一、青梅竹马
“一生知己是梅花，魂梦相依萼绿华。别有闲情逸韵在，水窗烟月影横斜。”
那一年，晚清朝的冬天格外美，飞雪似杨花，纷纷扬扬。
那一年，年幼的彭玉麟随舅舅来到安庆（现安徽）外婆家求学，凛冬渐逝，一场场春风吹醒了春光的明媚。
在这青山叠翠烟雨迷蒙的古村落，这个小男孩认识了外婆的养女，名玉宾，字梅姑的女孩。
按照辈分，他唤这个没有血缘关系的女孩一声“姑姑”，像极了《神雕侠侣》里面的杨过与小龙女。
世间关于感情的故事开始的时候大抵都很美妙，辞气清雅、风采秀隽的少男与情窦初开，水晶般剔透少女一起走过白墙黛瓦的古村，趟过泊泊流淌的小河，在恬淡安宁的山水古韵里偷偷的说着情话，青梅竹马，两情相悦，私定终身，真是天造地设的一对好情侣。
二、初分别
“无补时艰深愧我，一腔心事托梅花”。
16岁时，由于祖母去世，父亲彭鸣九带着彭玉麟回到祖籍湖南衡阳奔丧。这一年，私订终身的少男少女不得不忍受人生中第一次别离。回到老家后，父亲不幸逝去，势单力薄的彭玉麟一家被族人欺负，家里的祖产田地均被族人夺去，彭玉麟不得不躲进石鼓书院就学。
遭遇一系列人生变故的少年此时非常孤寂，亲人离去，族人欺凌，再加上他屡试不中，生活已然面目全非，心中的寒意更甚。我不知道这个心高气傲的少年郎是如何走过这段冷暖自知的年轻岁月，想必在无人倾诉的夜里，美好的爱情定然是激励他前行的动力。
三、重逢与怨离别
“三生石上因缘在，结得梅花当蹇修”。
14年之后，因舅舅病故去世，彭玉麟派弟弟去安庆将外祖母和梅姑接来衡阳奉养。
一对久别的男女终于重逢。亘古以来爱情都是永恒的，尽管它会带给我们幸福，苦涩，期待和煎熬。分别的时候是万水千山，见到你的时候是刹那花开。
然而这样的爱情在那个封建礼教重于一切的社会注定不容于世，虽然他们之间并没有血缘关系。彭玉麟的母亲王氏在发现两人已经暗生情愫之后，以八字不合为由将两人拆散。1845年，彭玉麟的外祖母病逝于衡州，梅姑再无留在彭家的理由，在各方压力之下，被迫嫁给了一户姓姚的人家。同一年母命难违的彭玉麟也在母亲的压力下娶了邹氏为妻。一对璧人无端被拆散，彭玉麟一生的思念由此开始。
两个相爱的人分开，各自嫁娶，这样的结局让人唏嘘。梅姑和彭玉麟的婚后生活也都不如意。葛虚存的《清代名人轶事》里记载：“邹夫人以朴拙失姑爱，终身无房室之欢，自太夫人卒后遂不相面。”通过这段话可以看出邹夫人与彭玉麟关系并不好，彭玉麟也“每谈家事为之叹息”。四年后，梅姑因难产而去世，彭玉麟得知消息悲痛欲绝，发誓一生画梅来纪念她。
彭玉麟与梅姑一生的情缘，了结于此，相爱到离别，梅姑成了彭玉麟爱情里的全部。待邹夫人去世后，彭玉麟再未娶妻，他每画成一幅梅花，必盖一章：“伤心人别有怀抱”“一生知己是梅花”。
四、千古奇人
“功成不受封侯券，愿向君王乞此身。好访梅花入山去，借他清操励吾真。”
失去了梅姑的彭玉麟成了一个账房先生，但他无论兵法韬略还是身手武功都十分了得。当时在衡阳练兵的曾国藩听到彭玉麟的名声后多次邀请他出山却被他以守孝之名拒绝，后来曾国藩说：“天下籍籍，父子且不相保，能长守丘墓乎。”天下这么乱，国家不得安宁，连性命都保不住，你能安心长久地守孝吗?
曾国藩的一席话点醒了彭玉麟，他投笔从戎后加入湘军。彭玉麟骁勇善战，善于谋略，创立了湘军水师，为中国近代海军的崛起做出了非常大的贡献。
他看不惯官场腐败，淡泊名利，六次辞官，六次被重新启用。从知府，巡抚到后来的漕运总督、兵部尚书，世人眼中的荣华富贵在他看来不过是过眼云烟。
他的一生为官清廉，嫉恶如仇，三次弹劾恩师曾国藩的弟弟曾国荃，连老对手李鸿章见到他也肃然起敬。
他戎马一生，一心爱国。为清朝水师呕心沥血，鞠躬尽瘁，当国家需要时，披肝沥胆，不辱使命。
“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生。唯有玉人心似铁，始终不负岁寒盟”。他一生爱梅，有铁血丹心却也有侠骨柔情。这个奇男子凭他的文治武功、英雄肝胆，儿女情长征服了世人，成为了腐败的大清王朝“最后一缕斜阳”，与曾国藩、左宗棠并称“大清三杰”，被后人尊称为“雪帅”。
