庄等二百七十八村。
当地明朝军队不得力，调兵征伐麓川不断被提上议事日程，经过朝堂上一番争论，最终朝廷还是决定发动远征，遏制不断扩张的思任发。
1441年，明朝正统六年，英宗派兵部尚书王骥提督军务，征发西南各省十五万大军，转饷半个大明，大举出兵。
明军兵分三路进攻，大军到处，麓川军无法抵挡，死伤十余万。麓川城被攻破，思任发在城破前携家属渡江逃到勐养，麓川被讨平。
王骥班师，因功晋封靖远伯，主将蒋贵封定西侯。这是一征麓川。
明军无法在西南长期派驻大军，战事平定后，即行班师，思任发得以卷土重来，“图恢复，据麓川，出兵侵挠”。
正统八年，英宗再次命令定西侯蒋贵、靖远伯王骥率军五万征讨。这场战役，从正统八年持续到正统十年，思任发一度藏匿在缅甸宣慰司。最终在明朝军事威胁下，缅甸宣慰使卜剌浪马哈省献出思任发，王骥下令将其斩首，战事宣告结束。
这是二征麓川。但是二征麓川留下了严重的后遗症，我们后面会说到。
思任发虽然被*，他儿子思机发逃脱，明军撤走后，他继承先辈遗志，不屈不挠继续进行反抗，"机发据孟养自恃，时服时挠，总兵官沐斌追击"，云南总兵官沐斌多次讨伐没有成功。无奈，朝廷再次请出了王骥。
这次出兵，明朝下决心要一劳永逸，集结了南京、云南、湖南、四川、贵州官军土军13万大军，几乎赶上第一次的规模。
麓川的实力经过数次征讨，早已大不如前，思机发当然无法抵挡。正统十三年，明军就攻破了思机发的大寨，思机发就此失踪，据称死于乱军之中。
王骥统军一直挺进到孟养，孟养宣慰司是明朝设立的宣慰司之一，辖地在现在的缅甸西北克钦邦境内，这是汉人军队第一次深入到西南边陲这么远的地方，震动了当地各个部族。
《明史·麓川传》：“诸部皆震怖，曰:自古汉人无渡金沙江者，今王师至此，真天威也。”
王骥班师后，思机发的弟弟，思任发的小儿子思禄发又占据孟养作乱——这家人的生命力确实顽强。
明朝也已经有点打不动了，最后与思禄发达成协议，允许他居住孟养，但不许越过金沙江。
"骥等虑师老，度贼不可灭，乃与思禄约，许土目得部勒诸蛮，居孟养如故。立石金沙江为界，誓约:石烂江枯，尔乃得渡。思禄亦惧，听命。"
这是三征麓川。
出征麓川的对错三征麓川的军事行动，对国力耗费巨大，但就当时情况而言，远征麓川是必须的。
几十年来，明朝多次对麓川贵族们的不轨行动提出警告，嘴皮子都快磨烂了，然而无济于事。
早在思任发时期，当时明朝还是宣宗在位，因为正在向交趾用兵，对思任发的扩张只是好言劝慰。
正统元年，英宗为了安抚思任发，又将他历年所欠税赋一笔勾销。
直到正统二年，思任发动作越来越大时，英宗还是下令云南总兵官沐晟“相机抚捕”，宁可受点委屈，不敢轻言用兵。
帝以蛮众仇*乃其本性，可仍抚谕之，事遂不竟。
姑息容忍换不来和平，思任发的胃口越来越大，如果不加以打击，任其坐大，西南众宣慰司实力都不是他对手，如果等他发育为巨兽，将更加难以克制。
西南这块地方，土司势力错综复杂，从来也不太太平，设想一下，倘若北方蒙古再次大举入侵，麓川又在西南入寇，明朝反而得不偿失。
说得再直接一些，如果土木堡之后，思任发趁西北吃紧，出兵攻明，明朝是否还有能力顺利讨平他，如果无法取胜，是承认他既成的独立地位还是坚持用兵？
除了眼前利益，还要考虑长期影响。
宣宗时期，弃置了交趾也就是今天的越南。交趾的情况，同麓川很相似，也是时叛时附，内部互相攻伐不断。
明朝对交趾的政策，从成祖时期的大兵征讨，到仁宗时期的招抚为主，宣宗即位后，先是主张剿抚并用，逐渐对反复用兵感到厌烦，最终允许了安南自治，仅作为藩属国。
“反复思之，只欲如洪武中、永乐初，使（安南）自为一国，岁奉常贡，以全一方民命，亦以休息中土之人”。
“弃置交趾”的影响较为消极，动摇了明朝在西南的声望，从长远来看，中国更是永远失去了中南半岛这个出海口。
或许思任发也是看到了交趾抗争所起到的作用，才敢于不断大胆挑衅。
反过来看，麓川用兵，当然消耗了大明的国力。许多人把它和之后的土木堡之变联系起来，则比较牵强。
土木之变只是一场意外，连瓦剌也出乎意料。主要责任在统帅而不是士兵，这些我都在其他文章里详细有过说明，这里就不再重复了。
所以，麓川用兵，实属势在必行，否则看看安南，看看缅甸，就知道后果。
出征麓川的后果讲到缅甸了，必然要讲讲麓川之征的后果。
出征麓川在军事上不能说是错误，但在征伐过后的政治手段上，明朝却错误不断。
王骥第三次征讨以后，和思禄发约定，以金沙江为界，海枯石烂，不得越界，相当于把他们一脚踢到了金沙江对面，弃置不理。
西南边境地区缺少了实力强劲的思氏，麓川故土被众土司瓜分，明朝又缺乏对木邦和孟密（都位于如今缅甸北部）两家土司的控制，他们得以野蛮生长，“减一麓川而生二麓川”。数十年过去，明朝已经无力再发动远征，于是又玩起了“以夷制夷”。
弘治七年，朝廷派人前往孟养，征调曾经被抛弃的思禄发土司军，得到明朝允许，孟养兵过江与孟密争夺利益并占据了上风，抢走了孟密太平江北岸的十三处村寨。
弘治十六年，明朝发觉思禄发又有尾大不掉的倾向，要求他再次退回孟养，思禄发请求恢复被剥夺的土司职衔，也被拒绝。
思氏请求做明朝的官而被拒绝，从此以后再也不听明朝号令，占据孟养自立为王，不断发兵与木邦、孟密互相攻打。
《明史·孟养土司传》：时思陆觊得宣慰司印，部执不予。于是仍数出兵与木邦、孟密仇*无宁岁。
众土司间不止有互相攻打，还有合作。思禄发死后，儿子思伦发即位，他想起了爷爷思任发被缅甸土司献给明军请功的仇恨，这就是二征麓川留下的后遗症。
此仇堪称世仇，思伦发以消灭缅甸宣慰司，为爷爷报仇为己任，联合木邦、孟密出兵攻缅，大开*戒，生擒缅甸宣慰司莽纪岁，瓜分了缅甸宣慰司的土地。
缅甸人向朝廷求援，皇帝却无力派兵，只是派官员调解。思伦发从来没做过明朝的官，更加不拿明朝当回事。可以看到，拒绝恢复思禄发土司职务，也是个错误，连在形式上的制约都没有了。
始料未及的是，莽纪岁之子莽瑞体却得以逃脱，跑到南方慢慢聚集起力量，建立了缅甸历史上的东吁王朝，北上征讨盘踞孟养的麓川思氏后裔及木邦、孟密等土司。
万历十一年（1583年），东吁军的势力范围已经远及干崖、陇川（在今天的中缅边境附近），和泰国、老挝北部。
明末军队已经腐败，云南边军自保尚且困难，哪里还敢出兵讨伐。万历二十二年，云南巡抚陈用宾筑八关抵御缅甸东吁军，八关之外的地方无力收复，就此被抛给了东吁王朝。
在西南边疆，原本有六个较大的宣慰司，分别是：孟养（缅甸克钦邦）、缅甸（缅甸曼德勒地区）、木邦（缅甸北掸邦）、八百大甸（泰国清万一带）、老挝（老挝琅勃拉邦一带）、车里（西双版纳），除了车里宣慰司在八关以内，其他五个宣慰司都在关外，逐一被东吁军攻破。
回顾一下，几十年里，明朝对麓川的手段，是典型的军事得力，政治失利。三征麓川虽然武功强盛，但没能用政治手段处理好善后事宜。首先把思禄发丢到金沙江对面，任其盘踞孟养发展，又不以朝廷的官职对他加以笼络，就是非常短视的行为，这相当于把孟养土司的一大片土地送给了思禄发，终于让思氏再次坐大。
在二征麓川中结下的世仇，又使缅甸土司被思氏等众土司攻灭，这个过程里，明朝官员非但没有起到遏制作用，反而因为贪腐而起了推波助澜的作用。
缅甸土司的后裔，则又建立起更加强大的东吁王朝，西南众土司都无法抵挡，非但得不到明朝的保护，反而大多被抛弃在了八关之外，最终宣告全部脱离控制。
成立了东吁王朝的莽瑞体，再也不甘当区区一个宣慰使，经过莽瑞体和莽应龙两位君主，缅甸实现统一。这时的缅甸，已经不是明朝一个宣慰司的名称，成为了真正意义上的一个国家，并不断发兵侵扰西南边疆。
明军在万历十一年时也曾发动反击，一度收复孟养、木邦、孟密等土司地区，但经过东吁数十年的统治，明朝的影响力大不如前，不久就又宣告丢失。
由于历史上缅甸曾和明朝关系密切，当地许多土司长时间臣服于明朝，政治、文化、经济的交流都很频繁，这也是明末永历帝选择逃亡缅甸的原因之一。
战争是政治的延续，政治失策，战场上的胜利也无法挽回。三征麓川，军事上得力，政治上失利，将士远征的努力被政治昏招所抵消，所带来的后果影响深远，延续至今。
