李靖，字药师，京兆三原人。尝谓所亲曰：“丈夫遭遇，要当以功名取富贵，何至作章句儒？”其舅韩擒虎每与论兵，辄叹曰：“可与语孙、吴者，非斯人尚谁哉！”
这是《新唐书》中对唐朝名将李靖的描写。
李靖
唐初是个名将辈出的时代，当时唐朝周边的国家纷纷臣服，北方的突厥，西南的吐蕃，东北的高句丽，东方的日本，都臣服于唐朝脚下。而唐朝有这么强大的武力，还是因为唐朝名将太多，在唐朝名将圈子里，如果你不灭个国，都不好意思被称为名将，那么唐朝有哪些名将呢？
李靖
第一位唐朝名将“战神”李靖，李靖是隋朝名将韩擒虎的外甥，他出生在武学世家。李靖接受了军事思想的熏陶，从小就在军事方面，表现出过人的天分。后来，在舅舅的推荐下，进入隋朝为官。隋末的残暴统治，让百姓揭竿而起，太原李渊也率部起兵，而这时的李靖也在太原府，他查知了李渊的意图后，化装潜伏回江都，向隋炀帝告密。后来，李渊占领长安，李靖被唐军俘虏，在《资治通鉴》中：
靖大呼曰：“公兴义兵，欲平暴乱，乃以私怨*壮士乎！”世民为之固请，乃舍之。
李世民爱惜李靖人才难得，专门给李靖求情，李渊才放过了李靖。从此，李靖开始为唐朝效力。李靖可谓全才，他可以指挥陆战，还能指挥水战，为唐朝的大一统做出了巨大贡献。李渊建立唐朝后，南梁萧铣乘舟而上，攻打唐朝巴蜀等地。在《新唐书》记载中：
得郡凡九十六，户六十余万。诏书劳勉，授岭南抚慰大使、检校桂州总管。即率兵南巡，所过问疾苦，延见长老，宣布天子恩意，远近欢服。
李靖被赶鸭子上架，从唐朝陆军调往水军，李靖率领水军，击败南梁萧铣势力。李渊去世后，李世民登基，而突厥看到唐朝皇帝刚刚登基，内部不稳，派遣大军*扰唐朝北方边境，李世民派遣李靖携带十万多大军，出征突厥，打的突厥丢盔卸甲，突厥无奈求和。到了晚年的李靖也没有闲着，李靖接受命令进攻吐谷浑，又是一场大胜，吐谷浑同样被唐军灭国。李靖定义了唐朝名将的标准，你不灭几个国，不配称为唐朝名将。
李世民
第二位唐朝名将是“灭国达人”苏定方，我们看过隋唐演义的人，都认为苏定方是个大奸臣，其实这完全是污蔑，苏定方在唐初名将中，仅次于李靖。苏定方，青年时期投奔窦建德，建立了不朽功勋。等到李世民正式登基后，苏定方开始为唐朝效力。
苏定方
苏定方在唐朝的第一战，就是跟随李靖出战突厥，当时苏定方冲锋在前，第一个攻进吉利可汗的营帐，灭亡了东突厥。此后，李靖年纪越来越大，苏定方在唐朝武将中的地位越来越高。苏定方救新罗，击败高句丽，被封为临清县公。此后，苏定方出征西突厥，他带领五百唐军将士击败西突厥两万骑兵，灭亡了西突厥。到了公元659年，苏定方率部去往乌海，在乌海再次击败突厥军，平定葱岭等西域诸国。公元660年，苏定方率部去往唐朝东北地区，率部征讨高句丽，高句丽大败，几近灭国。苏定方的后半生，不是在灭国，就是在灭国的征途上，真可谓“灭国达人”。
侯君集
在《新唐书》记载中：
定方所灭三国，皆生执其王，赏赉珍宝不胜计，加庆节尚辇奉御。
在唐初名将中，李靖和苏定方可谓其中翘楚，而唐朝名将不只他们两个，比如把高句丽灭国的薛仁贵和李绩，灭亡高昌国的侯君集，以及当个友好使者，还能灭亡印度的王玄策，这些唐朝名将们开辟了广阔的土地，在唐初就灭亡了三十多个国家，可见唐朝的强大。这些唐朝名将对不服唐王朝统治的敌人，采取谁不服打谁的态度，让唐王朝周边的国家纷纷臣服，成为了唐王朝的藩属国。
