春秋传奇：宋襄公急于称霸，烹繒子用以立威
宋襄公打败齐兵，拥纳世子昭为齐君后，自以为不世奇功，便想号召诸侯，代齐桓公为盟主。又恐大国难致，先约滕、曹、邾、繒小国，为盟于曹国之南。曹、邾二君到后，滕子婴齐方至。宋襄公不让婴齐参与盟约，而拘之于一室。繒君惧宋之威势，亦来赴会，但已逾期二日了。宋襄公问于群臣曰：“寡人方倡导盟好，繒小国，辄敢怠慢，逾期二日，不重惩之，何以立威！”
大夫公子荡进言：“以前齐桓公南征北讨，独未服东夷之众。君欲立威中国，必先制服东夷。欲服东夷，必用繒子。”
襄公曰：“何如用之？”
公子荡道：“睢水之次，有神能致风雨。东夷皆立社祭祠，四时不缺。君上若用繒子为祭祀用的食物，以祭睢神。不惟神将降福，假使东夷听闻，皆谓君上能生*诸侯，谁不敬惧来服？然后，借东夷之力，以征诸侯，伯业成矣。”
上卿公子目夷谏道：“不可，不可！古者小事不用大牲，因重视动物生命，何况是人呢？祭祀，是为人祈福。*人以祈人福，神必不飨。且国有常祀，宗伯所掌。睢水河神，不过妖鬼！东夷欲所祀，君上亦祀之，未见君上胜于东夷。谁肯信服？齐桓公主盟四十年，存亡继绝，岁有德施于天下。今君才一举盟会，而遂戮诸侯以媚妖神，臣见诸侯之惧而叛我，未见其服也。”
公子荡道：“子鱼之言错了。君上图伯与齐不同。齐桓公制国二十余年，然后主盟，君上能等吗？缓则用德，急则用威；迟速之序，不可不察。祭祀不同于东夷，夷将疑我；不惧诸侯，诸侯将玩我。内玩而外疑，何以成伯？昔武王斩纣头，悬之太白旗，以得天下。此诸侯之行于天子也，而何有于小国之君？君上必用之。”
宋襄公本心急于欲得诸侯，遂不听目夷之言，派邾文公执繒子*而烹之，以祭睢水之神。派人召东夷君长，俱来睢水会祀。东夷素来不懂宋公之政，没有人至。滕子婴齐大惊，派人以重赂求释，便释放了滕子婴齐。曹大夫僖负羁对曹共公襄说：“宋襄公躁而虐，事必无成，不如归去。”
曹共公辞别归国，遂不尽地主之礼。宋襄公怒，派人责之：“古时国君相见，有脯资饩粮以修宾主之好。寡君逗留于君之境上，非一日。三军之众，尚未知主人是谁。愿君谋划。”
僖负羁对答：“授馆致饩，朝廷聘请常礼。如今君上以公事涉于南部边境，寡人亟于奔命，未及其他图划。今君上责以主人之礼，寡君愧甚，请君宽恕。”曹共公遂归。
宋襄公大怒，传令移兵伐曹。公子目夷又谏道：“昔齐桓公会盟之迹，遍于列国。厚往薄来，不责其施，不诛其不及。所以，宽人之力，恤人之情。曹之缺礼，于君无损，何必用兵？”
宋襄公不听，派公子荡率兵车三百乘伐曹，围其城。僖负羁随方设备，与公子荡相持三月，荡不能取胜。是时，郑文公首先朝楚，约鲁、齐、陈、蔡四国之君，与楚成王为盟于齐境。宋襄公闻之大惊。一来恐齐、鲁两国之中，或有倡伯者，宋不能与争；二来又恐公子荡攻曹失利，挫了锐气，贻笑于诸侯，于是召公子荡撤军。曹共公亦恐宋师再至，遣人至宋谢罪。自此宋、曹相睦如初。
宋襄公一心求伯，见小国诸侯，纷纷不服，大国反远与楚盟，心中愤急，与公子荡商议。公子荡进言：“当今大国，无过齐、楚。齐虽伯主之后，然纷争方定，国势未张。楚僭王号，乍通中国，诸侯所畏。君上若不惜卑词厚币，以求诸侯于楚，楚必许之。借楚力以聚诸侯，复借诸侯以压楚，此乃一时权宜之计。”
公子目夷又谏道：“楚有诸侯，安肯与我？我求诸侯于楚，楚安肯下我？恐争端从此开始！”
宋襄公不以为然。即命公子荡以厚赂入楚，求见楚成王。成王问其来意，答应以明年之春，相会于鹿上之地。公子荡归报襄公，宋襄公曰：“鹿上是齐地，不可不告之齐侯。”
再派遣公子荡入齐修好，述楚王期会之事。齐孝公亦许诺。时斯为宋襄公之十一年，周襄王之十二年（公元前640年）。
次年春正月，宋襄公先至鹿上（今安徽阜南），筑盟坛以待齐楚之君。二月初旬，齐孝公始至。宋襄公自负有接纳孝公之功，相见之间，颇有德色。孝公感念宋之德，亦颇尽地主之礼。又二十余日，楚成王方到。宋、齐二君接见之间，以爵为序。楚成王虽僭王号，实是子爵。宋襄公为首，齐孝公次之，楚成王又次之。这是宋襄公定的位次。至期，共登鹿上之坛，宋襄公毅然以主盟自居，先执牛耳，并不谦让。楚成王心中不悦，勉强受歃。
宋襄公拱手言道：“兹父忝先代之后，作宾王家，不自揣德薄力微，窃欲修举盟会之政。恐人心不肃，欲借重二君之余威，以合诸侯于敝邑之盂地，以秋八月为期。若君不弃，倡率诸侯，徼惠于盟，寡人愿世敦兄弟之好。自殷先王以下，咸拜君之赐，岂独寡人乎？”
齐孝公拱手，以让楚成王，成王亦拱手，以让孝公。二君互相推让，良久不决。宋襄公曰：“二君若不弃寡人，请同署之。”
于是出征会之牍，不送齐孝公，却先送楚成王求署。孝公心中亦怀怏怏。楚成王举目观览，牍中叙合诸侯修会盟之意，效齐桓公衣裳之会，不以兵车。牍尾宋襄公先已署名。楚成王暗暗含笑，对宋襄公说：“诸侯各君自能致，何必需寡人？”
宋襄公曰：“郑许久在君之宇下，而陈、蔡近者复受盟于齐，非乞君之灵，惧有异同。寡人是以借重于上国。”
楚成王曰：“然而齐君当署，次及寡人可也。”
齐孝公曰：“寡人于宋，犹宇下也，所难致者，上国之威令耳。”
楚王笑而署名，以笔授齐孝公。孝公曰：“有楚不必有齐。寡人流离万死之余，幸社稷不陨，得从末歃为荣，何足重轻，而亵此简牍为何？”坚不肯署。
若论齐孝公心事，却是怪宋襄公先送楚王求署，看透了他重楚轻齐，所以不署。宋襄公自负有恩于齐，却认齐孝公是衷肠之语，遂收牍而藏之。三君于鹿上又叙数日，叮咛而别。
（本篇完）
