东汉末年分三国，三国即魏、汉、吴。后世为了区分，把魏称之为曹魏;汉称之为蜀汉、吴称之为东吴或孙吴。
魏国建立者并非曹操，虽然曹操谥号“魏武帝”，但魏国的开国皇帝乃是他的儿子曹丕。
延康元年(220年)，曹丕逼迫汉献帝禅让，正式取代汉王朝，建立曹魏，定都洛阳，曹丕即魏国开国皇帝。
蜀国是三国中第二个建立的国家，在汉献帝禅位后，刘备谎称曹丕*害了汉献帝，于成都自立为帝，继承大汉的江山社稷，时间是公元221年，比曹魏晚了一年建国。
吴国建立比魏、蜀晚了很多年。孙权在222年，名义上依附曹魏，受爵吴王，一直到229年，孙权才在武昌登基称帝，建立吴国。
三国时期各国建立的先后顺序是：魏国、蜀国、吴国
1、魏
建安十八年（213年）曹操被汉献帝封为魏公，魏国始建。延康元年（220年），曹丕逼迫汉献帝禅让，正式取代汉王朝，建立曹魏，定都洛阳，至咸熙二年（265年），司马炎篡魏，改国号为晋，曹魏灭亡。
2、蜀
公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称“蜀”或“蜀汉”，亦称“刘蜀”、“季汉”。蜀汉王朝疆域所及，北至武都、汉中，东抵巫峡，南包云、贵，西达缅甸东部。占有今云南全省，四川、贵州二省的大部，陕西，甘肃南部、广西西北部及缅甸东北部、越南西北部。263年为魏所灭。共历二帝，四十三年。
3、吴
孙吴是三国之中历时最久的国家，历四帝，共52年（自公元222年算起则为59年）。魏黄初年间，孙权名义上依附于曹魏，并受封吴王。
黄龙元年（229年）5月23日，孙权在武昌（今湖北鄂州）称帝，孙吴正式建国，随后迁都建业（今江苏南京）。黄龙二年（230年），孙权派卫温、诸葛直率“甲士万人”航海到台湾（时称夷洲），这是我国的政治势力第一次达到台湾。
